周錦妃看著直皺眉。“淑妃妹妹這般失態，未免太丟天家顏面了吧。”

皇後看了一眼伏在地上不肯抬頭的柳淑妃，又看著一旁低頭喝茶的康妃，問道：“康妃妹妹怎麼說？”這個燙手的山芋，皇後準備丟給康妃。畢竟她是苦主，只要她不計較，皇後也好從輕發落柳淑妃。

康妃放下茶杯，略顯驚訝道：“皇後娘娘，國有國法，宮有宮規。淑妃妹妹犯了什麼錯，該領什麼懲罰，自有娘娘您做主。哪裡輪得到臣妾多話？娘娘一向公允，德澤六宮，臣妾自然信服。”

康妃一番話說得理所當然，硬是堵得皇後無法辯駁。“康妃妹妹果然是最懂禮的。淑妃若是能夠像你一般，也不會惹出今日的禍事了。”皇後故作憐惜地嘆了口氣。

康妃笑道：“皇後娘娘謬讚了。”

皇後以為康妃還會如以往一般，同自己唇槍舌劍一番，沒想到康妃竟然不再說話了。皇後意味深長地看著康妃，總覺得此番回宮，康妃似乎同以往不同了。

一旁周錦妃見皇後東拉西扯，就是遲遲不發落柳淑妃。於是開口道：“皇後娘娘，您看淑妃妹妹在地上跪著怪可憐的，要不，您準她起來回話吧。”

皇後聞言冷哼道：“淑妃代本宮處理霍婕妤小產一事，查察不嚴，妄加評斷，致使康妃含冤。好在沒造成大錯。本宮就罰你閉門思過一個月，抄寫佛經百遍。”

柳淑妃聽了心裡的大石終於落地了。到底皇後還是向著自己的。“謝皇後娘娘恩典。”

皇後看著康妃道：“康妃妹妹覺得本宮罰得是否公允？”

康妃道：“皇後娘娘的懲罰，自然公允。”

皇後點頭道：“既然如此，即日起淑妃就禁足玉宸宮，帶下去吧。”

有宮女將淑妃帶出去。其他三妃見事情已了，都準備起身告辭。

“康妃妹妹留一下，本宮還有幾句話同你說。”皇後叫住了正準備起身的康妃。

鄭貴妃和周錦妃見狀急忙識趣地告辭了。周錦妃臨走時看了康妃一眼，康妃回以一個安慰的眼神。

楊瓊今日被康妃派去做事，並沒有隨康妃前來鳳慈宮。

皇後將宮女們全都摒退了，大殿中只有她們兩個人。

“皇後娘娘要跟臣妾說什麼？”康妃的臉上依舊掛著淡淡的笑。精緻的面孔在射進的微光中愈發的清麗絕俗。連皇後看得都有些晃神。

皇後站起身，慢慢踱步到康妃的背後，道：“後宮佳麗這麼多人，本宮認可的對手，始終只有你一個。”

康妃聽了笑容不減。“娘娘此言差矣。您是皇後，臣妾是妃子。所謂妻妾有別。臣妾是永遠比不上您的。”

“是嗎？”皇後回頭，看著坐在椅子上的女子。盈盈身影，風姿綽約。如此的美麗，如此的迷人，也難怪皇上多年迷戀於她。“論心計、論智謀、論容貌、論家世，你沈秋華都不輸於本宮。所以本宮一直奇怪，你為什麼不爭奪這個後位？”

康妃轉頭看著皇後，輕聲道：“娘娘，皇後之位可不是什麼人都能做的。臣妾有自知之明。有句話您信也好，不信也好，臣妾自入宮之日起，就從未覬覦過您的後位。”

皇後點頭。“本宮相信。本宮知道，你是空谷幽蘭，這皇後的位置太俗氣，配不上你。”

康妃聽了居然沒有誠惶誠恐的反駁。只是淡笑著，竟然是預設了這句話。

皇後見了也不生氣。這麼聰明絕頂的兩個女人，原本就不需要什麼虛情假意。面對面時，還是看門見山最為直接。“淑妃一事，本宮沒想到你會在此時發作。”

康妃挑眉問道：“娘娘以為我會將此事拖到千秋誕那日？”

“本宮確實這麼認為。”皇後坦然承認。千秋誕是個大日子，選在那天讓淑妃將事情鬧大，不僅影響很大，還能給皇後一個大大的難堪。所以皇後想不明白，康妃為何要放棄這麼好的機會。

康妃嘆氣道：“娘娘您從來就不信臣妾。既然臣妾無意您的位置，又何必與您為敵呢？千秋誕是您的誕辰，也是我朝的大日子。臣妾要多麼不懂事，才會在那天挑事？淑妃不懂事，您也未必勸得了她。與其讓她時刻威脅臣妾，或者威脅娘娘的千秋誕，倒不如提前解決，這樣大家都放心了，不是嗎？”康妃溫和一笑，如同冬日暖陽。

作家的話：

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