”

“坤山，我們不折磨你。”狄公和顏悅色地說。“我是衙裡的緝捕，專一捉拿犯案的兇手。我從酒店裡那一幫人的手中將你救了出來。來，先喝一杯緩緩身子。”

狄公一手執壺，一手捧杯，把熱酒送到了坤山的嘴邊，坤山呷了一口。狄公繼續說道：“我已吩咐人給你取衣服去了，馬上再請大夫來看看你的腳踝。你一定很累了，腳踝疼得厲害吧？好了。等一會，你就好好地去睡上一覺”

酒店裡的場面和狄公此刻的態度使坤山完全失去了自制和勇氣，他也開始輕聲哭了起來，淚水從他那凹陷下去的面頰滾落下來。狄公從懷中取出一個布包，將它開啟，拿出那柄古玩匕首給坤山看，輕聲問道：“坤山，這柄匕首是掛在梳妝檯上面的嗎？”

“不！掛在床頭，就在那架古箏的旁邊。”坤山答道。

狄公又讓他喝了一口酒。

坤山呻吟道：“我的腳踝疼得厲害，哎喲喲”

“不要緊，坤山。我已去請大夫來給你來治，很快就會好的。我答應過你，你不會受到折磨，他們以前總是用燒紅的鐵烙你，對嗎？”

“嗯，嗯，”坤山哭著說道，“我是冤枉的，是那個賊女人叫他們來烙我的”

“坤山，那是很久以前的事了。你不久剛殺死過一個女人，當然這是要償命的，但是我將盡一切力量不讓你受罪。我吩咐了，誰也不許碰你。”

“坤山的神智還未清醒過來，喃喃說道：“那個淫婦，確實是那個淫婦勾引我的，落後又來害我，烙得我這身子象個”

“坤山，他們為什麼要烙你？”

“那時我還很年輕，還是一個孩子。我從一處人家的門口走過，那個女人在窗裡向我微笑，這光景就是請我進去。可是當我進去以後，她卻說她只是看著我的模樣長得稀奇發笑，跟著她就失聲怪叫，我上去掐住她的脖子，我我她卻拿起一隻酒瓶打在我的臉上，酒瓶砸破了，尖利的瓶底刺進了我的一隻眼睛。我滿臉是血，疼得直叫，你看這傷疤，只剩了一隻眼睛。這時闖進來好幾個男人，她大哭大叫，說我要強姦她，他們一齊上來把我放倒在地上，用燒紅的烙鐵燙我後來，好不容易才給我逃脫。”

他抽泣著，一仰脖喝光了杯裡的酒，牙齒打著顫繼續說道；“從此我再不敢碰一碰女人，我恨透了她們。可是。就是前幾天又有一個賊淫婦來勾引我了。我本想要的只是錢。我可以發誓，你總相信我的話吧”

“坤山，我問你，你溜進過縣令滕老爺的房間裡去過沒有？”狄公平靜地問道。

“只去過兩次，都是在縣衙裡午休時間去的，那是最理想的時刻。早晚都有警衛。我從後院的角門進去，穿過花園溜到了房間裡。房間裡面卻空無一人，我剛發現房門後面有個銀櫃，正好有人來了，我趕緊竄到花園裡，爬上屋頂，翻過粉牆，跳下去就到后街，那裡平日是很少有人的。”

“你第二次又是怎樣進去的？”

“我爬上粉牆，從屋頂上下去，穿過那個花園。我將那藥粉從房門底下吹進去，等了一會，才推開了門，見一個丫頭已經昏迷，躺在一張竹榻上。我走進房間去開那銀櫃，這時我看見那個婦人赤條條躺在那兒也昏迷了。我確實不想幹那種事，可是是她引誘了我至後來她翻了個身，正張著眼睛望著我，我防她喊出聲來，趕緊從床頭拔出匕首，插進了她的胸膛，她哼了一聲閉上了眼睛——這種淫婦留在世上有何用？不如殺了倒是乾淨。”

他突然停了下來。汗水從他那乾癟的臉上滾落著，再沿著他那塗著油的身子很快往下流。他那隻獨眼裡閃爍著一種狂亂亢奮的目光。

“我忽然聽到房間外有了聲音，便迅速藏身到梳妝檯的後面。那丫頭還沒醒來，走廊上的腳步聲越來越響了。我將竹管裡的藥粉全噴在那兒，推開那小門溜到了花園裡，又回頭把門關緊，才爬上屋頂跳到后街。我恍恍惚惚在大街上溜了幾轉，看見一家茶館，便走了進去，拉了一把椅子，就躺了下來。

“我慢慢喝了幾杯茶，神智多少恢復了一點。這時我才感到害怕，知道壞了他家人命，那縣令老爺怎肯甘休，我得趕緊從冷虔那兒把錢弄到手，然後逃走。就在這時我看見了你們兩個，你們喝茶時我細心觀察了你們，等我斷定你們這兩個外鄉人能夠把冷虔那兒的錢弄到手，我就下了決心，請你們幫忙，我跟在你們後面來到飛鶴旅店”

“以後的事全知道了！”狄公打斷了他的話，“我也知道你是怎樣弄到那個帳本的，你在豔香的床頭後面發現了它，起先只撕下幾頁