不負所望。”

孟葉擦著額上汗珠，勉力撐出笑容，“臣必會竭盡全力。”

“如此甚好。”安森盯住他略顯窘迫的神色，緩緩似自語道：“若是孟萬里知道朕忽然削掉他大部分兵權，不知會惱火成什麼樣子，還好朕是分給你，想必他不會有太大異議。”

孟葉一向對權位之事不甚上心，此刻卻不得不跪在這裡，聽安森反反覆覆的拿此做文章。他不覺心中膩煩，嘆道：“皇上言重了，臣並不在意權位。”

安森似笑非笑，口氣淡如雲煙：“朕差點忘了，你家的爵位可是世襲罔替。生而擁有的東西，自然是不那麼在意的。只是世家子弟雖不識人間疾苦，但你那親手打下家族榮耀的父親，卻不會這麼認為。空爵和實權的區別，孟萬里再清楚不過了，若他知道你將執兵之權視如土芥，也不知會怎樣捶胸頓足呢。”

孟葉無言以對，只得訕訕垂首，“是，臣失言了，還請皇上恕罪。”

孟葉離開曙翠園之後特地去了曙涵宮找吉如豐，悄悄問道：“此事麥羽知道麼？”

吉如豐一連“哎喲”了兩聲，“孟將軍，眼下這火燒眉毛的時候，還有什麼事兒能更打緊麼？除了奴才，還有包括孟將軍在內的四位領兵將領之外，還沒有任何人知道皇上這事兒。”

孟葉劍眉深深蹙著，微一抬頭，卻只覺曙光城這一片金色晃得人頭暈目眩。吉如豐見他臉色煞白，連忙拉他到一旁，低聲道：“孟將軍忘了那日奴才說過的話了麼？大戰在即，孟將軍卻在這兒為旁的事情牽掛傷感。若是給皇上或者四王知道了，將軍要如何自處？”

…

這幾日陽光十分充足，一掃連日來的淒寒，似乎還隱隱有了幾分早春的景象。這廂，東北之戰的部署亦是有條不紊的進行著，三日後，朝廷順利集結精兵十萬，浩浩蕩蕩的朝著東北出發了。

臨行前一晚，麥羽將一個平安扣放到安諾手心，“這是我在咱京城香火最旺的大佛寺求來的，經大師行了開光儀軌，我排了好久的隊才討來的。據說在戰場上佩戴此物，便能刀槍不入，大殺四方。最重要的，可保佩帶者平安。你出征前將記得它系在身上，直到你凱旋歸來，一刻都不許取下來。”

安諾含笑低首，見那羊脂玉製成的平安扣潤白無暇，只用一條紅絲繩繫著，底下垂著流蘇，簡單卻別緻。安諾歡喜的合攏手掌，“大多數戰士出征前，妻子都會送上一枚親手縫製的平安符，保佑丈夫能平平安安回到自己身邊。羽兒，你是這個意思麼？”

麥羽含羞一笑，握過他的手來，“我一直不擅長針線活兒，親手縫製實在是不能了。不過這個吉利結至少還是我親手打的，雖然粗陋些，可是我的一片心意，你就勉為其難的繫上吧。”

安諾忽然想到安森那方繡著羽毛的絲帕，心頭不覺又緊了一下，可面上還是笑的，“你的心意我自是欣然接受的。我一定會回來，你放心，我也捨不得你啊。”

麥羽鼻子無端一酸，忽然就撲到他懷裡，淚光盈盈道：“不但要回來，也不許缺胳膊少腿的。”

安諾笑著點一點她的額頭，“傻瓜，你竟捨得這樣咒我。”

麥羽含著眼淚仰起頭來，“你這一去要多久才能回來？”

安諾忖度著道：“我們事前做了周密的策劃和部署，打算半月左右拿下。交戰時間雖然不長，可是這樣的大隊人馬行軍東北，一趟過去便得耗上近一月時間。我估計，若一切順利的話，三月之內可以回來。”

他認真回答的模樣極是迷人，麥羽忍不住伸手去撫摸他的臉，他五官深邃分明，俊美絕倫，深幽藍眸中，卻惟惟倒映出她的身影。麥羽痴怔的望了他許久，終於極力斂了淚意，亦是認真道：“還有一件事情，我打算著，等你一回來，我們就成婚，好麼？”

安諾怔怔的望著她，似是不敢相信。麥羽嫣然笑著，等他的目瞪口呆終於化作欣喜若狂，這才順著他緊攬過來的手臂依依投入他懷裡。安諾擁了她好一會兒，又不放心的握住她手臂激動搖晃，連聲道：“真的麼？是真的麼？你真的想好了麼？可不許反悔的！”

麥羽含著笑輕輕點頭，柔聲道：“對不起，過了這樣久才答覆你。”

安諾驚喜交加，幾乎要掉下淚來，緊緊抱著她顫聲道：“羽兒，為了你，為了你的承諾，我一定會平安無事。你等著我，一定要等我回來”

凱旋

朝廷出兵東北之後，朝中諸事便交由幾位內大臣代理，因尋常事宜皆有交代在先，各內大臣倒也無需多費心思，只一切