掌事點了點頭，將他們引了進去。

李曉香心中這才暢快了一些。至少她老爹不是一個沒有擔當的人，雖然李曉香擔心以李明義的性子能不能低聲下氣地與銀樓協商，延長一百兩的歸還期限。

這是梨花木隔出來的小間，每個小間裡都擺著茶几藤椅。雖然他們是欠錢的那一方，楚氏銀樓卻對他們客氣有禮，連茶水都奉了上來。杯中只是最普通的綠茶，但李曉香卻覺得楚氏銀樓能發展到今日，除了依靠皇恩，更與他們的待人處事之道息息相關。不因權貴而逢迎，不以清貧而冷落。

掌事找出了當年的契約，白紙黑子上除了李明義那位同窗好友的名字與指印之外，擔保人那裡不但有李明義的姓名也有他畫的押。

李宿宸接過契約，細細看來。楚氏銀樓的契約列得清楚明白，毫無歧義。

“事情是這樣的，去年簽下契約向貴號借了銀兩的宋修已經失蹤了契約上還款日已過半月”李明義頓了頓，不知該如何說下去。

“哦，所以李先生是來替宋修歸還欠銀的？”那位掌事取來算盤，七下五除二算了算，“加上這半月的利錢，一共是一百兩又二十三文。”

果然，逾期還款有利息。而且利息還不少！

李明義的手腕抖了起來。李曉香知道他不是因為害怕還錢，而是被氣的。他李明義一生清白，連一個雞蛋都沒欠過。會有今日，皆是因為對友人的信任。

李曉香吸了一口氣，按住了李明義的手背。李明義看向李曉香，發覺自己十三歲的女兒表情平靜，眼中沒有一絲動搖。

而李宿宸放下契約之後，鎮定地開口道：“這位掌事，我們前來就是為了歸還這一百兩的。只是我們是普通人家，一時之間拿出一百兩實在困難，所以先來還十兩。餘數在半年內還清，掌事覺得如何？”

“這也不是不可。但逾期之後的利息十分高昂，每逾期一日，你們就要多歸還一分”

“那就三個月，如何？”

李宿宸也希望此事能早日了結。

那位掌事又取出算盤，根據契約上的利息算了起來。

“除了一百兩，你們還得付二十多兩銀子的利息。”

李曉香愣住了，“二十多兩？”

“其中七兩二百文銀子，是宋修應當還的利錢。”

李曉香一聽，百分之七點二的貸款年利放在現代也算合理。

“剩下的是根據契約逾期未還款的利息。”

掌事這麼一說，李曉香明白這就是所謂的逾期罰息。果然罰息就是高！

“二十兩”李明義的臉色開始發白，也就是說他們帶來的十兩銀子才剛還了宋修的利息！

這可是他兒女辛苦掙來的錢啊！

“這位掌事，可能通融通融？一百兩我們湊起來已經十分不易，更不用說二十兩的利錢了。如若我們沒有誠意，也不會親自來銀樓與閣下商談此事。”

那位掌事為難地皺起眉頭，嘆了口氣道：“如若逾期一個月未來歸還本金及利息，按例我們是可以將李先生送去衙門的。我看你們的談吐，也知道你們並非一般市井小民，都是明白事理的讀書人，我也想幫著你們但這也不是我能做主的。”

“那就勞煩閣下與管事的求求情！李某的兒子就要鄉試了，李某萬萬不想自己的過錯影響他的前程！”

被李明義那麼看著，掌事也動了惻隱之心。而李曉香卻驚訝了，這還是李明義第一次開口求人。

“唉，你們且等一等，我去與管事商量商量。我能為你們做的也只得這些了。”

那位掌事離去之後，整個小間安靜下來。

李曉香知道，他們被通融的機會很渺茫。這個時代的銀樓，賺的多半是存貸利率差，加上李明義立下的契約，白紙黑子。楚氏銀樓完全沒有放著錢不賺的道理。

她已經在心中盤算著自己榻下正在釀製的檀香。

以檀香為基香釀製香露，一瓶自然得賣上幾兩銀子。

只是幾兩銀子的香露也必須是名門淑媛才用得起。她連線觸到這個階層的機會都沒有，哪怕制好了香露也沒有門路啊！

就在這個時候，有人行入了小間。

李明義站起了身，一副驚訝的表情道：“閣下就是管事？”

來者不過十七、八歲之少年。一身素色長衫，前襟以銀線繡以流雲為襯，千世浮華隱沒如他的眼中。如此風姿卓著之人，李明義還是第一次見到。

正應了那句“泉仙不若