雀兒妖。

二哥一看他的神色，才明白過來不是說吃食，悻悻然道：“此人在有味齋門口鬼鬼祟祟的，我不過問一問來歷，就要尖叫著逃跑，一看便不像是好人，於是就順便將其拘了回來。”

那人正是李保兒。此時他髮髻散開，衣衫零亂，容顏憔悴，兩隻眼晴下面便是深深的烏青。只穿著一件白色直裰，約莫是衣服並未故意突顯身材的緣故，看起來倒也沒有上次那麼雌雄莫辨了。

李保兒是個吃慣軟飯的，行事無成算，遇事無擔當，素日裡除了唱戲，勾搭後宅女子，偶爾兼顧著討好他們的丈夫之外，便再沒有擅長之事了。

老貓昨日被四郎打傷，今日不知道跑哪裡去了，他才偷偷摸摸跑出來，正在有味齋門口徘徊著，就被二哥神出鬼沒地從背後拍了一下。他還以為自己又被那怪物抓住了，嚇得肝膽俱裂，手腳發軟，也不敢掙扎呼喊，只知閉著眼晴流淚。不明不白任由二哥拖了回來，閉著眼睛心裡直道吾命休矣。

此時聽得身邊傳來的說話聲不太對，睜眼一看，見自己被拖進了有味齋，面對著的也不知什麼怪物，而是一個風姿出眾，十分面善的少年郎，才死裡逃生般撥出一口氣，從地上翻身而起，老老實實跪在了地上。

李保兒膝行幾步，來到四郎面前，哀哀求告道：“大仙救我！我被那老貓使個邪法迷了神智，日日暈暈沉沉，和個行屍走肉般，只知道聽它差遣擺佈昨晚吃了您送過去的蓮子餅，被那苦味一激，混混沌沌的腦子裡才有了幾絲清明。趁著今日那老貓不在附近，我心一橫逃了出來。您有法力可以制住它，求大仙救救我和秀秀。”他今日雖然還做女子打扮，但是面容憔悴枯黃，而且一開口說話，便是十分低沉沙啞的男子聲音。

四郎忍不住笑了，這何家的人也是有意思，一個二個都一般口吻來求自己救那個瓜子西施。

“這話從何說起，我一個廚子，哪裡有什麼法力。再說了，我從來都沒見過你的面，更不認識什麼秀秀，你一個婦道人家，忽然跑來我這裡說些莫名其妙的話，還喚出家中女眷的小名，實在是匪夷所思。莫不是癔症了？若是喜歡吃蓮子，我白送你一袋，快回去吧。”

李保兒一聽著了急，大聲道：“大仙，你聽我說，我本名叫做畢勤之，家中世代都是。只是生在亂世中，門第名聲縱然清貴，到底不如兵家子。我和秀秀，哦，就是何家娘子，原本是青梅竹馬，兩家都有婚約。後來遇到兵禍，我們兩家糟了難，我與秀秀也一起被人販子抓住。後來柺子將我賣去了嶽琴班。因著戲子只能是男人，為了讓表演更加逼真，也為了滿足某些顯貴的獵奇心理，嶽琴班裡男童都要從小就吃一種藥，吃了雙乳便會如女子般發育。除了演戲，班主還會帶著我們去大戶人家裡，有時候是男主人有請，便把我們當女子用，有的地方又是女主人有請，便又要做男子。因為我在班子裡表現的出色，漸漸也成了臺柱子，做這種事情的時候便少了一些。直到我成為班主的心腹之後，才漸漸發現，嶽琴班明面上是個戲班子，擅長表演木偶戲，暗地裡卻是受到一股勢力的控制，做些販賣人口的勾當”

“行了行了，挑簡要地說。這些事情可與你口中的妖怪有關係？馬上店裡就要上生意了，我可沒工夫和你扯那些有的沒的。”槐大在一旁聽他拉拉雜雜一大堆，忍不住出言喝止。

“好好好。長話短說，這就長話短說。”李保兒忙不迭點頭答應。“本以為此生沒有機會與秀秀相見，誰知去年我帶著戲班子來到斷橋鎮，無意之中居然見到了秀秀，而且又聽說她的丈夫已經死去。本待與她相認，重續前緣，可是轉念一想，我自己變成了這幅模樣，不知道秀秀願不願意再接納我。

往日師傅教導我們，做戲子就要淡看情愛之事，只圖一朝歡愉，以前我對那些豪門公子，深閨貴婦，也從來不作留戀。他們將我這畸形的身體當作新奇的玩具解悶，我便只圖他們的金錢權勢。這一回遇見自己真心所愛，卻思前想後，由不得心生畏懼，縮手縮腳。

那一日，聽師弟說起迦楞山上的五通神廟十分靈驗，便上山去求了一求。原本也沒報多大期望，誰知道長卻答應了我，叫我留下生辰八字，又給了我一套首飾。說是這東西必定讓我如願。我要給銀子，道長不肯收，只說到時候會找我來拿回報酬。我用那首飾在幾個大戶人間的女眷身上試過，但凡戴上的人便會夢見我與其在夢中相會歡好。然後就會對我另眼相看。又試驗了一段時間，發現並無副作用，我便開始實施計劃不滿來過你們這裡吧，後面的事你們應該已經知曉，我便不再贅敘。總之，最後我便