”得到袁世凱賞識的“北洋之狗”，從去年北洋的北京政府覆滅開始，整個人的心境就落入喪家之犬的可悲境地中去了。僅僅以1916年名義上控制的地盤來說，馮國璋在中國已經算是僅次於人民黨的第二大勢力。東南三省的浙江與廣東都是富裕之地，即便是福建也不比人民黨治下的江西更貧困。手握這三地，最後還是被逼到這般田地，馮國璋自己都覺得十分不解。

人民黨在這三省並沒有直接存在，三省裡面的人民黨官方機構全部在412之前大搖大擺的完成撤離。北洋和光復會硬是袖手旁觀。412之後，地方上殺得人頭滾滾，傳統計程車紳再次掌握了地方上的權力。如果那些新派人物還肯在一定程度上與北洋合作的話，老派人物對北洋很客氣，也就僅僅是客氣而已。在土地稅收上，在貿易上，這幫舊派人物都是精於和官府鬥爭的老油條。清除了“激進派”之後，守土的保守派們幾乎是畫地為牢。

北洋軍為了擴充兵力，大量徵召三省的當地人。這幫人在軍中拉幫結派，直接弱化了北洋軍的統制能力。每到稅收的時候，被舊派人物把持的地方上根本收不上任何稅。馮國璋也採取過一些威逼措施，地方上逼急之後，竟然收上來一些白條作為“稅款”。盛怒之下的馮國璋命令部隊下去催收欠款。

當地人的部隊自然是出工不出力，要軍餉的時候是一文不少，可收繳稅款的時候，則是一絲成效都沒有。換上馮國璋的北洋軍出動，那些地主得到訊息，竟然帶著錢財提前跑了。地方上的官員和軍隊對正牌北洋軍百般阻撓。北洋軍也不可能在地方上常駐，找不到欠款的大地主們，就只能泱泱而回。這麼幾番鬥爭過後，馮國璋以全面失敗告終。

北洋的北京政府覆滅之後，馮國璋一度充裕的軍費立刻斷絕。軍餉不能按時發放，馮國璋只能維持老北洋軍的軍費，新加入的北洋軍就只能欠著。這麼做了之後，馮國璋更不可能靠新的南方北洋軍幹出什麼來。

一開始，馮國璋還期望能夠學習袁世凱，透過一系列的對外借款解決眼前的財政問題。可英國人對馮國璋十分冷淡，日本人一度熱情的聯絡馮國璋，可先決條件居然是要求馮國璋承認孫中山的臨時政府。馮國璋忍不住背地裡大罵，“孫文算是個什麼東西！”在北洋政府時期，孫文根本是北洋手中的一個小丑，馮國璋寧肯戰死沙場也不會向這麼一個東西低頭。

馮國璋也不是沒有試圖聯絡北洋其他勢力。即便沒有了袁世凱這個北洋的領袖，北洋也沒有徹底覆滅。只說統制的地域面積，人民黨也沒有佔據中國一半的領土。馮國璋對北洋重新振興還有著一定的幻想。經過不懈努力，北洋訊息總算是打聽到了。北洋之龍王士珍因為“保護文物”有功，所以得以釋放，現在在北京“安度晚年”。北洋之虎段祺瑞帶著三十幾萬北洋軍撤入了山西。現在正霸佔了山西與陝西。在段祺瑞給馮國璋的信中，段祺瑞要求馮國璋以北洋代表的身份與外國人談判，希望得到外國人的支援。

馮國璋努力與外國人接觸的時候，事情很快就發生了變化，人民黨在東北打跑了日本人後，居然和日本人簽署了和平協議，不僅英國人的態度更加冷淡，日本人乾脆從馮國璋這裡消失了。

馮國璋的個性並不適合當最高領導者，他既沒有袁世凱統領全域性的能力。也沒有段祺瑞敢作敢為的決絕，沒有袁世凱的支援，馮國璋必須靠自己來創出局面的時候，他就這麼稀裡糊塗過一天是一天。對內不能統合東南三省，對外甚至連賣國條約都簽署不了。

直到人民黨打進了東南三省，馮國璋立刻收到了各地求救的文書。在收稅的時候彷彿消失的那些地方勢力現在終於想起來還有馮國璋這位理論上立於東南最高地位的督軍存在。而且他們也試圖懇求馮國璋能夠拯救他們。

馮國璋不是沒有做出過努力，他與其他諸省的力量聯合在各個戰略要地都佈下防線，試圖在人民黨進攻的時候能夠起到防禦作用。為了能夠維持這些防線，馮國璋的督軍府已經褲子都快當掉了。但是這些防線根本沒有起到作用，在工農革命軍的猛攻下，防線被攻破，防禦的部隊被全殲。這都是東南三省的精銳部隊。其速度之快，馮國璋完全措手不及。

人民黨從從八月開始的進攻，一直沒有停下過。工農革命軍的部隊攻克了浙江與廣東的一座座城市，偏偏對福建置之不理。從地圖上可以看得清楚，人民黨彷彿展開了南北兩翼，在吞下了浙江與廣東之後，就將對福建進行合擊。那時候孤零零待在福建的馮國璋就將面臨無可避免的覆滅結局。

到了此時，馮國璋也明白自己所有