一旁張德坤道：“第二關算過去了，下面是第三關，你們想必也知道皇宮是什麼地方，決不允許有殘花敗柳混進來！”

顏九娘在人群中來回巡梭，停在一個姿色很不錯的秀女身前，望了望她，湊進她的嬌軀嗅了幾下，冷笑一聲，道：“你是幹什麼地方？”

這秀女稱是驚惶失措，很快鎮定下來，眼珠子轉了轉，道：“我、民女是是賣豆腐的噢不，大嬸你這話問得可希奇，我一個女孩子家當然什麼也不做了，大門不出、二門不邁，整天在閨房織布繡花”

顏九娘一個勁兒的嗤嗤冷笑，“閨房？哼，是客房吧！”

這秀女面色急遽大變，不過仍然極力鎮定，道：“大嬸的話民女聽不太懂。”

“我在你身上捕捉到了男人味，而且你滿臉風塵之氣，假如我沒有猜錯的話，你是青樓女子，是也不是？”說到後來，聲色俱厲。

這秀女嬌軀劇震，面色慘變，撲通一聲跪在顏九娘面前，拼命磕頭道：“大嬸明鑑，不關民女的事！不關民女的事！〃無疑自認了。

張德坤及幾個管事太監一片譁然，張德坤怒衝衝跑到這秀女身旁，戟指她怒道：“你是什麼人？究竟是怎麼一回事？給咱家從實掃來！”

這秀女連連叩首，顫聲道：“民女乃嶺南郭陽縣人，是是郭陽縣最大青樓的花魁，連左近鄉鎮地人也知道我的豔名我們知縣大老爺在本縣找不到出色的美女，又想討好皇上以求升官發財，便把民女收為義女，送上京來應選，民女不願意的，與民女無關呀，公公要為民女作主！嗚嗚”說到最後哭了起來。

“好大的膽子！反了反了！”張德坤氣得渾身發抖，“郭陽縣知縣這是欺君之罪！咱家明日定要將此事奏明太后，你也逃不過干係，來人哪將這青樓女子帶下去，嚴加看押起來！”

兩個太監進殿，將呼天搶地的青樓女子拖出大殿，押了下去。

“呸呸，晦氣！竟有地方官敢將青樓妓女送來。要是一時不察沒發現，給那青樓花魁混到皇上身邊，這事可怎麼得了！那什麼鬼知縣看來活到頭了。”張德坤連連舉袖擦拭腦門冷汗，暗自慶幸不已，又向顏九娘道：“請九娘再看看這裡還有有沒有不是處女的。”

顏九娘環顧四周秀女，道：“老孃是什麼出身？什麼沒見過？閨女破沒破身一眼就能看出來。”言罷，柳條連點，“你、你、你，你們三人，出來！”

柳條點中地三秀花容失色，撲通撲通跪倒在地。嚇得連連磕頭求饒，什麼都招了。

原來這三個果然不是完壁閨女，一人上山砍柴曾被山野人強暴，一個在這家時不慎被表哥迷姦，她們不敢聲張，家裡人也都不知道，還有一人有私定終生的情郎，原本都快要成親了，一日幽會時情如烈火發生了夫妻之事，根本就不願來參加選秀，被地方官強逼來的。

張德坤道：“送你們來地地方官有罪，原本每個少女地方上都要派有經驗地老嫗檢驗一下，以確保選送地一定是處女。你們既然已非完璧，就不應該選送的，送你們來的地方官夠不上欺君之罪，但失察之罪是逃不掉的。都帶下去。”

三人被帶出大殿，顏九娘不緊不慢走到一旁坐下，剩餘的五十七人心絃放鬆，不禁臉露微笑。

張德坤吩咐宮中穩婆把全部秀女帶去廂房，逐個逐個檢驗一遍，雖有顏九娘把關。但這事兒還是穩妥一些為好，定要再檢驗一遍。以防有漏網之魚，這個時代禮教森嚴，民間出嫁的婦女要非處女，十有八九會以悲劇收場，何況堂堂一國之君，要是給殘花敗柳混進後宮，將是一件大笑話，天家尊嚴都會受到損傷。

秀女們跟著五個穩婆出殿，大殿內靜了下來。

過了好半晌，五十七個秀女重新進殿，不少人臉上紅紅地，羞人答答。

從穩婆向張德坤報告結果，說是這些秀女果然全都是處女。張德坤心中甚喜，不禁對顏九娘更多了幾分信心。

秀女們一個一個排列站好，顏九娘站起身，在她們面前來回走動，漫聲道：“賀喜你們，你們透過了三道篩選，按理說，只要你們性情沒大問題，已馬馬虎虎要以當個宮女了”

秀女們一聽，無不喜笑顏開，一片嘰嘰咯咯的清脆笑聲，大殿內氣轉變，好似春光明媚，鳥語花香。

“你們別忙著高興，我還沒說完我。”

秀女們又靜了下去，一個二個屏氣凝神傾聽。

顏九娘冷笑道：“不過呢，你們運氣不好。今次大選秀女比往年順利得多，各地選美的秀女比預期多了一倍不止，而皇上