河邊。

只見端本卓雲坐在一艘華蒲畫舷的船頭飲酒，他今日身著一身擂服，長衫飄瓶。祿有那麼種讀書人的文雅風範，尋常百姓見了，怎麼也不介想到他是武林中一大梟雄，還以為他是讀書人。

端本卓雲看見兩人走來，站起身來笑臉相迎，命畫舷靠岸。按兩人上癱召。

蕭若肚裡滴咕一聲、倒要看你這洞庭賊頭搞什麼鬼。他欣然登船。

端木卓雲包下這艘畫舷。只為遊玩，船上他的那些粗魯手下一個也不見，倒是請了不少彈琴唱曲地青樓姑娘。端木卓雲非常熱情，與夫人顏彤陪蕭若在河中泛舟遊玩、觀賞風景，絕口不提正事。

蕭若本以為端木卓雲幾次三番派人求見自己，必有要事需要自己幫忙，誰知端木卓雲盡說些不著邊際的話，暢談風花雪月，他猜不透端木卓雲夫婦葫蘆裡賣地什麼藥，既然對方沉得住氣，他也不動聲色、與他們盡情吃喝玩樂，左右有粉頭侍酒，也是一番樂事。端木卓雲夫婦著意奉承籠鉻，賓主相處十分融洽。

蕭若情知世上沒這麼好的事、其中必有緣故，端本卓雲無端端討好自己，必有所求，不過他很沉得住氣，既然對方不開口，他也就跟沒事的人一樣，跟他們玩得忘乎所以、有時藉著酒興在言語中佔顏彤地便宜，端木卓雲也只當沒看見。

一下午轉眼過去，夜幕逐漸籠罩大地、華幻初上時分，蕭若喝得醉熏熏的回到岸上，與端木卓雲夫婦作別。

端木卓雲夫婦殷情送了蕭若一段路，才自行迴轉客棧，自始至終正事一個字也沒提，彷彿真的純粹只為邀他一塊兒遊玩似的。

蕭若回去的路上缺默思考，端木卓雲一定有所企圖、他今日之所以沒說出來，多半因為彼此的交情還不夠深，或者說他還不能完全信得過自己，開口求自己的時機還未到，蕭若倒要看他們能沉得住氣多久，只要端木卓雲開口求自己辦某事，就能把他們的企圖猜個八九不離十，乃至順藤摸瓜，把隱藏在暗處的魔教首腦人物揪出來，那時才能畢其功於一役，一勞永逸地剷除掉這股江湖隱患。

蕭若與他們吃喝玩樂大半天，毫無結果，端木卓雲在小心翼翼的試探。彼此都想利用對方。

他獨自回到後宮，晚上一個人登上“承雲攬月樓”，用他地寶貝望遠鏡觀察那恆運客棧三十六連環塢一幫人，並未發現他們有什麼異常舉動。

翌日，蕭若上朝處理完國家大事，迴轉後宮，忽而心頭一動，換上巡察使黃英的行頭出宮去開封府衙門。

沒過多久，果然見顏彤又找上門來，盛情邀請蕭若出去遊玩。美人相邀，蕭若沒有二話，交代一下衙門差事欣然前往。

路上，在與幫主夫人打情罵俏當中得知，今日端木卓雲請他去天香樓飲酒作樂。蕭若聽了有些驚異，天香樓乃京城首屈一指的頂級青樓，挨說男人請男人喝花酒也是常有的事、可她這幫主夫人又在裡面湊什麼熱鬧，她要是去青樓，未免有點子有點子那個。

然而顏彤卻一點沒有這些顧忌，還半開玩笑的說：“天香樓色藝雙全的姑娘多得是，到了那裡，黃兄弟就把我這黃臉婆拋一邊了。”說著媚眼橫視，輕嗔薄怒，有一種勾動男人慾火地嬌媚風情。

蕭若背地裡暗罵一聲：“小臊狐擺！真想對老子用美人計來著，以為老子沒見過美女啊？”他想歸這麼想，表面上卻順勢現出一副色授魂與的模樣，湊到顏彤面前，涎著臉嘿嘿低笑道：“風塵女子哪能與夫人相比，若是夫人有什麼心願，便是天上地月亮，我也設法摘下來送給夫人。

顏彤媚眼中喜色一閃而逝，笑道：“黃兄弟言重了，以你這般人品武功、權勢地位，將來何愁沒有名門淑女相配！”

蕭若連連搖頭，直勾勾盯著她，一副曾經淪誨難為水、除卻巫山不是雲的痴迷神情。他發覺自己的演技是越來越好了。

兩人邊是邊談談笑笑，親密得跟情侶似的。他們兩人男的俊，女的娩媚、好不慕煞旁人。

這時候外面街上與蕭若上午出來時有些許不同，一條爆炸性的訊息，以驚人的速度傳遍整個京城、鬧得滿城風雨，街頭巷尾都有人在議論同一件事情。

只聽道旁露天茶座幾個武林人聚在一起大聲談笑。

“喂！你們聽說了麼？今兒個出了一件大事、大事啊！

“什麼大事？說來聽聽。”

“聽說有人要比武招親了

“比武招親有什麼大驚小怪的？我還以為是什麼事兒呢！

“這你就不知道了吧！今回要比武話親的可不是一般人