改聲色：“魏成，本官再問你，你可知道黃氏隨何人私奔？”

魏成略一踟躕，答道：“小民頭裡疑心賤妻的姦夫即是店中的帳房戴寧，他在一本地圖上勾畫有與這淫婦出逃的路線。想來是兩個密約，賤妻先行一步，誰知都遇了強人，一個被擄，一個被殺，至今一無資訊。”

（踟躕：徘徊，踟：讀‘遲’，躕：讀‘廚’。——華生工作室注）

狄公又問：“一個被擄的擄到了哪裡？一個被殺的因何而殺？”

魏成答日：“說是被擄，其實強人倒是與賤妻先認識，戴寧如今又死了，故爾小民認定與賤賣奔逃的姦夫應是那強人。他兩人先做了圈套，單害了戴寧的性命，自去快活了，小民哪裡知道這賤婦人的去處。”

狄公莞爾一笑；“只恐怕黃氏還在青鳥客店，並未走哩。”

魏成暗吃一驚，急辯道．“小人可對天咒誓，那賤婦人早已遠走高飛。”

狄公陰沉了臉，喝道：“黃氏系被你親手殺死，死試至今還匿藏在後院馬廄邊的棚房裡。——煩勞眾人隨本官一起去現場細看。”

狄公引眾人轉到後院，繞馬廄過籬笆到了那間陰暗的棚房。指著自己日前躺身的角落，命四名軍丁搬去舊什物仔細尋覓。

四名軍丁將舊木櫥挪開，又掀去那口破麻袋，見麻袋後有一隻木箱。木箱一角已破損，漏出點點白石灰來。軍丁將木箱抬起，甚覺沉重，又見木箱破損的一角爬滿了螞蟻和青蠅。狄公命開啟木箱，軍丁撬了鎖釦，用力掀開箱蓋，箱內果然盛著一具女屍，四周用石灰填塞，屍身的衣袖下竟杯有兩個糰子，已腐黴發黑，爬滿了螞蟻。

魏成被押進棚房，見此情狀，頓時癱軟倒地，口稱“有罪”。

狄公命軍丁收厝了黃氏屍身，先抬去軍營盛放，轉臉對魏成道：“本官勘破此案倒不在屍臭和糰子引來螞蟻青蠅。你平著慳吝，一毛不拔，視錢財如性命，那黃氏受盡悽苦且不說。她倘若果有私奔之舉，豈會不攜帶去她最喜愛的那大紅五彩對衿衫子並一條妝花羅裙。那日我見你開啟她的衣箱好一番收拾，箱中正有那兩件東西，想來已被你典賣作銀子了。”

魏成涕泗滿面，招道：“賤妻與戴寧眉眼來去是實，倒沒見著有非分之舉，那兩件衫裙亦是戴寧買與她的。那日午睡時我聽見他們隔了油紙檻窗說話，戴寧那廝言語百般挑唆，數我壞處，勸她私逃。後來我又見戴寧在地圖上用硃筆勾畫了去鄰縣十里鋪的山路，便疑心他們果有私奔之約。一時怒起便殺了賤妻，藏屍於這棚內的木箱裡，謊稱隨人私奔，又去報了官。事後便覺十分後悔，也只得瞞過眾人，將錯就錯了，故此一直沒忍心埋瘞。”

（瘞：讀‘意’，埋葬。——華生工作室注）

狄公命軍丁將魏成帶了手扭，套了鏈索，押去軍寨候判。

回進店堂，狄公低聲吩咐鄒立威，將帳臺那張大案桌小心搬去軍寨。道是物證，不可疏忽。一乃令：“啟轎回軍寨。”

文東、康文秀只覺懵懂，平白隨狄公來這個市井客棧轉了一圈，捉了一個殺害婆娘的犯人。心中正沒理會處，狄公笑道：“到軍寨本官再與你們細說玉珠串一案的本末。”

第二十章

回到軍寨衙廳，狄公命軍丁將青鳥客店帳臺那張大案桌抬上前來，又命取缸熱鹼水和一匹素縐。文東、康文秀坐一邊，丈二和尚摸不著頭腦。

狄公沉吟半晌，乃開口道：“本欽差現來剖析玉珠串一案。盜竊玉珠串的就是適才那青鳥客店的帳房，名喚戴寧，是個青年後生。這戴寧為一夥歹人重金所僱，大膽潛入碧水宮行竊。”

康文秀愕然，不由問道：“望欽差明示，這戴寧是如何潛入碧水宮行竊的。”

狄公道：“戴寧乘黑夜駕一葉小舟闖入碧水宮外禁域，偷偷潛伏到西北隅宮牆四處的水門下，再沿水門的拱形壁架攀緣宮牆而上，翻越雉堞恰好便是三公主賞月的涼亭。三公主賞月前將玉珠串從頸間摘下，放在涼亭外一個茶几上。戴寧乘三公主賞月之際，順手竊得，並不費力。”

康文秀臉色轉白，心中叫苦：“如此說來，是卑職防備佈置有疏漏，被歹人所乘。卑職疑惑不解的是，這戴寧也不過平頭百姓，如何曉得官牆崗戍的疏漏，如何曉得宮之西北隅水門處可以沿牆攀緣。更令卑職驚訝的是，他又是如何曉得三公主那一日要去涼亭賞月，一又必然會摘下項間的珠串放在涼亭外的茶几上。”

中心惶惑，疑竇叢生，康文秀滿臉急汗。

狄公淡淡地望了一眼康文秀，笑道