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正摸不透崔玄微葫蘆裡賣的什麼藥，店裡那個大鬍子的行商忽然走過來，請四郎做只鴨子自己帶回去。說是家裡有個後輩酷愛吃鴨，每頓飯都要有鴨吃；如果沒有，就不動筷子。但是來了斷橋鎮之後，幾次在街面上買回來的熟食，都是隻有脖頸的泥鴨子，也不知是否為鎮上特產，只是家人實在吃不慣。思來想去，唯獨有味齋值得信任，便託四郎每日變著花樣做一隻鴨子，自己吃飯時順道過來取。費錢幾何無所謂，只是務必要新鮮乾淨。

四郎便煩請他在外頭稍等片刻，自己回去廚房現做。

因馬婆子養鴨，店裡前幾日也被馬隨脅迫著購入一批鴨子。價格雖然比尋常鴨子貴上四五倍，到底也還是囫圇一隻，估計是看在鄰居的份上，沒有賣泥鴨子過來。只是為了增加斤兩，鴨肚子裡事先灌了許多水。因此，鴨子一買回來，全都被槐大宰殺掉，洗乾淨掛在廚房裡控水。

四郎取了一隻肥大的鴨子入滷鍋上味，也不知馬家的鴨子都是怎麼養的，一煮便是一鍋的水。這樣的肉，若是直接下鍋裡，非油星四濺不可。因此，撈起滷鴨之後，四郎等著瀝乾淨水，然後又用紗布漬去水分，這才砍成菱形肉塊，漿上蛋糊入油鍋內烹炸兩次。等到肉色呈金黃時撈出來，裝盤擺成原鴨形狀。

山豬精厚著臉皮賴在廚房裡幫忙，他於廚藝上很有天分，四郎也放心將許多活交給他做。因此，就吩咐他用紫米做些夾著鴨肉吃的荷葉夾。所謂荷葉夾，就是一種疊合狀的餅，好像一片荷葉對摺後的樣子，可以從中間掰開，裡面填入蘸上調料的鴨肉。

將花椒，薑片，蒜，三伏醬油，辣椒油，花椒粉等調和製成味料，與荷葉夾，香酥鴨塊一起裝進食盒，這道菜便大功告成了。

送走大鬍子的行商，已經過了吃朝食的點，大堂的客人便漸漸稀少起來。只是有味齋後院卻依舊煙火繚繞，香氣四溢。

經過四郎的挽留，陸爹雖然沒有住在有味齋，但是最近隔三差五都會出現在大堂的老位置上。到底是捨不得兒子，表面上，陸爹非要嘴硬堅稱是店裡飄出去的酒香勾起了自己肚子裡的酒蟲。

“冬節到時羊酒香。”除了要吃羊肉，因著東節的水好，因此，時人過冬時還有釀羊羔酒的習俗。

估摸著今日陸爹也要來，四郎抱出一個罈子，舀出一勺半透明的脂膏來嚐了嚐。

羊精肉一斤，去筋膜，溫水浸泡之後批作薄片，然後用極好的稻米一升與肉一同煮爛，切碎後研磨成膏狀。之後另起一口銀鍋，將羊骨髓與油一同熬熔，然後摝去渣滓，和入先前的肉膏內，一同研磨均勻。最後，加入少許龍腦香，將拌合後的膏體倒入瓷瓶中。吃的時候用溫酒勻開即可。

羊羔酒做法有兩種，四郎用這樣法子做出來的其實不是酒，而是一種膏狀物。

廚房裡有洗乾淨去掉趾骨的現成滷鴨掌。四郎抓一把槐二剝好的蝦仁，與肥豬肉分別剁成泥，加入鹽、紹酒、雞蛋清，幹澱粉攪黏，團成一個個潔白的小圓球放入鴨掌中。

“這是在做什麼？”槐二問。

“這道菜叫掌中珠。陸師父今日過來，我與他做些下酒菜。對了，上次茶油做的桂花茶餅也盛一碟子出來備著。”說著，四郎把鴨掌擺在盤子裡，在周圍撒上切細的火腿，夥計把灶火燒的更旺一些，然後把盤子放進白煙騰騰的蒸籠裡。

因為鴨掌本就是熟的，所以不要一盞茶工夫，這道菜就蒸好了。鴨掌筋道，蝦球鮮嫩，想來送酒也是極妙的。

一直低頭做菜，或者彎腰生火，肩背處便有些吃不消，四郎做菜的間隙偶爾抬頭伸展一下胳膊腿，忽然看到一條黑影從臨山那扇窗戶上一閃而過。好像是一條狼的樣子。

接著，斜街上的狗便狂吠起來。冬天山上獵物少，有些餓狼會闖進村落裡尋找食物。四郎擔心鎮上進了狼，趕忙跑過去推開窗看，斜街上空空蕩蕩的，並沒有什麼狼。

一股旋風裹著沙塵草葉吹過來，將四郎的頭髮和衣飾都吹得往後飄。要不是四郎力氣夠大，窗戶非得被風呼他臉上不可。

死死抵住窗戶，待這陣怪風過去之後，四郎就看到馬家的屋頂上忽然多出來一個人，似乎是個女人，因為背對著四郎，便只能看到一頭又黑又亮的長髮一直披覆到肩膀，身上穿著白色的麻衣，手裡拿著一個很大的袋子。

四郎凝神一看，袋子徐徐蠕動，裡面傳出鴨子的叫聲。因為馬家的院子隔著幾戶人家，所以四郎看不到馬家院落裡的動靜，只看到那女子彎腰將鴨子一隻一隻往下