此一直瞞著。”葉泰道。“今番倘是拿住了他，定不輕饒。”

狄公問葉泰：“今天早上你又為何去你妹子家？”

葉泰猶豫了一下，答道：“我閒常無事便轉去看望他們，並無什麼緊要之事。”

狄公道：“好吧！此刻我們便一併回衙門去，聽了仵作驗屍結果，再上公堂細細審議。”

狄公的大轎抬到“濟生堂”生藥鋪前停下，狄公吩咐扈從在外等候，他親自進去見郭掌櫃。郭掌櫃是州城裡第一等的大夫，醫道高明，自已開著這丬生藥鋪。衙裡但有驗傷、驗屍之事，他便兼作仵作。故狄公特意親自來請。

狄公推門進了“濟生堂”，便聞到一股生藥特有的香味。郭掌櫃正挽起雙袖用鍘刀切削著一支人參。他約莫四十上下年紀，但背已駝，兩鬢已花白。身高雖不滿四尺，肩膀卻十分寬闊，濃眉下一對大眼睛炯炯有神。

郭掌櫃一見狄公走進店堂，趕忙撇下鍘刀，撣了撣身上的藥末細屑，搓了搓手，鞠躬施禮道：“狄老爺大駕降臨寒舍，小民失於拜迎，怠慢疏忽，幸乞恕察。”

狄公道：“下官特來府上央煩郭掌櫃屈尊去衙門相助驗屍。掌櫃或許已經聽說，南城有個女子被歹人殺害，且攜去了人頭，案情有些蹊蹺。”

郭掌櫃答允，將手中人參小心收藏進藥櫥，上了鎖。

狄公好奇地問道：“掌櫃適間手上拿著的莫非是人參？”

郭掌櫃笑道：“老爺猜的正是。這人參俗名曰別直，只生在城外藥師山的懸崖峭壁下，受日月之精華、天地之靈氣長成，故能治癒百病，延年益壽，最能賣得高價。這一支是賤妻昨日親自上山挖得，足足有二兩重，端的名貴。因此不忍割愛，想自己受用了。時值臘冬，正是進補的時令，故切削了準備與賤妻煎