三郎的藏書中看到這篇曾經被人仔細研讀過的痕跡，因此確信賢藏是從這篇小說中得到啟發。”

“原來如此，三郎在這件事裡扮演什麼角色？”

隆二急切地問，於是金田一又得意地搔著他那一頭亂髮。

“三郎在這件事中扮演著非常微妙的角色，這點稍後再說，至少賢藏在擬定殺人計劃時，和三郎完全無關。依賢藏的性格，如此重大的計劃絕不可能找人來幫忙的。”

金田一的眼光落在筆記本上。

“這件事的第一幕是在十一月二十三日，也就是婚禮前兩天的傍晚。神秘的三指男人在村辦公室前的川田小吃店出現，就在那時案情開始逐漸成形了。”

“那三指男人和一柳家究竟有什麼關聯？”

探長把座墊往前挪了挪。

“探長，那隻不過是個路過的人，和一柳家毫無關係。”

“金田一！”

銀造蹙著眉頭，疑惑地望著金田一。

“那男人不是問小吃店的老闆娘，要去一柳家怎麼走嗎？”

“大叔，那男人真正想問的並非一柳家，而是去久村的路，這點，今天早上在川村已經和探長實驗過了。”

探長目瞪口呆，金田一微笑著說道：

“大家都以為那男人是搭火車來的，在清車站下車後，他問去久村的路怎麼走。由清車站附近到久村有兩裡多遠，很難一下子就說明，在這種情況下，被問到的人一定會先說個較近的地點，然後，再問正確的走法。當然，那男人到了川村後就再問路。這點，今天早上我曾經實驗過。告訴我怎麼走的香菸攤老闆娘就是這麼說的——沿著這條路直走就到了同村的辦公室，到了那邊再問一柳家大宅怎麼走，那是大宅邸，很快就可以找到。然後，再沿著一柳家門前的路直走，翻過山就到久村了。那個三指男人也是在這情形下來到村辦公室前，然後問小吃店老闆娘如何去一柳家。”

探長、鍛造和隆二聽到這裡，都不禁發出嘆息聲。

冤死的過路人

那個三指男人和一柳家的關係單純到只是問路而已！

“雖然那男人和一柳家毫無關係，但是不久後，那男人就捲入這件事裡了。老實說，他是掉進了賢藏的陷阱裡。那男人離開村辦公室後，立刻走到這宅邸前，一見果然是很大的宅邸，而且又聽說宅邸的主人即將和年輕的少女結婚，誰都會好奇地想進宅邸內看看。用因為被鄰居發現了。只好以詢問住久村的路該怎麼走來掩飾。雖然為了掩飾難堪才問路，卻也沒撒謊，他的確打算去久村的。

從一柳家到久村的路從這裡開始突然變成上坡路段，那個男人看起來又顯得相當疲憊，因此，他爬上宅邸後的低崖，打算在上坡前稍微休息一下。又不想被人打擾，這是很平常的心態，是吧？”

“不幸就在那裡被賢藏殺了？”

探長提出詢問的同時，我輕咳了一聲。這時，金田一注意到了我的反應，微笑地望著我。

“關於這點，我想請Ｆ醫師說明驗屍的結果。”

到這時我才明白金田一要我延後說明的真正原因。這個看來務實的青年，一臉微笑地看著我，並希望我在最具戲劇性效果的時刻，才公佈此一事實。

“我簡單說一下驗屍結果：那具屍體是自然死亡的，等解剖報告出來後就更清楚了。依我判斷，他是死於體能極度衰竭與過度疲勞引發心臟休克，至於胸口的傷痕，那是死亡二十四小時後才造成的。”

所有人都發出驚呼聲，隆二的眼裡射出光輝，把座墊向前挪了挪，問道：

“哪男人並非家兄所殺的？”

“是的，一開始我就這麼認為，不管賢藏如何熱中這次殺人計劃，至少不會殺害無辜的人。”

“但是他胸口的傷呢？”

探長好奇地問。

“那是賢藏實驗過後所留下的痕跡。在擬妥了殺人計劃後，兇手總希望確定是否可行，若可行，又需花費多少時間，因此，賢藏也做了我剛才所進行的實驗，實驗品就是那具屍體。

大叔，根據你的描述，事件發生的前一夜，鈴子也聽到撥動琴絃的聲音，實驗就是在那時進行的。”

我們情不自禁地互望對方，隆二的臉色再度轉為蒼白。雖然那人已死，但是比真正殺人更恐怖，我的背脊有一股寒氣直往外冒。

“話說回來，那個三指男人爬上後面的低崖後不久就死了，屍體大概是在二十三日晚上或二十四日早上被賢藏發現，於是就把屍體偷