其他的妃嬪。

正文　171

默然又坐了一會兒，站起身告辭，我拿出春桃給我準備的紅包，遞給她，她趕忙推辭：“今兒你生日我不知道，沒有準備壽禮，已經不好意思，怎能再拿你的錢，你就當做這些錢，是我給你的壽禮。”

我站起身送她：“這是宮裡的規矩。”我拿了兩封銀子，塞到她懷裡：“知道你娘總捎信跟你要錢，你就那幾兩的月銀，本想幫你，又怕你多心，這只是我一點心意，你就別推辭了。”

默然冷笑了一聲：“我娘要錢是嫂子逼她的，她孃家兄弟打死人，託人讓我向主子求情，我沒管，就慫恿著我娘跟我要錢保她兄弟出來，別說我沒有，就是有，我也不能去添她家那個無底洞。”她把兩錠銀子塞回給我，拉著我的手：“我本不該多說，這幾天風言風語聽說你觸怒了萬歲爺，我曾經說過，萬歲爺即使皇太后，皇后也不能隨便頂嘴的，他是君，你是臣，何必拿雞蛋往石頭上碰。”

乾隆真是我的軟肋，這兩天不論何時一想到他，心就痛，如今默然提起他，我的心又痛起來，我俯下身，抽回手，用手指按住胸口：“我即使天大的膽大也不敢頂撞皇上，他願意生氣我也沒辦法。我雖是臣妾，我也有我的人格與自尊。”

默然搖了搖頭：“我不懂你所說的人格與自尊，但是我就覺得普天之下，除了太后就數萬歲爺最大。”

送走默然，我原以為除了皇后，沒人想起我的生日，偏偏默然剛走，皇太后派人也給我送了壽禮，一副東珠耳環，每隻耳環上鑲著三顆珠子，還有一掛東珠鏈子，難得是鏈子上的東珠的大小一致，與耳環上的珠子也一樣。我忙謝了恩打了賞。送禮的太監囑咐我，太后今兒不舒服，不用去給她行禮。

太后的壽禮剛到，乾隆的壽禮也到了，聽到是乾隆賞的東西時，我手竟不聽話地抖起來，我強忍住眼淚沒流出來，手抬了抬摸了摸太監遞過來的黃綢包裹的盒子，竟忘了回旨謝恩，春桃幫我接過盒子，另包了銀子賞給小太監，打發他走後，春桃看著我嘆了一口氣，想把乾隆的禮物開啟，我阻止她：“這會兒打它做什麼，把它們小心收起來，等有功夫再看。”春桃笑了笑：“別的東西沒關係，萬歲爺送的怎麼能不看看？”她開啟黃綢從盒子是取出一個羊脂玉瓜壺，我只瞟了一眼，見壺身潔白晶瑩、溫潤典雅，雕功簡潔大方，不禁想起王昌齡的一片冰心在玉壺，又一陣愁暢，春桃勸慰我說：“今天是主子的生日，應該高興，何必愁眉不展？”我伸手摸了一下玉壺，觸手溫滑，想起夜明珠之圓，玉瓜壺之潤，真應了那句話珠圓玉潤。

春桃陪我去給皇后行禮，進了長春宮，正見皇后站在院子裡看默然帶著兩個宮女跳繩，一邊一個宮女扯著一條長繩，默然在中間跳，一會兒蹲，一會兒站，要是平常我一定會跑過去，跟著一塊兒跳。我愣愣地站著，默然偏頭看見我，覷個間隙跑出來，笑著說：“壽星公來了？”

春桃拿著拜墊，我走過去給皇后磕頭，皇后伸手扶起我，一抬頭間見皇后的小腑微微隆起，我笑著說：“臣妾恭喜娘娘。”皇后臉微微紅了紅：“我才知道沒多久，你竟看出來了。”她拉著我進了屋，在軟炕上坐下來，示意默然上茶，默然端了兩杯茶，分別放在皇后和我的面前，皇后說：“今兒是你進宮的第一個生日，本想給你操辦一下，偏趕上今兒腰有點疼，只送了一份禮。等來年我身子好了，再補給你。”

正文　172

皇后今天穿了一件銀灰色的便服，頭髮隨便盤了個把子頭，更顯得端莊秀氣，我笑了笑：“娘娘的禮物太貴重了，臣妾受之有愧。”

皇后拉著我的手正色說：“知道你平常性子隨和，今兒怎麼倒這麼客氣起來，你我雖不是一奶同胞的姐妹，也差不哪去，我身子骨不好，不能盡心照顧皇上，難得你得了寵，卻不恃寵而驕，倒比原來當宮女時更多一份小心，讓我看著也心疼。”

不恃寵而驕又如何？還不落得棄婦的下場。又坐了一會兒，看皇后累了，我忙告辭，皇后說：“要不是你生日就留你在這兒用膳了。”

出了長春宮，忽然颳起一陣大風，吹得我睜不開眼睛，春桃把她的外衫給我脫下來，我看她還沒有我穿的多，讓她趕緊穿回去，她堅決不肯，把長衫披到我頭上，扶著我頂風向前走去，風越來越大，很少見北方有這麼大的風，看前面有個亭子，春桃拉著我跑進去，剛站好，大雨象瓢潑一樣下來，見春桃凍得嘴唇發白，我把衣服還給她，她開始還不肯，看我真生氣了，才笑著穿上，扶我在竹椅上坐好：“這場雨下得倒急。”