秦簡見她將軒轅和自己並列，一併熟絡，竟微微有些妒意。縱使不能與樸遊比，自己也應該有所不同呀！神不守舍地進了廂房，屋中陳設佈置一應不覺，只木頭泥塑似的在檀木案前就座，精緻的菜餚、撲鼻的香氣，也沒有半分誘惑。

酒過三巡，氣氛尷尬而沉默。燕蓀雖殷勤佈菜，但秦簡低勾著頭，樸遊、軒轅有一搭沒一搭說話，她只好笑問道：“秦簡，想不到你闖出偌大名頭，最可能臻至絕世的武者，我還是頭回聽說。”

秦簡勉強一笑，也不答話。軒轅接過話茬：“武之極道，有兩道坎最難邁過，一是後天而先天，這一關大浪淘沙，千存其一而已；由先天而絕世則是更難，百十年不得一出，的確是絕世超俗。”

“秦簡稱你為最接近絕世，中間有甚區別？”燕蓀興致盎然。

軒轅撫髯嘆息：“不過是大家的抬愛而已，先天而至絕世，中間距如天塹，最接近又如何，天道無私無間，一步便是萬仞。而秦兄二十歲便臻先天，天賦時間都足了，只是等待機緣。今天試招之下，秦兄領域法則已然大成，真不知如何練出來的。”

他舉杯致意，秦簡一飲而盡，抹去嘴角酒漬，忽而大笑道：“今日老友新知相聚，軒轅兄不得揀我的心病說。老樸最清楚，當初武院博士也是誇我有天賦，整日裡棍棒相逼，練得滿腔憤懣，最後才轉到醫藝，痛快了一段日子。”

軒轅一愣，爽然笑道：“秦兄是性情中人，拿得起放得下，來，你我再飲三杯。”秦簡卻把玩青花瓷盞，突然冒出一句：“老樸，你可真不夠意思。”

樸遊抬頭望他，一臉不解，秦簡忿忿道：“老同窗來一次，你還這麼摳門，這麼小的杯子，分明是藏著掖著。”

樸遊莞爾一笑，喚僕役上前換了大海碗：“罵我小氣，今天用酒淹死你。”

軒轅大唿痛快，與秦簡連幹三碗，面不改色。燕蓀眼中波光一閃，問道：“你以前可是滴酒不沾，什麼時候有這海量？”

“酒可是好東西，”秦簡乜斜著眼，“哈哈，誰能解憂，唯有杜康。這可是天下間至妙之物，嫂夫人。”掣出摺扇，翩翩搖動，一派風流氣度，若不知他底細，還真以為濁世佳公子。

燕蓀聽得“嫂夫人”一語，臉色遽變，直勾勾地看著他，陡然間決堤洪流般，有什麼東西要轟然湧出。樸遊暗叫壞事，忙解圍道：“今日秦簡遠來，軒轅兄也是久聚，我府中尚有珍藏的御酒，乃先帝所賜，今日便拿出來，讓兩位喝個痛快。”

燕蓀倏地站起：“軒轅是知酒的人，下次來獨飲罷了，今天卻不許拿出來糟蹋！我身子不適，少陪了。”起身便走，怒氣衝衝，再無雍容風度，裙裾颳起一陣香風，旋即出了院子。

樸遊、軒轅二人面面相覷，秦簡這個禍胎卻毫無自覺，舉箸嘖嘖品嚐菜餚。樸遊尷尬笑道：“內子就是這急性子，軒轅兄勿要見怪。”

軒轅撫髯道：“真性情，真性情，尋常倒難見她這般。”秦簡卻不識趣：“老樸，你單向老軒轅道歉，致我於何地？”

樸遊一翻白眼：“你把她氣成這樣，等著被收拾，哼哼，燕蓀的手段，你也見識一二。”秦簡大咧咧道：“我怕什麼！我是貴客。喂，把御酒搬出來，我和老軒轅喝個痛快。”

軒轅也兩眼發亮，顯然酒蟲勾動，坐立不安。樸遊卻搓著手，歉然道：“家裡一應事情，都是燕蓀作主，大到錢財地契，小到丫環僕役，都只聽她的。這酒窖沒她吩咐，可打不開。”

秦簡嘲笑道：“你好歹位列朝堂，齊田國裡數得著的人物，活得這般窩囊！”樸遊苦笑道：“燕蓀早就說了，家國大事她決不摻合，比如太一之戰誰贏，草原什麼時候打清蒙，黎人什麼時候攻嶺南，都我說了算。”

秦簡、軒轅擊案大笑，氣氛重又熱烈，三人觥籌交錯，倒也喝得痛快。

扶湘來到驛館，已是午後時分。仙宗未立國祚，但為中原宗主，驛館豪華更在諸國之上。它與皇城比河而立，佔地極廣，建築巍峨堂皇，便似一座獨立宮殿。扶湘在執事的引領下，走過一百單八的犀階，穿越重重宮門，秋風隨之排闥而進，搖落草木，吹皺蓮池，在高牆重拱間嗚嗚徘徊。

扶湘止住步子，望著偌大的宮院，低不可聞地嘆息。再壯麗的宮殿，若無人聲相聞，也徒然擺設而已。多少年了，仙宗的輝煌江河日下，往昔的榮耀漸而沒落，便像殿頂蒙塵的琉璃瓦，被荒棄在歷史的廢墟里。在長老的述說中，可非這副光景——八方來朝，中原賓服，這座驛館當時的權勢，絲毫不比隔岸的皇宮差。