朝廷與玉涼國達成協議，公主遠嫁，兩國休兵。大毓朝重開雲幽十六州的邊境貿易，玉涼國的軍兵不許再騷擾城中百姓，各自堅守邊境線，不得逾越半步。唯一無法達成合議的是玉涼國藉此不肯稱臣，必要與大毓平起平坐。

為此，朝中各派紛爭。

最終，慕容元策退了一步。到底付出了一個公主，慕容元策也是想兵不刃血的處理雲幽十六州之困。邊境，到底是朝廷可望不可及的地方。天高皇帝遠，他所能做的，也只能這麼多。

三日後，公主啟程，遠嫁玉涼國，整個皇宮瞬間又熱鬧了。

只是看熱鬧的，總要多些。

對鏡照著，若傾城在脖頸處擦傷膏藥，而後施了些細粉，看上去完好無缺。所幸有劉太醫的膏藥，才能好得這樣快。再過幾日，怕是連痕跡都看不出來了，便能如初光滑。

寂寥忽然闖進來，神色有些異樣，“不好了。”

若傾城凝眉，“怎如此驚慌？皇上來了？”

“不是。”寂寥剛要開口，外頭的喧鬧聲再次響起。

“外頭髮生何事？”若傾城起身，緩步走向門口。

“是靈音公主。”寂寥忙道，制住若傾城幾欲開門的動作，面露難色，“還是不要見吧，我猜她是為了和親之事。”

伸出去開門的手，瞬間縮了一下，若傾城看了寂寥一眼，臉色有些凝重，“她也可憐，無端端被當做議和的物件，就這樣被丟出去了。”

“這是聖旨，也是她的命。”寂寥幽然。

正說著，大門卻被人一腳踹開，一個容貌俏麗的年輕女子哭著撲進來。錦衣華服襯著她姣好的面龐，一雙明亮的眸子已然腫得像核桃般。一見到若傾城，她便哭著跪爬到若傾城腳下，緊緊抱著若傾城的腳踝哀聲痛苦，“皇嫂，皇嫂救救我吧！救救我吧！如今唯有你才能救我，求求你，救我一命。”

寂寥忙上前拉開她，確認是靈音公主無疑。不由安慰道，“公主，事已成定局，你求貴妃娘娘也是於事無補。還是快起來，好生回去養著吧。”

靈音公主哭著再撲上來，若傾城看了寂寥一眼，寂寥會意的轉身關門。

俯身攙起她，若傾城面露哀色，“公主，不是本宮不幫你，實在是本宮愛莫能助。和親乃是前朝政事，本宮身為宮妃，豈能以一己之身而干政。牝雞司晨之罪，本宮擔當不起。”

“皇嫂，我不想去玉涼國。玉涼國的國主都已經年過六旬，若我去了，就真的回不來了。”玉涼國素有殉葬的規制，六旬老國主無疑是過一天少一天的人，誰也不知道他哪天早上起不來就死了。那時宮妃殉葬，無論出身如何，都逃不過這樣的宿命。

“公主為何不去找皇后？”若傾城悽然。

靈音公主哭著搖頭，“皇兄根本不願見皇后，我就算有心去求也無濟於事。在皇兄心裡，夕貴妃嫂嫂有著舉足輕重的地位。皇嫂，你就當可憐靈音，救我一命。靈音當牛做馬，也不忘皇嫂的大恩大德。”

說著，靈音公主不斷以頭磕地，教若傾城的心也跟著軟和下來。

“公主？公主別這樣，本宮受不起！”若傾城忙不迭攙住她。深吸一口氣，若傾城眸色黯然，扭頭望著寂寥，“寂寥，你去一趟春風殿，請皇上過來一趟。”

寂寥頓了頓，“娘娘，連皇后都接不了這燙手的山芋，您何必”何必攬在身上！

若傾城取出絲絹拭去靈音公主臉上的淚水，“也算是感同身受吧。”

眼神顫了一下，寂寥有些微微心疼，轉身離開。

“你先回去，成與不成，本宮盡力而為。”若傾城唯一不確定的是自己在慕容元策心裡的地位，是無可取代還是永遠的替代？

“有皇嫂在，一定可成。”靈音公主的臉上漾開稚嫩生澀的笑，儘管一閃即逝，若傾城卻依稀看見自己當年的影子。那時候的她，不也這般純真無暇嗎？心，生生的疼，狠狠的痛，到底多少傷害的累積，讓她變成今日的模樣？

工於心計，甚至不惜雙手染血？

那一刻，她只想留住靈音公主臉上的笑容，只為祭奠自己逝去的流年。

目送靈音公主離去時略帶喜悅的背影，若傾城只覺心中淒涼。站在門口許久，直到聽見腳步聲，赫然回眸才知曉慕容元策已經站在自己身後。外頭的高呼聲，她竟也未曾聽見，可知自己走神得如此厲害。

慕容元策望著她微微痴凝的表情，心裡彷彿生了刺，一觸即疼。

“臣妾參見皇上。”若傾城淺淺行