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定宜一聽就哭了，自己揹著人打算盤，其實師父全知道。她這一回回往王府跑，師父沒指責她什麼，因為由頭至尾就沒想著扣下她。

市面上收徒的都有定規，入了師門，像簽了賣身契似的，你出師，得先給師父幹上幾年，等師父回了本兒，你才可以自立門戶。像她這樣中途撂挑子的，師門不放行，你就是爛也得爛在這兒。

師父這麼好，她滿心的五味雜陳，離了座兒跪在桌旁，哽咽道：“我是有苦衷的師父，我到哪兒都不能忘了自己是您的徒弟。”

“起來”烏長庚在她肩上拍拍，“咱爺倆，犯不著這樣。人往高處走，水往低處流，古來就有這一說嘛。我呢，自己沒兒沒女，到了這把歲數，不指著別的，就盼你和夏至好。樹兒啊，宅門不像旁的地方，進去了，要出來就難了。一塊兒當值的人好好處，要緊時候人家能幫你的忙。新到一個地方，挨幾句說，甚至於挨幾下拳腳，那都不算什麼。要沉得住氣，沉住氣，你就紮下來了。人得有根兒，不能浮萍似的飄到哪兒算哪兒，是不是？你年紀也不小了，是該替自己想想了。”

她仰起臉，哭得滿臉的眼淚，扒著師父腿說：“我不是瞧不上咱們的行當，別人說幹咱們這個的不好，我也不能依。師父，我進七王爺門下有我自己的道理，我是想跟著上長白山找我哥子。您不知道，我”

“我知道。”烏長庚咂口酒說，“你忘了你師父是在哪兒供職的了，我在順天府幹了近三十年，什麼人什麼事兒，我瞧一眼就能分辨個大概。我只問一句，你想沒想過進了侍衛班，以後怎麼脫身？”

定宜傻了眼，她看低了師父，滿以為他光知道她想入王府，原來他連她的出身都知道。再說他提的問題，她真還沒考慮過。王府大院，進去不易出來更難，她一門心思上長白山，結果把那麼要緊的事兒給忘了。

烏長庚掃了她一眼，“你呀，什麼都好，就是太年輕，閱歷不夠，幹事顧前不顧後——當然了，比起夏至要強點兒。你們倆什麼毛病呀？看著挺機靈，一水兒的缺心眼兒。我想大概是我教得不好，怎麼盡這樣呢現在也沒旁的辦法，只有走一步看一步了。你跟著去就去吧，可有一點要記住，不能胡亂認親，王爺跟前尤其要當心。你想想，你是侍衛了，是他身邊的人，結果你有幾個遭流放的哥哥，人傢什麼看法？”

定宜連哭都忘了，“師父您知道我是溫祿的閨女？”

烏長庚調過視線看屋頂的椽子，蘭花豆嚼得咯嘣響，“早知道啦，我也常琢磨，你一個女孩兒家，見那麼多血不好。如今你要挪地方，我覺得於你有益處。樹挪死人挪活嘛，你在我這兒，學一身宰人的手藝，將來派不上用場。畢竟是個姑娘，相夫教子是正道兒，還能一輩子跑法場嗎？”他笑了笑，杯裡的酒一口就悶了，“我烏長庚收你們倆，就好比兒女雙全了。往後你升發了，甭惦記我，我好著呢。可要是落魄了，記著大雜院兒裡有個師父，多早晚都不嫌你。你回師父跟前來，有我一口吃的就餓不著你。”

他這麼說，定宜簡直像在滷水裡泡過了一遍，連心都皺了，嚎啕著說：“往後我拿您當親爹，只要我有出息，一定給您置宅子，給您買使喚丫頭。”

“好啊，”烏長庚笑道，“那可沒準兒，姑奶奶的出息說不到頭，找個好女婿，什麼都齊了。”

定宜破涕為笑，有師父向著她，她就覺得自己沒有後顧之憂了。

三青子過來串門的時候看見這幅景象，喲了聲問：“這爺倆演的哪出呀，又哭又笑的。”

烏長庚像大多數當爹媽的一樣，孩子有前途了，就愛顯擺顯擺，“我們家小樹啊，給王爺相上了，要上賢親王府做戈什哈了。”

三青子叼著一片牛肉拍了一下巴掌，“好事兒，給你師父長臉了。咱們這院兒裡要不是扛刀的，要不是扛水火棍②的，還沒出過侍衛呢，小樹太有出息了！”

定宜忙謙虛兩句，看了看師父說：“三哥，我這一走，最放心不下的是我師父。往後託大夥兒多照應著點兒，我得了空就回來看看，忘不了大夥兒的好處。”

三青子在另一邊坐下，自己給自己斟了碗酒，“街里街坊的，住一塊兒多少年了，有事自然幫襯著。你好好當差，往後做了班頭提拔提拔我兒子，我這兒