旁邊的另一個老蠶農取下頭上戴的烏氈帽，拿在手裡輕輕扇著風，笑道：“哪裡是編的呢？古早就有了。小娃娃不知道，這歌兒裡頭還有個故事呢。”

四郎用瓦罐燒水，沏了一壺擱了薑末和鹽的茶。上茶之前，還往碗裡撒上一把炒黃豆和芝麻、

這叫姜鹽黃豆芝麻茶，喝的時候要連茶葉一同吃下去，是一款農家茶。這種茶味道自然比不上什麼女兒茶碧螺春之類的，烹製手法也從來不講究什麼茶道。可是論起解渴的功效，對這些村民而言，卻也並沒有多少差別。而且這種農家茶不僅可以解渴、潤肺，裡面加的姜能暖胃，鹽可以補充隨著汗水流出去的鹽分，黃豆、芝麻算是小點心，又能充飢。仔細說起來，可比女兒茶一類的實惠。

四郎把茶碗給老蠶農端過去，問道：“什麼故事？丈人也給我講一講。”

老蠶農倒是很愛說話。他大大方方接過來茶碗，邊搖邊喝，最後一仰脖子，把沉於碗底的黃豆、芝麻、茶葉一股腦兒倒進嘴裡，嚼得津津有味。

吃完茶一抹嘴，老茶農便給四郎講起了這首童謠的來歷：從前，有一戶人家，父女兩相依為命。有一天父親失蹤了，心急如焚的女兒許諾，誰幫他找回爸爸，他就嫁給誰。這話被一匹家裡的白馬聽到了，果然幫助迷路的父親回了家。但是父親自然不肯把女兒嫁給一匹馬，於是一箭射死馬。這匹馬其實是個成了精的妖怪，因為岳父不肯把女兒嫁給他，他就偷走了女兒。父親找了許多高人去搭救女兒。妖精為了防止心愛的姑娘被可惡的岳父帶走，就用自己的皮裹住姑娘，把他變成一隻雪白的蠶寶寶掛在桑樹上。

父親帶著人從樹底下過，姑娘想念孤身的父親，可又說不出話來，便把對至親的思念從口中吐出來，這就是吐絲結繭的由來。後來的人聽說了這麼個故事，可憐這個父親，就編了兒歌在我們蠶鄉里代代流傳。這伢子大概是小時候聽多了，自然就學了幾句。只是伢子記性可不太好，我們以前開頭就不是這樣唱的，後頭也還有好長一段祈禱豐年的話呢。”

四郎給蹲在地上、髒兮兮的小男孩也端了碗茶過去。小男孩是個黝黑乾瘦的小男孩，雖然很瘦但是有一種農村小孩特有的結實。看見四郎端茶過來，小男孩十分侷促，伸手接過時，差點沒把茶碗碰倒。他接過茶碗也不知道謝，反而一個人躲得遠遠地去喝。

老茶農看他這幅模樣，就嘆了口氣：“這位老闆，鄉下孩子不懂規矩，讓您見笑了。可別往心裡去。這孩子也是個苦命人。”

四郎不以為意：“看到他就想起我家娃娃，哪裡就至於和個小孩子生氣呢。這孩子怎麼了？”

老茶農彷彿看透世情，一直平和安定的眼睛裡卻露出憤怒的神情：“唉，還能怎麼？不過是老子被拉去參了軍。前段時間，娘又忽然不見了吧。”

“不見了是什麼意思？”四郎心裡疑惑，這家女人難道看著自己男人去了戰場，跟人跑了？

老茶農這次卻沒有答話，只低頭喝了一口碗裡的黃酒。。

小男孩喝完茶，不知跑去自家的烏篷船上拿了什麼，捧著幾個白生生圓乎乎的東西跑過來，把東西往四郎手裡一塞，就躲回幾個村民背後不肯見人了。

四郎接過來一看，是幾個繭子：“這個是你家裡送來賣錢的，我可不能要。再說，我又不會抽絲，拿來並沒有用的。”雖然知道是小男孩在表達對那碗茶的感激之情，可是四郎依舊有些哭笑不得。

小男孩從老農身後探出黑裡發紅的臉蛋兒，諾諾的解釋道：“不不是賣錢的。是我自己去路邊柞樹上撿的野蠶。我聽到有人在屋外唱歌，跟出去玩，看到樹上有野蠶。柞蠶蛹好吃。送送給你。”

老人家在一旁聽了，露出一個欣慰的表情，轉頭勸四郎：“老闆見笑了，我們那裡窮地方，孩子沒的吃，餓了連竹蟲蠶蛹都能搗鼓著吞下去的。就是我們大人，有時候也會把野蠶結的繭帶回家，剖開了取出繭子，裡頭就是黑黃黑黃的柞蠶蛹了，不論是清炒還是油炸，都好吃的流口水呢。”說著又低聲教訓那個小男孩：“城裡的貴人都吃大肥肉哩，哪個吃柞蠶蛹？下回不許”

四郎聽了就明白過來，趕忙收起蠶繭，笑道：“老伯可別這樣說，我小時候也是個淘氣的。嫩竹裡的竹蟲也扒來油炸過。就是現在，把禾蟲用大蒜，雞蛋，肥豬肉和豆豉一道蒸熟了的菜色，聽說也是望江樓的一道名菜呢。”

小男孩被個陌生人批評了一頓，心裡自然很不高興，反駁道：“蠶蛹好吃，比白殭蠶好吃。”

老農一聽，臉就沉了下來，教