“二十五日傍晚點火之後，因為下了一場大雪，當晚我又來回巡視了幾次。嗯，對了，我聞到了好象是皮件燒焦的味道，我想大概是有人把死貓或什麼東西丟了進來，後來有人把破衣服和皮鞋丟到煙囪裡，喏，你看，我把那些東西清出來丟在那裡。”

衣服幾乎已完全走樣，皮鞋雖已碳化，但仍保持原狀，金田一用柺杖前端撥動了一下，問道：

“我可以進去看看嗎？”

“可以，但是裡面已經什麼都沒有了。”

金田一褲管拖地，彎腰進人窖內，在昏暗中摸索，不久突然大叫一聲。

“喂喂！”

“什什麼事？”

“哈、哈、哈！大家都在模仿我的口吃，對不起，麻煩你去一柳家把探長請來，好嗎？如果有刑警或警察在，也一併請來，對了，順便再帶二、三把圓鍬來。”

“先先生，裡面有什麼？”

“馬上就會知道了，現在快去！”

燒炭的男人飛快跑去，金田一黑著鼻尖爬出炭窯。

“金田一，果真在這裡”

銀造帶著驚疑的語氣說。

金田一隻是用力點點頭，依然沉默不語。

但是對銀造來說，這已經足夠了，他沒再追問，金田一也一直保持靜默。

秋日的晴空下偶爾傳來小鳥的鳴叫聲。

炭窖內的秘密

不久，探長帶著肩扛圓鍬的三個警察和刑警一起趕來，大家的神情都顯得驚訝，而且呼吸急促。

“金田一先生，有什麼發現呢？”

“探長，請將窯底挖開，裡面埋著一具屍體。”

“屍體”

那個燒炭的男人立刻發出山羊般尖叫。刑警和警察看也不看他一眼，想馬上進人窯內，銀造立刻制止他們。

“慢一點，這樣很難挖開，喂，這座炭窯是你的嗎？”

“是的。”

“我們必須敲開窯壁，多少錢事後我會補貼你。”

“那倒沒關係，真想不透，怎麼可能有屍體在裡面呢？”

燒炭的男人一副哭喪的表情說。

刑警和警察馬上開始敲壞魚板形的窯壁，因為是用黏土砌的，三兩下很容易就敲開了，陽光立刻照入窖內，刑警和警察們立即