業，包括袁世凱在內都覺得無法再說出什麼來。

徐世昌好歹是搞民政的，見袁世凱與段祺瑞不吭聲，他強打笑容說道：“聘卿先生，既然局面已經到了如此地步，你覺得我們該怎麼打？”

王士珍有些意氣消沉的答道：“當下之計，只能將計就計。既然人民黨要決戰，我們不妨也與人民黨決戰。趁著人民黨逼迫英國人的當口，我們再借一筆錢，建起兩百萬軍隊，嚴加訓練。同時把人民黨的真心告知天下各省，集結各省之力與人民黨血戰。好歹也得奪回河南與山東。哪怕戰況再危機也得拖到歐洲戰事結束，等到英國人能騰出手來攻打人民黨。”

聽王士珍說出了可行的方略，徐世昌覺得心中輕鬆不少。不過沒想到王士珍卻接著說道：“大總統，雖然人民黨行事未必道義，可他們所行的一些政策也不是不可借鑑。他山之石可以攻玉，至少中國當下之事，若是百姓不能耕者有其田，天下總是不會完全安定”

“我知道了，聘卿。”袁世凱難得的有些不耐煩的打斷了王士珍的話，“你說人民黨當下不會進攻，而是會坐視英國人支援我們。如何可以確定此事？”

“大總統，嚴復馬上就要回國了。我們不妨讓他居中調停。”王士珍給了答案。

“嚴幾道這次出國考察，走的時候心中大不高興。我們焉知嚴幾道不會在其中搗鬼？”段祺瑞對此很是質疑。

王士珍沒有說話，袁世凱倒是擺擺手，“嚴幾道心中固然傾向他的徒弟多些，不過此人也沒有絕情到故意出賣北洋老兄弟的地步。聘卿所言甚有道理。不妨等他回來。”

段祺瑞對袁世凱的決定有些不滿，“大總統，當下局面如此緊張，我們就這麼等著，會不會被人民黨佔了先機？”

袁世凱此時心中已經有了定論，“越是危急的時候，我們越要能忍得住。此事不用多說，就這麼決定了。”

北洋高層決定了方略，袁世凱也沒有見那些前來“報喜”的官員。他焦躁的在辦公室中來回走了一陣，又到了隔壁屋裡面。這間屋子中空空蕩蕩的，除了桌子之外就是釘在一張大板子上的地圖。地圖上將中國各勢力用不同顏色標誌出來。瞪著上面人民黨的那塊粉紅色標誌良久，袁世凱突然喊過侍衛，“為何不把河南那塊給畫上？”

這話把侍衛嚇了一跳，河南剛丟，誰敢吃飽了撐的這麼快就給畫上？不過侍衛也是夠機靈，他連忙答道：“我現在馬上命人去畫。”說完侍衛三步並作兩步走上去，把地圖從板子上取下來。

袁世凱本想阻止侍衛，後來卻也作罷，袁世凱不想遷怒這個夠機靈的小夥子。在空蕩蕩的屋子裡面坐下，袁世凱想起了王士珍的話。那番話關於人民黨言行一致的言論的確開啟了袁世凱的另一個視角，不過這種認知角度不僅沒有解開袁世凱心中的謎團，卻把袁世凱帶進了一個新的困惑中。

人民黨始終吆喝人民革命，吆喝著勞動人民創造歷史，而不是帝王將相創造歷史。袁世凱號稱“民屠”，殺過的勞動人民怎麼都得有十幾萬。那時候北洋縱兵掃蕩，被陳克與人民黨極力讚美的“勞動人民”根本不是北洋軍的對手，在大炮步槍的射擊下下屍橫遍野。怎麼這樣的勞動人民到了人民黨這裡後，就突然變得驍勇善戰起來。不僅“勞動人民”變得驍勇善戰，這些一貫極力抵抗納稅的勞動人民居然也能夠認真納起稅來。

袁世凱老家在河南項城，北洋在河南的人脈絕非一般。從得到的情報來看，人民黨在河南實施土改之後定下三成稅，包括袁世凱老家項城老鄉在內的河南百姓就老老實實的交了三成稅。沒人抗稅，甚至連拖欠的都極為少見。袁世凱從沒聽說過老百姓能夠如此順從。

“勞動人民創造歷史，而不是帝王將相創造歷史。”袁世凱在心裡面默唸了這句話，如果真的這樣下去，人民黨靠了老百姓的支援，只怕真的是能創造出人民黨的天下。為什麼人民黨就能把老百姓治理的如此順從？而在北洋這裡，老百姓就絕對不能體諒政府的艱難？

因為情報的暢通，人民黨在河南的“仁政”北洋也是知道的。供銷社中的廉價鐵農具，包括大規模的水利建設，村民們因為爭水的矛盾也是公開調解，前仇全部勾銷，只按照土改後的耕地畝數分配水源。如果當地沒有河流，人民黨就打機井，建引水渠，水澆地面積大大提升。加上“一季麥”的普遍供應，河南各地都沒有出現絕收的問題。

北洋的探子們調查了那些農業技術站的年輕男女，看看這些人都是什麼來歷。調查結果令袁世凱大吃一驚，這幫只能稱為半大娃娃的