蕭若起身道：“朕意已決，眾卿無須多言！凡三品以上重臣，作速回家準備準備，明日一早隨朕下江南退朝！”說完，拂袖退入側殿。

群臣一齊跪拜相送。

蕭若暗叫得計。這是他計劃中的第一步，調虎離山。只因豪門大閥在京城根深蒂固，勢力龐大，他身為皇帝也不敢輕舉妄動，處處受到掣肘，他便想到了這著調虎離山之策，先借故將他們調離根基深厚的京城，收拾起他們來就容易許多，正所謂虎落平陽，龍游淺灘。南巡曠日持久，途中自可慢慢找機會把他們逐個逐個清理掉，此為萬無一失之計。

朝中重臣都隨皇帝聖駕南巡後，京城朝廷裡只剩下些小魚小蝦，才不相信他們能翻出什麼大浪來。待他此行返京之後，便是獨攬大權一展鴻圖之時！

蕭若下朝後，首先去慈寧宮向皇太后稟告南巡之事。

太后聽了大為驚訝，因為以前從沒聽兒子提起過此事，突然就決定明日南巡，自然有些擔心，要他不要太匆忙，等過些日子諸事準備妥當再南巡。

蕭若便一口咬定是太祖皇帝託夢時的意思，祖宗之命不可違。太后聽了，只得應允。殷殷叮囑兒子路上一切小心，不要離開大軍，又問要帶哪些嬪妃隨行。

蕭若心想途中很可能發生血肉橫飛的場面，皇后、賢妃、淑妃都出自四大王族，還是一個都不帶為妙。便回答道只要帶玉妃一人。

太后放心不下，要他再帶上韓妃等五個貼身侍女，她們都是侍候慣了皇帝的人。蕭若一想也是，便聽從了太后的好意，告退出來。

他吩咐下去，讓相關人等各自準備。然後他又抽空去禁軍南大營巡視了一遍，見南大營軍紀在他提拔的幾個將領嚴厲整頓下，已經好了很多，甚感欣慰。臨去時，單獨把柳長風叫到面前，好生勉勵一番，悄悄交給他一道秘旨，皇帝南巡期間，京城若有人圖謀不軌，他可便宜行事，第一時間率兵平亂。柳長風被皇帝委以重任，越發戰戰兢兢，不敢大意鬆懈。

蕭若諸事安排妥當，晚間在中宮，他想到將要與皇后分別一個多月，在床第間分外賣力，盡展風流手段，千般繾綣，萬般纏綿，把美若天仙的皇后弄得欲仙欲死。

皇后依依難捨，臨別之夜，也自拋開女兒家矜持羞澀，極力迎合，婉轉承歡令蕭若大喜過望。到得後來，她承受不住了，蕭若又把鐵寒玉也拉入戰團。使他享受了一個銷魂蝕骨的難忘夜晚。

春宵苦短，翌日一早，皇帝會合朝中三品以上重臣，在數萬御林軍及護從擁簇之下，浩浩蕩蕩望南進發，但見旌旗蔽日，刀槍勝雪，馬蹄如雷，塵煙滾滾，蜿蜒十數里，前不見頭，後不見尾。

沿途官道上的行人，遠遠望見隊伍中明黃色的天子冕蓋，無不在路旁跪拜，不敢抬頭仰視天顏。

蕭若待在八匹御馬所駕的皇輿中，絲毫也不覺辛苦，批閱奏章之餘，便在寬敞的車廂裡向鐵寒玉討教武學，時不時打情罵俏，卿卿我我，倒也樂在其中。

到了黃昏時分，大隊人馬抵達京城以南百餘里之外的一個小鎮，蕭若便率王公重臣們進鎮安歇，命大萬在鎮外就地紮營，嚴禁騷擾百姓，違令者斬。

小鎮鎮守把自己的官邸讓出來，充作皇帝的臨時行宮。隨行的太監宮女無數，另有侍衛副統領趙德鵬率領的百多名大內侍衛，把府邸四周團團護住。

蕭若悠哉悠哉躺在臨時鋪好的御床上想事情，反正萬事不用他動手。此次南巡，安撫百姓展示皇威倒在其次，主要目的有兩個，一是去廬山按照太祖皇帝留下的地圖、起出太祖寶藏；二是在途中找藉口剷除那些王爺重臣們——包括雍王與陳王，使天下大權完全掌握在自己手中，再無掣肘。

前一樁事，只要太祖皇帝不是閒極無聊，編個故事消遣後世子孫的話，應該不會出什麼差錯；至於後一樁事，現如今朝中所有重臣都在隊伍當中，不像在京城那麼難對付，這支御林軍肯定會聽從自己的命令，要殺掉他們，估計不會太難。真正難的是怎樣做才萬無一失，不至於出亂子。畢竟本朝一直以來，都類似於皇帝與世家大族共治天下的局面，世家大族也有大功於國，若突然無故全部殺掉，對全天下人的震憾可想而知，各地官員要是因此人人自危，不得已鋌而走險，非立馬天下大亂不可。

正想之時，忽聞一串銀鈴般的嬌笑聲，韓妃等五女走進房來，命宮女們在桌上擺好熱騰騰的飯菜，恭請皇帝用晚膳。

外地不比在皇宮裡，此行雖有幾個隨行的御廚，但畢竟沒有宮中那般豐盈的菜餚，這一頓晚膳只有不到二十道精緻御