對李鴻章說：“你帶來的人，我剛才都已見過。左邊一個俯首靜默，始終不敢仰視，是個謹厚的人，可掌握軍需之職；中間一個曾和我照個正面，直視不苟，但在我沒有看他的時候，便目光扶移不定，此乃陽奉陰違之徒不可錄用；右邊一個始終怒目以視，挺立不懈，這是剛毅有為的人，將來功業恐不在你我之下，宜加重任。”其後三人所表現，果如其言；怒目而視的，據說便是後來淮軍名將劉銘傳。

這故事是說明相學在日常生活（用人）所發揮的效用，簡單來說，相學是把積累的經驗以統計的方法正出來的相人之術。沒一個人（尤其是中國人），都或多或少都懂得一些普通的相術，諸如看人的氣色好不好測其近運，看鼻子的大小來斷定其人有無財運，只是一般熱人所看的，也許會把患血壓高症的特徵看成紅光滿面，而鼻子雖大如不能與臉上五嶽配合也未必內容能夠致富，所以相學雖然普遍流行，但見地未必精深。時局愈混亂，競爭愈強大，世情愈趨浮華，人們僥倖之心愈濃，就回更相信命運這一套說法。

其實，命運可信不可信。如果信命，命由天定，人為不能變更，只好由之；若不信命，更不必理會命運，自己盡人事便是。這是一般較理性的看法。不過，相學裡有“相由心生，心由相轉”，性格行為可以改變形貌、改造命運，這是一種把命運掌握在自己手中的說法。一個人努力一些，謹慎一些，多行善，多恕人，在手相面相，的確會有改變，就算是命運，也有常與變，未必是定數。一個人多笑笑，自然較易予人好感，是所謂“開運”，至於“行善必有善報”，雖然不是必然的定律，但確是應然的存在。至少自度“有好報”的心理總比“遭惡果”的潛意識來得快樂、自在、健康。

《布衣神相》的故事，當然是借題發揮，但用意不在倡