了塞了樟香防蟲，其中一把彈弓的背上刻著一個歪歪扭扭的“郯”字。

再寫得歪一點就可以視作文盲了。我看了好一會，心裡下個定論。

魏郯的屋子待膩了，我對魏安表示出觀賞老宅的意願。他撓撓頭，很難能可貴地放下手裡的活，給我畫了一張老宅的地圖。圖中標明各處院子方位尺寸誰人住過，畫完之後，魏安丟給我，然後繼續埋頭弄他的推車。

我於是拿著地圖，和阿元一起到處看看。這種宅子當然沒什麼好看的，不過我既然住進來，至少要知道這是個怎麼樣的地方。走了一圈，各處都尋常得很，不過後園裡，一片芍藥映日盛放，顏色正豔。

不過吸引我的，是芍藥叢中的一名女子。她體態纖瘦，戴著遮陽的草笠，雖穿著尋常布衣，卻看得出這絕對不是僕從之人。

似乎聽到動靜，女子抬起頭來，笠沿下，露出一張眉目秀致的臉。

她神色有些詫異，卻隨即放下手中的東西，摘下草笠朝我走過來。

“妾許氏，拜見夫人。”她盈盈一禮。

我聽懂“許氏”兩個字，便知道我猜得一點不錯。

“原來是許姬。”我微笑，頷首還禮，“久聞姬芳名，不想今日方見。”

許姬神色謙和，道：“妾常居洛陽，故不曾與夫人相見。”

寒暄了一會，我見她談吐文雅，想來也並非小門小戶的女兒。

“姬在園中賞花麼？”我問許姬。

許姬答道：“並非賞花，妾乃是在修剪枝葉。”

“哦？”我望望那些芍藥，莞爾，“姬有園藝之好？”

許姬亦笑，道：“若論園藝，妾不過粗懂皮毛。這些芍藥，是丞相當年親自種下，每逢開放，府中必設宴賞花。如今丞相去了雍都，妾恐此花敗落可惜，便親自照顧。”

“原來如此。”我頷首，讚道，“姬果是細緻之人。”

許姬低眉謙道：“夫人過獎。”

“這許姬在洛陽很是清閒麼？”回到房裡，阿元斟一盞茶端到我面前，嘀咕道，“二公子的姬妾，在這府中也是個有身份的人，何苦與園丁搶活幹？”

我看她，笑笑：“阿元，你若是被孤零零扔在洛陽，夫君舅姑一年也見不上幾回，你可會尋些事來做？”

阿元覺得有理，點點頭。

我輕吹茶盞，喝一口茶。

其實不單只是尋事做，還有一層。她開口丞相閉口丞相，這位許姬，很明白她要討好誰。

我許久都不能自由走動，如今好不容易來到一處平安又熱鬧的地方，在宅子裡待了幾天，我就打起了外出的主意。

其實外出很簡單。這個宅子裡沒有舅姑夫君，我的地位就是最高，家人不好阻攔。於是，我向管事打聽城中哪裡有靈驗的廟觀，對他說我要去為舅氏和夫君祈平安。

管事猶豫了一下，最終沒有反對。郭夫人喜歡拜神，這一招簡直百試不爽。

車馬和護衛的軍士隨叫隨到，準備好供奉的用物之後，我乘著馬車往城東而去。

洛陽曾為東都，這裡的廟宮雖不及長安，卻也修得很大，香火旺盛。相比之下，雍都雖然名頭上就帶個“都”字，那裡的廟宮卻簡直寒酸得擺不上臺面。

我將供奉之物交給廟祝，請他設案，然後有模有樣地祝禱一番，吩咐阿元為廟宮捐香火。

拜祭之後，我走出正殿，正盤算著該去哪裡轉轉，身旁忽然有一個聲音傳來：“女君傅女君？”

我訝然轉頭，只見一位老婦，手裡挎著籃子，兩隻眼睛望著我，滿是不可思議。

“你”我覺得她面熟，又想不起來。

“女君！”老婦看著我，滿面激動地上前來，“女君，老婦是喬夫人的乳母，女君還認得麼？”

我回憶起來。她是我三姨母的乳母，從前三姨母去過長安幾回，她都跟在身旁的。

“呂阿媼。”我輕聲道。

呂阿媼點頭，望著我，已經泣不成聲。

母親有兄一人，妹兩人，她在家中排行第二。

我從呂阿媼的口中，知道了當年母親幾位兄妹的事。

傅氏被誅，我的舅舅喬昱失了司隸校尉的官職，而我的兩位姨母的夫家唯恐收到牽連，斷了與外家的聯絡。彼時，我的外祖父已經不在，幸而留有祖產，舅舅雖不為官，在洛陽也仍是高門。可沒過三年，風雲突變，長安的亂勢蔓延至洛陽。舅舅舉家出逃至陳州，安頓下來之後，舅舅投奔了當時割據河南的董