置許久，南溪王、西平王相繼被軟禁已有數月，但懸而未決並非是說永不做出決斷，等待天時、地利、人和到齊之時，此二人或許再難逃出生天。

是以，南溪王的門人於兩軍對壘時眾目睽睽之下行兇嫁禍，企圖挑起兩方難以化解的干戈，此等惡性不容於天下。幸得德兮夫人睿智前瞻，以牙還牙用十四娘做替身，於在頃刻間化解一場危機。此訊息不用刻意傳說已立時傳遍京城內外，相信不出兩日南郡諸城便可得知。有人稱道“巾幗不讓鬚眉”，有人稱“天網恢恢疏而不漏，南溪王大勢已去”，然而更多的人還是慶幸未能揚起戰火，避免了生靈塗炭。

於是，就在承奚王親帥虎嘯營聲討南郡各城的當日清晨，東、西宮與各王公大臣在朝堂商議此事。

朝堂之上，一派人極力贊成以清君側為名處決南溪王，日子不能耽擱，且特別提到一定要在懿旨上白紙紅字清清楚楚的寫著“南溪王，罪不容赦”幾個大字，以表皇室大義滅親的決心；另一派人持相反意見，聲稱此時此刻南郡軍事吃緊，國庫匱乏，朝野動盪，民生不安，正是該休養生息，安撫民心的時候，怎可誅殺皇親貴胄，如若一意孤行豈不鬧的滿城風雨，更加動搖國本麼。

僵持不下的結果便是南溪王、西平王依舊逍遙法外，直至承奚王帥軍出征的第三日，兩王奉懿旨上朝申訴。東、西宮既然能念在本是同根生的份上，也念在兩王一向功在社稷，給予他二人一個申訴的機會，卻不想間接造成了一樁慘案。

那日風和日麗，縱使枝頭吟唱的小鳥也比往日更加起勁兒，南溪王一身蟒袍在數名宮人的監視下步上通往朝堂的廊道，迎著應在面上的晨光心情額外舒暢，那倒背如流早已揣摩的無半絲破綻的說辭已牢牢記在心裡，只要他將這番話往檯面上一擺，縱使是西平王有三頭六臂也難以辯駁。

因為就在前日，南溪王在宮中早就安排的眼線已將當下局勢一五一十的彙報，包括南溪王早就下令門人秘密銷燬證據、朝中都有哪幾位大臣收了好處準備幫腔造勢，還有奚雲帝此時此刻任人宰割的處境等等。這些都令南溪王有了趁機取而代之的念頭，只要他一口咬定事情前因後果皆是西平王栽贓嫁禍，就是東、西宮有意刁難，也會礙於證據被銷燬無從下手，再加之朝中有人為他說話幫託，屆時自可洗清嫌疑，以皇弟的身份重歸於朝堂，就算不能繼承大統也可博得輔政大臣一位。

而西平王，在經南溪王如此部署陷害以後，又有以往謀權的確鑿證據，被推上法場已然不遠。只要西平王一倒，再無人可證明南溪王的罪證，就是那被聲討的南郡三王的說辭，也無人相信。

可就在這緊要關頭，南溪王一行人順著通向朝堂的必經之路，剛剛穿過廊道走至一空場處後，就聽身後一聲巨響，緊接著一聲慘叫，正見一匹瘋馬仰蹄狂奔而來，頃刻間就衝散了隨行兩隊宮人，直直往南溪王而去。

但見南溪王一個翻身便輕巧躲開，落地時也不過是衣袍微皺罷了。那瘋馬則衝撞到旁邊一棵大樹，抖落不少枯枝塵土，隨著一陣微風吹向南溪王方向。

南溪王不在意的彈彈衣袖，望向人仰馬翻的眾宮人，嘴角劃開嘲諷的弧度，然也不過是頃刻之間，卻見他豁然暴突雙目，臉色慘白，冷汗涔涔，一手緊緊揪住胸口衣襟，仿若受了難以承受的苦痛一般彎下腰，一臂、一膝撐地，半跪著粗喘不已。

幾名宮人反應過來，立刻上前要扶，卻被南溪王猛噴出的一口鮮血沾上了面板，當下紅腫痛癢不止。

而南溪王則眼一翻，腿一伸，當下側倒在地，四肢抽搐痙攣數下，已進氣少出氣多了。

——當太醫趕到時，南溪王早已七竅流血，斃命於晨曦之下。

可想而知，當日朝堂的對峙澄清一事因南溪王的喪命而暫時擱置了——朝堂上的西平王陣陣喘咳，面色鐵青，看來是病入膏肓了，尤其是在聽到宮人來報南溪王暴斃於御花園中，立時因心驚昏厥過去。

朝臣一片混亂，議論紛紛，各個對這突如其來的變故束手無測，就是坐於上首的東、西兩宮也面面相覷，一時間沒了主意。

稍後，西宮滎皇后宣了德兮夫人覲見。太醫院原判親斷南溪王死因，將檢驗結果告知東、西宮與德兮夫人。一切全因樹梢沾有去年冬至落下的塵灰，卻不想塵灰之中帶有少量山埃此等致命劇毒，毒發之快至今尚無及時救治的可能。本來，今日早春南風徐徐，力道並不猛烈，那樹梢上的灰塵積的深厚是不會輕易被吹下的，但經那瘋馬一撞，灰塵散落四散，或於半空漂浮的，或已有落地的借微風之力亦可揚