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高大山定定神，稍微平復了一下心裡的驚懼，才開口說道：“我們同村裡其他人一起回來路過山坳的時候，看到裡面火光沖天，以為是天乾物燥，林子裡失火了。哪知道，等我們跑攏一看，承業竟然人事不醒地躺在一棵燃燒的大樹旁，左手拿了根火摺子，右手還攥著一支金簪。大樹的周圍橫七豎八地躺了四個人，他們身邊散落著一些金銀首飾。那四人滿身焦黑，早已死去多時。經過辨認，他們好像是這段時間跟著承業在村子裡偷雞摸狗的那幾個潑皮。我大著膽子摸了摸承業，他還有氣兒，就連忙抱著他去了楮大夫家。二哥和四弟就跟村裡其他人去通知村長，這死了四個人，怎麼也要往上報才是！而他們回來的時候去了楮大夫那，看承業沒什麼大礙，我們就一起回來了，所以才會這麼晚！”

張氏、萬氏、趙氏和高月她們隨著高大山的講述，訝異、驚嚇、恐懼、害怕等種種神情不停地在臉上閃現。高楊和高青也適時地表現出同樣的神情，只是高楊會時不時地瞥一眼故作驚慌的高青。

高大山等人並沒有注意到這一點，因為高大成正接著說道：“我們跟村長說了後，村長正準備連夜去鎮上報告給縣丞大人，請他派差役和仵作來看看。也不知那夥人和承業之間是怎麼回事？他們怎麼會去那個山坳的？唉，老宅這陣子可真是多事之秋呀！”

見張氏她們被嚇得臉色發白，已經有些說不出話了。高大山連忙打斷高大成的感慨：“好了，二哥，咱們在這兒瞎猜有什麼用？這樣的事兒自有官老爺做主。夜已經深了，咱們快吃飯洗洗睡吧，明天還有一大堆的事兒呢！”

於是眾人不再繼續討論這件事，但今晚也註定了是個不眠之夜！

這天過後，村裡就傳遍了潑皮被承業燒死，承業被煙火燻暈的流言。沒有人去細想其中不合常理的地方，因為他們自己已經腦補出一段“分贓不均，殺人滅口”的戲碼。說是那柳夏為了得到他姑母的金銀首飾。夥同高承業來了個理應外合。昨日恰好是高承業的生辰，於是眾人說好吃了飯、喝了酒，就去山坳裡將那些財物分一分。哪知道分贓不均。高承業是暗恨在心，只因自己不但人小力微，還是以一敵四，怎麼會是柳夏他們的對手？於是他先按兵不動，等這四人酒勁上頭。呼呼大睡後，他就抽出火摺子將樹點燃，將他們燒死。因秋季天乾物燥，火很快便燒了起來，火勢一大，煙熏火燎。就把年紀尚小，也喝了酒的高承業燻暈過去。

高青在楮大夫家聽到這麼一段比戲文還精彩的說辭時，笑得差點背過氣去。這是誰編的？竟還似模似樣，太有才了！而她之所以會來楮大夫家，是因為楮大夫讓高楊告訴她：“高承業，被嚇成傻子了！”

等高青將笑出的眼淚擦掉，人漸漸恢復平靜。楮大夫才開口說道：“青兒，你對承業被嚇傻一點兒都不驚訝嗎？你到底是怎麼做到的？”

高青狡黠一笑：“天機不可洩露！只要高承業今後對我們再也構不成威脅就行了！現在這個樣子對他來說也許是最好的結果。楮伯伯。瞧，約法三章，我都做到囉！”

楮大夫嘆口氣，不再糾結此事，轉而說起四個潑皮橫死一事：“衙門裡來了人，由於高承業如今已是痴傻之人，從他嘴裡根本得不到什麼有用的線索。再說那些金銀首飾透過李氏辨認，已證實都是你太婆的東西，所以他們也傾向於“分贓不均，殺人滅口”的說法。鑑於高承業已受到‘天罰’，就不羈押他了，所以此案也就這麼了結了！”

高青點點頭，大藺朝可沒有斷案如神的“宋提刑”，也沒有高科技手段來鑑別指紋，再說裝麵粉的麻袋、有指紋的棍棒以及那匹黑布全都隨著大火附之一炬，再無跡可尋，她怎會怕別人查到她身上？至於高楊、苟金蛋、宋石頭、宋鐵鎖、方結巴他們，高楊是哥哥，她相信他。剩下那四個，一來他們根本不知道自己是怎麼做的；二來他們已經被震懾住，對自己產生了畏懼之心，他們不敢亂說；三來自己還有南宮睿和夏瀾，這兩位可是“生冷不忌”的主。所以，四個潑皮的死也只能成為無頭公案，淹沒在歷史的洪流中了。

後來，高青斷斷續續聽說，高承業被李氏帶著陸續看過不少大夫，甚至還跑到開縣縣城去看了，但是沒有一點起色，照舊痴痴呆呆的；然後李氏又求神拜佛，大大小小寺廟跑了不少，依舊沒有用；然後李氏死心了，待在家裡照顧起高承業；然後李氏又生了個兒子，然後就沒有然後了

經此一事，高守財是病得大小便失禁，連話也說不了了。柳氏本就瘋瘋癲癲，如今自己最寶貝的孫子變成這樣，她也一下子癱