數不清這是他們一起過的第幾個新年。

但從祈綏記事以來，就算是當年在軍營，每逢春節，褚辭總會特地從九重天趕來。

帶著他喜歡吃的東西，或是一個擁抱。

凡間春節親人相逢，他們也不例外。

路上，褚辭給他買了個漂亮的木芙蓉燈。

手持燈柄，中間的紫色花瓣往四周散開，一點燭光盛放其中。

兩側珠鏈撞擊清脆，尾端一條黃色流蘇搖搖晃晃。

祈綏：“買了燈也不許摘帽子，禁止討價還價。”

褚辭哭笑不得，撩起少年耳側的碎髮別到耳後，伸手颳了刮他鼻尖。

“以小人之心度君子之腹。”

“你是君子嗎？”祈綏白他一眼，舉起木芙蓉燈在他眼前晃了晃，揶揄道，“是誰前些天還大言不慚說自己是小人的。”

“……”

突然想到什麼。

褚辭眉梢上挑，沒忍住勾了勾唇。

繼而，轉移話題道：“聽聞凡間常有地方老百姓講些神仙精怪的故事，你知道我聽說過這兒的一個故事是什麼嗎？”

“這誰知道啊。”

祈綏搖頭，從袋子裡撈了塊糖糕塞嘴裡。

褚辭彎了彎眼，牽起少年的手沿著長街往前走，所有的喧鬧都被隔絕在身後。

他們耳邊掠過風聲，掠過歡聲笑語。

手中的木芙蓉燈隨著奔跑的速度在手中抖動。

祈綏看著眼前的風景在一步步倒退，那些他見過的，擁有的，甚至是拋棄的。

一瞬間全部湧入眼睛，鑽入耳朵，和他的心裡。

他看見街邊有個小小的麥芽糖攤，攤主是一個上了年紀的阿婆，在他身邊還圍了好幾個年娃娃似的小孩兒。

祈綏聽他們講了一個故事——

一個很遙遠的故事——

那個阿婆說。

在很久很久以前，也許是幾十年，幾百年，又或者幾千幾萬年前。

神界的九重天上有一位厲害的戰神將軍。

他自雪山而出，是自然獻給世間的禮物。

他驍勇善戰，所向披靡，帶領屬下破陣殺敵，受眾生敬仰愛戴，是所有人眼中的“英雄”。

他以一人之軀，甘願奉獻，保萬民平安。

所有人活在他的庇護下，並認為將永遠受他護佑。

但是後來，他意外墮魔。

不過朝夕，天翻地覆，成為人人驅逐喊打的物件。

這時，人群中有個小孩兒問。

“為什麼墮魔就要被驅逐呢？是他故意墮魔的嗎，還是別人陷害墮魔的呢？”

阿婆說：“他不願意，但神魔不相容，九重天不允許一點魔氣的存在。”

小孩兒又問：“難道是神一定是好人，是魔一定是壞人嗎？”

阿婆說：“不是。”

小孩兒說：“既然這樣，那戰神將軍如此保護蒼生，他怎麼會是壞人呢？”

阿婆笑了笑，渾濁的眼珠中浮現出一絲清明。

時間太久遠了。

久到很多人都快記不清當年的真相。

但每當談及這些，是個小孩都明白的道理，那些活了成千上萬年歲數的老神仙又怎麼會不明白。

只是人性可惡，神性亦是。

——一切都是他們不願意承認罷了。

——不過現在，都不重要了。

正說著，身後突然傳出男人熱切的呼喊。

“老婆子，收攤啦，我煮了一大鍋餃子，我們該回家吃餃子咯！”

粗布麻衣的男人擦擦身上的圍裙，笑容滿面地趕到攤位前。

二話不說撿起地上的扁擔木桶，統統收進了籮筐。

阿婆笑意恬靜，抬手擦了擦男人額角的汗，“長壽啊，我在給孩子們講故事呢，等講完再回去吧。”

“講什麼故事呢？”

“雪山，戰神將軍的故事。”

趙長壽一聽，立刻放下東西，驕傲地叉起了腰，“你們說這個啊，那我肯定得說兩句了！當初我也見過阿綏的人，他還喊我叔呢！”

“不過可惜我當時沒認出他來，還以為是哪家不聽話的小孩兒……”

但是周圍幾個小孩兒一點不買他的賬，個個以為他在吹牛！

扯了扯阿婆的袖子，好奇地問：“阿婆阿婆，那現在戰神將軍怎麼樣了？他還在九重天