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原來這人在西廠輩份也不低，本來只聽命於魯布衣，對這個魯布衣的傳人土豆子不見得如何服氣。

土豆子不理會他：”先把他們弄進房裡再說。”這時候有幾個學生探頭進後院來，一見此情形，都嚇得尖叫退回。

使鉤的番子露出了兇狠之色，揮鉤道：“讓我先把這些傢伙殺光！”

土豆子叱道：“怎可如此！”又道：“請粘夫子來。”那番子畢竟不敢違抗，飛掠而去，身法迅疾無比。

這時，那些束巾學子結集了較多的人，終於大著膽子探頭進來，喁喁細語但此起彼落，聲音漸漸高揚：

“殺了人了！”

“有強盜啊！”

“還有個女的呢！”

“剛才我瞧見”

“瞧見什麼？”

“瞧見有個拿鉤子的！”

“我們怎麼辦？”

“打強盜啊！”

“你去啊！”

“去啊！”

眾學生嘴裡嚷嚷，但這場面誰也沒遇過，都沒敢有人挺身出來。

土豆子抱拳揚聲道：“眾位公子。”

眾學子給他這一稱呼，心裡舒服無比，參差不齊的應了聲，土豆子道：“我們是遭人搶劫了，請諸位仗義相助，在下感激不盡。”

學生們都議論紛紛：“啊，果真是打劫。”“強盜在哪裡？”有些自告奮勇，擺出了懦俠者的姿態，問：“要我們幫些什麼忙？”

土豆子指了指樹幹上的死人，道：“那賊人鬧內訌，已經死了，諸位勿要擔心。”由於那番子是貼樹而歿，揹著月門這邊，所以學生們都沒瞧見，而今土豆子用手指示，有同幾個膽子較大的學生，走了進來，瞧個實在。一看之下，三魂去了七魄，嚇得不是面無人色，就是走避不迭，有個還作起嘔來，有的大念南無阿彌陀佛。

“死了人了！”

“真的殺了人！”

“腸子都流出來了呢！”

“血！流了好多血哇！”

學生掩目不敢看的有之，特地顯示膽大湊近去一看後白臉強自鎮定者亦有之。

士豆子道：“強盜已經死了，不必怕他！”

聽到這句話，學生似乎這才放心了一些。有個膽大的問：“你要我們幫什麼忙？”

另一個想：助人為快樂之本讀聖賢書，這學生都自覺豪情，心想：反正賊人都已經死了，那有什麼大不了的事！膽子頓時壯了起來。

土豆子道：“也沒什麼，我這兩位兄姊著了賊人迷香，不能動彈，總不能要他們就此躺著，要偏勞大家把他們送入粘老師房裡。”

眾學生都道：“這個容易。”

有人問：“屍休怎麼辦？”

有一個問：“要不要報官？”

土豆子道：“已經遣人報官了，官差一會兒便到，官爺們見諸公子如此義勇，定必多有嘉獎。”

這語一出，人人都自告奮勇起來，這群莘莘學子，辛勤誦讀，所為何事？也不外是當貴升官，大好前程；口裡都說：“應該的，應該的。”或曰：“助人為善，我們不求獎賞。”心裡卻飄飄然，彷彿已行了一大善，世人值得為他這個節義的讀書人立碑建坊。

土豆子忙道：“是、是，是、萬般皆下品、唯有讀書高，諸位是未來的聖賢才子，施恩不望報。”

當下有幾名學子出來，幫土豆子將項笑影和茹小意抬到另一書房，其中有兩名學生看到茹小意翕動唇兒，搖頭示意，卻說不出話來，都很奇怪。

“怎麼她哭了呢？”

“這位姑娘是不是有什麼要說？”

茹小意的急切在眼神裡像飛鳥返巢表示日暮一般明顯，她的惶急更令人哀憐，這幾個學生除了知道書中自有黃金屋，也知道書外也有顏如玉的，都動了憐惜之心。

土豆子道：“她中了賊人的迷香，一會兒就好。”這些學生們不免有些狐疑。

就在這時，兩人急急步入，一個學生驚叫道：“就是這個拿鉤子的強盜”眾皆大驚，但也看清楚了另一個人，紛紛叫道：“老師。”

那走在前面的一個臉色蠟黃頭帶儒巾的中年人道：“胡說，這位是官差大人，不是強盜。”

這人又揚聲道：“來來來，我們先把活人抬進房裡，其他的人先回書堂去背孟子，這兒慢慢清理，官差就要來了。”

於是學生們七手八腳，把項笑影和茹小意