：“兒子以為額娘這會兒在月色江聲了，怎麼有空到兒子這兒來？”眾妃嬪給乾隆見過禮，我又過去給太后及眾妃見了禮。和親王直起腰，剛要說話，卻咳嗽起來，太后伸手拍了拍她的後背：“這會兒笑什麼，風灌進肚裡可不是玩的。”五福晉趕緊過來給和親王捶背。

太后放開手，看了看乾隆：“本來乘了輦車，看著天氣還早，就想下來走一會兒，正巧看到慧貴妃從你這裡哭著跑出去，看見我哭得差點背過氣去。半晌只央求我來救人。我原告訴她，皇上再怎麼糊塗也不會大節下殺人，她不信，我就順便拐進來，正看見小順子押著個宮女在外面跪著，到底怎麼了？”

乾隆抬眼看著梨花帶雨般的慧貴妃，只淡淡一瞟，慧貴妃伸手擦拭一下眼睛，垂下頭，乾隆收回目光：“慧貴妃在宮中地位僅次於皇后，本應淑德賢慧，竟縱容手下奴才毆打令貴人，那奴才膽大包天，要不是朕極時趕到，差點把令貴人按倒。皇額娘，大清入關百年來，何嘗遇見這樣的奴才。”

太后笑了笑，和親王這會兒也直起身，宮女搬來椅子，扶太后坐下，也給皇后設了椅子，皇后擺了擺手，太后拉了拉慧貴妃的手：“令貴人以小犯上，仗著皇帝恩寵，目中無人，出口頂撞貴妃，慧貴妃折打也是理所應當，正因為她淑德賢慧，才不能降了身份，自己動手，讓宮人代為行責，宮中也不是沒有常規，這會兒，皇上因為一點小事，對宮人或殺或流放，何以掩悠悠之口。”

正文　162

宮女打貴人是理所應當，皇帝流放一個宮女及其家眷就難掩悠悠之口。對於太后的強辭多禮，我實在不忿，忍不住冷笑一聲。嫻妃抬眼看著我笑了笑，她的笑帶著迷茫，又帶著三分蠱惑。

太后微眯起眼睛，眼中帶著伶俐與咄咄逼人的氣焰，和親王忽然劇烈地咳嗽起來，以至於身子幾乎彎到地上，皇后拿著帕子也咳了咳，太后皺起眉頭，對五福晉說：“把老五扶回去，咳得人心煩。”和親王跪到太后面前：“皇額娘心疼兒子，和兒子一起回去，宮裡的事還是讓四哥四嫂自己處理吧。”

太后笑了笑，拿手打了和親王后背一下：“我就是知道是你故意的，罷了，我也不管了。”她對乾隆說：“這件事就讓皇后處置吧，月色江聲你和皇后來就行了，慧貴妃身子骨弱，別吹了風，至於令貴人就讓她先禁足吧。”

我寧願在院裡拿著小凳子自己看月亮，也不願意和她們在一起，就是看皇上那群鶯鶯燕燕環繞左右，我的心也不舒服。太后帶人走了，皇后抿嘴笑了笑。我走過去，扶住皇后：“風涼，娘娘還是進屋坐吧。”皇后點點頭，走到乾隆身邊：“明玉是慧妹妹的貼身宮女，令妹妹也是顧大局的人，那丫頭叫人打一頓，關幾天，也就是了。要是弄大了，皇額娘臉上不好看。”

乾隆緊繃著臉，聽皇后說話，他走到太后剛剛坐的椅子上坐下來：“打的是她，要是打嫻妃，皇額娘會不會說我的制裁重？”皇后笑了笑：“這會兒皇上還念著皇額娘偏心，皇額娘本來對令妹妹有一些誤會，皇上就別讓令妹妹難做人了。”

我始終緘默，剛才我為明玉求情，是因為乾隆不會誤會我，如果這時我再出言，倒顯得我惺惺作態。

皇后拉住我的手：“妹妹受了委屈，皇上心疼也是應該的。”

巧兒給皇后在乾隆身邊設了把椅子，乾隆說：“進屋說吧，外面冷，皇后身子剛好。”他左手攜著皇后，右手拉著我進了屋。巧兒上了三杯茶，然後關門出去，我立在乾隆身旁，乾隆嘆了一口氣，對皇后說：“她生性淡泊，從沒有再誰面前爭過寵，我知道你們姐妹投緣，和你說句掏心窩的話，我喜歡她除了你以外，高過慧兒，慧兒心裡不忿，處處和她做對，連著那拉氏挑著太后處處針對她，今兒明明她吃了虧，卻讓她禁足。”

皇后端起茶遞給乾隆：“這是皇上最愛喝的孩子茶。”我知道皇后喜歡普洱茶，想給她衝一杯，她擺了擺手：“這會兒我還不渴。”乾隆拿茶喝了一口，皇后始終盯著他，竟有一會兒的走神，乾隆喝了一口茶，放到桌子上，拿起一塊點心遞給皇后，皇后接過來，放到鼻子下聞了聞：“有一股子奶味，甜膩膩的感覺。”

乾隆忽然說：“要是令貴人封了妃，也不至於讓人欺負。”皇后咬了一口點心，她停住，把點心嚥下去：“令妹妹剛剛封了貴人，一年內一下子抬兩級，不合規矩，她受了委屈皇上心疼，就冊封她為嬪吧，臣妾回去命禮部造金冊，冊封大典等回宮時再補。”

乾隆點點頭，對門外說：“命人將那宮女責打二十，編入浣衣局。”皇后把剩