盡力居中調解，未必會發展水火不容直至倒戈的地步。目下戰局糜爛至此，陳王有不可推卸的責任。

今日官兵大舉攻城的前一刻，他還在忘乎所以的痛飲，直到大炮震天價響，才將他震醒過來。酒醒後駭然四顧，方才發現已陷入絕境。

現如今的局面是：逃又逃不掉、守又守不住，降又降不得。眾王侯相對一籌莫展、默默無言。空氣間氣氛甚是僵化愁苦。

佇立一旁地南昱眼見這等情形，眼珠子轉了轉，驀然上前一步，欠身說道：“諸位王爺侯爺，小人有一句話，不知當講不當講。”

“都什麼時候了，南將軍有話不妨直言。“眾王侯俱是精神一振，有主意總比沒主意好，要命的關頭，死馬都能當成活馬醫。

南昱飛快整理一下頭緒。緩緩道：“恕小人直言，俗話說識時務者為俊傑，戰局險惡到恁般田地，就算大羅金仙也無力迴天了，與其城破時戰死。倒不如主動開城棄械，向皇上投降。沒準兒呀，皇上念在你們祖上為朝廷立下的汗馬功勞，網開一面，饒你們一命”

話未說完，嘴的一聲陳王拔劍而起，長劍架在南昱脖子上，惡狠狠瞪著他。“姓南的，你這居心叵測的小子是不是跟昏君有勾結，暗中裡應外合助昏君攻城？官兵輕易便攻陷外城，你有沒有搗鬼？有沒有？說！！“陳王急怒之下已有點失控，鋒利的劍刃切入了南昱頸脖肌膚。一縷殷紅的鮮血順劍身滴落。

南昱深知生死懸於一線、他雖驚不亂，與陳王坦然相視，冷冷道：“王爺這話從何說起？自起事以來，諸位派人寸步不離跟著小人，我一舉一動都受到你們的嚴密監視，試問我如何與城外皇上勾結，除非小子是神仙，能元神出竅飛到皇上身邊密謀詭計。你們信嗎？”

陳王聽他所言在理，無話可說，頹然坐下。南昱左手梧著脖子上的傷口、默默退開一旁。

房間裡又陷入了死寂之中。

唐王李嶽忽現喜色，說道：“各位別忘了，我們還有個重要地人質在手。”說到這裡，他朝門外喝道：“把那反覆無常的小人帶進來！”

門外有人應是，緊接著，就見兩名衛兵將一箇中年人拖死拘一樣拖進來，這中年人面目多處紅腫，嘴角溢血，原本華麗的衣衫破爛不堪，顯然前不久遭到過毒打。這人卻走宋王趙牧。

起先趙臨風臨時率宋王一族的兵馬倒戈反正時，趙牧還跟眾王侯在一處，訊息傳來，趙牧來不及脫身，他與自己的隨從護衛當場就被叛軍拿下，由座上客轉眼間就變為階下囚。

李嶽斜眼打量這與自己明爭暗鬥半輩子地對手，胸中快慰莫可名狀，道：“趙牧啊趙牧，你也有今天！”他頓了一頓，擰笑一聲，朝眾人道：“這反覆無常的小人乃是當今國丈，昏君的岳父。那昏君不是極度寵愛他的皇后女兒麼？皇后不是懷上甚孕了麼（陳王聽到這裡，面孔一陣扣搐扭曲）？我們便把趙牧吊在城門上，要挾昏君退兵，看他怎麼辦！昏君若是不從，我們便砍下他的腦袋。”

此言一出，甘之謖、齊易安、石忠、高北鴻四人齊聲叫好，眼下已到絕境，只能是死馬當作活馬醫了。

“你們你們這些天殺的！“趙牧大為驚恐，情知罵也無用，唯有哀求的向陳王望去，指望這親外甥出來說一句話。

卻不料，陳王皮笑肉不笑道：“舅舅莫慌，我們只是以你威脅那昏君一番，不會傷你一根汗毛的，小事，小事。”

任誰都聽得出陳王這話大是言不由衷，趙牧登時心若死灰，喟然長嘆一聲，就此閉目不言，任憑他們擺佈怪只怪自己一時意志不堅走錯了路，弄到如今這般屈辱地步，真是夫復何言。

眾王侯命衛兵把趙牧挾起，魚貫出得門來，一起走上內城城牆。

不一會兒。一大群人來到城門正上方的城樓裡，居高放眼望去，只見城外官兵密密麻麻，鋪天蓋地，把小小內城斷得跟鐵桶也似的，便如同汪洋大海中一葉隨波盪漾地扁舟，隨時會被怒濤所吞沒，令人望之膽寒。

當下，自有幾個叛軍士兵把趙牧兩手牢牢捆在一起，然後用繩子綁在一根長杆上。將趙牧整個身子吊著伸出城樓。

就見城門正上方，一人被吊著晃晃蕩蕩，說不出的突兀，城外無數官兵將士注意到了這一幕、紛紛望向這邊。四下裡異常安靜，落針可聞。

“哈哈哈”陳王手扶欄杆，遙遙衝皇帝狂笑道：“皇兄，你睜開眼睛好好看看這人是誰？”

趙牧原本貴為當朝丞相，堂堂宋王，在京城權勢灸手可熱，一人之下萬萬人之上，禁軍上下凡