役暗中各盯著一個尾隨而去。只要街市上有人與乞丐搭話，不論是誰，立即拿獲了來見我。”

馬榮雖覺懵懂，卻立即答應了，退下自去調遣衙役不題。

狄公笑吟吟盛情款待那四名乞丐，噓寒問暖，問這問那，又要他們隨意吃喝，不必拘束。四個乞丐雖不明白狄公之意，但見狄公言語溫和，笑容可掬，心裡也踏實三分，哪顧得其中委曲淺深，便狼吞虎嚥起來。不一刻，風掃殘雲，便將桌上的果餚和那葫蘆裡的香酒吞啖一空。

狄公又問了他們一通無關痛癢的話，看看已有一個時辰，便站起送客。那四個乞丐正疑神疑鬼，茫然無所措時，聽得狄公說送客，如同得了赦令一般，歡喜不勝，一個個忙向狄公跪拜叩頭，抱頭鼠竄。狄公點頭頻頻，捋了捋鬍鬚。端起茶盅呷啜起來。

約有一盅茶時，馬榮押著其中一個乞丐名喚獨眼龍的又折回內衙。

獨眼龍一見狄公，慌亂下跪，叫道：“老爺高高在上，小的好冤枉也。這一兩銀子是那人塞在我手中，並不是我偷他的，我還沒弄清怎麼回事，就被這一位衙爺抓了起來。”

狄公正色道：“不管那一兩銀子是他給的還是你偷的，本官就將銀子斷於你了。你儘管收下，莫要驚惶。本官只問你那人與你講了些什麼話。”

獨眼龍眨了眨發紅的獨眼，答道：“我折過衙門右首剛待轉去大街，他向我行來，將那一兩銀子塞在我的手心，說：”你隨我來，快與我說官府縣老爺問你什麼話了，說了我再賞你一兩銀子。‘——小人這話千真萬確，沒半句虛誑，望老爺明察。“

狄公和顏道：“你可以走了。爾等但能不偷不盜，清清白白，衙裡自有