秘的，蕭凌遠倒是真好奇起來了。他這小弟從小就在深宮呆著，按理說多少好東西都見怪不怪了，怎麼還因為有東西要送他如此興奮。

宮女取了東西，小心地快步走來，把東西交到蕭凌淨手上，兩手大小的模樣，由紫色的絲綢包著，只見蕭凌淨慢慢開啟，竟人是兩件小娃娃穿的肚兜。

「昨日剛完工的，我手藝不太好，你可別笑我。」

他靦腆地把東西交到蕭凌遠手上，蕭凌遠愣住了，那兩個小肚兜，一個紅色，一個藍色，料子都是在宮裡頭也算得上極好的，藍色那塊，繡了兩條金色的鯉魚，而紅色那塊，則是一個漂亮的娃娃。做工雖說還有些粗糙，但看得出，繡這肚兜的人，是花了極大心思的。

「我這訊息才傳出來十來天，你怎麼就做了兩件肚兜？」

「嗯，在宮裡頭也沒別的事做，就為我未來的侄兒或者侄女親手盡點心意，三哥不用放心上，這手藝好的宮女兩三天就能繡完一件，我繡了十來天，並不累的。」

蕭凌遠把兩件肚兜包好了放桌上，把弟弟的手拿起來看，蕭凌淨想掙扎沒掙開，這白嫩的跟青蔥似的手指頭被蕭凌遠捉了觀察，果然看見幾個指頭上都有些紅紅的印子，不禁心疼了起來，湊他耳邊輕聲問：「你這般傷自己的身子，皇上知道了還不大發雷霆？」

蕭凌淨抽回手，低下頭來，又搖了搖頭，輕聲回道：「皇上忙著選秀，我這點小傷他又怎麼會注意到。」又看著蕭凌遠，故作輕鬆道：「再說了，我想到我的小侄兒能穿上我做的肚兜，這點小傷算得了什麼。」

知道最近皇上已經抵抗不住大臣的壓力，同意選秀，蕭凌遠為自己弟弟擔心，又不知從何安慰起好，只能轉移話題道：「說起來，我的孩子，未必是第一個穿上小七做的衣裳的人呢。」

「嗯？家裡還有別的孩子麼？」

本來是說來調節氣氛的，被弟弟一問，蕭凌遠才想起來，二哥的事是不能說出來的。他怔在那裡，看著小弟好奇的目光，支支吾吾道：「不是，就是就是你四哥的孩子，難道小七沒有做肚兜送他麼？」

「那當然」蕭凌淨還想說什麼，突然就聽到太監總管匆匆進了大殿，對皇上說，兵部尚書求見。

皇上宣了他覲見，蕭凌遠覺得他不該繼續留著，剛想開口告退，就見兵部尚書籍無庸跪地，情緒激動道：「皇上，皇上，邊關告急，邊城被破，我軍的將領叛國，如今更是不知所蹤，皇上不快快定奪，臣怕我大耽國土擋不住火鶴蠻族的鐵騎啊！」

「平身，賜座。發生了什麼，籍大人慢慢說。」

那籍大人已經五十有餘，鬍子和髮髻都一片灰白，從地上站起來，還喘了喘，起身就看見了坐在邊上的蕭凌遠兄弟，立馬吹鬍子瞪眼，精神了起來，指著他們道：「原來蕭大學士也在，你在這兒正好，你倒是和老夫說說，你那大將軍二哥，如何保家衛國，衛到敵軍陣營去了？我們的探子回報，你二哥出謀劃策幫著攻打自己人！好一個忠心耿耿的將軍，見火鶴族靠不住，竟潛逃而去，如今不知所蹤，你們蕭家打算如何和皇上，和萬千黎民交代？」

蕭凌遠和蕭凌淨一同被籍大人的質問弄傻了眼，蕭凌淨自然見不得二哥被人如此汙衊，可他卻是個沈得住氣的，面上平靜無波，沈聲道：「籍大人，我二哥精忠報國這麼些年，為我朝打贏了多少仗，擊退多少次外敵，我想你這當兵部尚書的肯定比我這個當弟弟的知道得要清楚。他的忠誠和品行，籍大人也應該心理有數。如今因為一個探子的訊息，大人不擔心我二哥是被宵小陷於不義，也不擔心二哥他生死未卜，反而來責問我們家如何同大人交代。不如大人先同我們交待一下，大人是有什麼確鑿證據，可以讓大人信誓旦旦地鐵口直斷我二哥通敵叛國，我同三哥也好大義滅親，給皇上一個交代。」

「是，朕也無法相信蕭將軍叛國，如果籍大人有什麼證據，不妨直言。」

籍大人冷哼了一聲，又對皇上做了個揖，道：「回皇上，老臣如何敢拿將軍的名譽開玩笑。一年前，蕭將軍他同十二位護衛軍被火鶴俘虜，原應該為國捐軀，可他貪生怕死，諂媚火鶴王子一事在火鶴傳得人盡皆知。甚至以敵族的身份參加了火鶴王族的狩獵大會，被火鶴王賞賜，這都已經是記入火鶴史冊了。老臣怎會信口開河！」

「你說的這事朕知道。當年朕還尚未登基，便同蕭將軍商議了計策，他潛入火鶴得到火鶴王子信任後，的確火鶴大軍再未侵犯我邊疆，如今又何來邊關被破一說？」

蕭將軍的所作所為，可以說一半是蕭凌淨