掉了木棍，撲到了石老大身上，野蠻地廝打。

“快幫老大！”石老大的同伴見形勢不利，紛紛衝上去助陣。

“咱們怕啥？幫木花教訓他們！”木花的同伴也一哄而上，兩隊人扭打在一起，習武的孩子連功夫也不用了，只是全力地毆打。

午後，河邊的空地上，孩子們的嘶喊刺耳極了。

木花一個人走在土路上，像一個剛剛經過惡戰計程車兵。衣服被扯壞了，頭髮被抓亂了，一側的臉頰也被打腫了。他渾身脫力，走的很慢，有些踉蹌。

他走累了，在路邊坐下來。黃昏照出他的影子，投在他腳下。

“別人都回家了，你怎麼不回家？”

忽然，一個聲音從路上傳來。

木花抬起頭，看見一個男子。男子站在他身前，穿著一身褐色的絲布衣服，頭上戴著斗笠遮陽，腰間佩著一把鐵劍。男子有些發瘦，七尺的高個子，斗笠下週正的臉孔上一雙明亮的眼睛正盯木花。

木花說：“要你管。”

男子不說話，靜靜站著，沒有離去的意思。

木花奇怪地看著對方，不知他要做什麼。突然，木花面色一變，顧不得疲憊地跳了起來，躲到路下面的草地上。他怒目瞪著男子，道：“你要幹什麼？”

此時，男子的手還沒有握住劍柄，僅僅停留在劍柄上方三寸的地方。男子大笑起來：“小孩，你不必害怕，我只是想試探你，不會害你性命。”

“試探我？”木花不懂他的意思。

男子正色道：“實話告訴我，你是不是能預見別人的動作？”

木花微微吃驚：“你、你怎麼知道？”

“你在河灘上打架的時候我就注意你了，你的眼力超乎常人，你自己知道嗎？這本領你是怎樣學來的？”

“我天生就如此。”

男子讚歎：“真是絕好的天賦！”

“天賦？”木花低聲問：“這不是很不尋常嗎？是很奇怪的事呀。”

“天賦便是常人以為奇怪的事，若是被世俗的眼光所埋沒，那真是後悔莫及的損失哦。沒有不發光的金子，只有不識得金光的眼睛。”

這番話木花還是第一次聽到，之前他都將自己的能力視為不可告人的秘密，認為與人不同便是可恥的事。不知為什麼，木花對面前這個奇怪的男人產生了一絲敬意，他說：“您所說的天賦，是什麼天賦呢？”

“練劍的天賦啊。”

“練劍？”

“如你所見，我是一名劍客。”男子說：“我本無意收徒，可見到你以後我改變了想法。如果放任你的天賦不顧，將是我一生的遺憾。你若能勤於劍道，他日必將成為一名出色的劍客，也許能成為天下第一高手也說不定呢。我實在不忍把你的天賦荒廢，所以”

“等一等。”木花打斷了男子的喋喋不休：“您的意思是要收我為徒？”

“怎樣？你願意嗎？”

“我不是很明白劍術是怎麼回事。”木花用清澈的眼眸看著男子，問道：“我沒有使用劍術，還是打敗了使用劍術的人啊？”他的潛臺詞是：既然如此，我學劍術還有什麼用呢？

男子笑道：“你且看我這劍術如何？”說罷，男子以指為劍，在木花額頭上重重一點。

“痛！”木花捂著額頭，嘴上不服輸：“這次不算，我還沒有準備呢！”

“好，你準備好了我們再比試。”

木花仔細注視著男子的全身，觀察他的一舉一動，做好時刻閃躲反擊的準備。他自信滿滿地說：“好了，這次一定不會讓你打到啦。”

“痛！”木花話音剛落，額頭又被擊中了。

木花雖然可以預知男子的動作，卻無法及時做出反應，男子的速度超過了他的反應極限。

“再好的天賦也需後天的磨練，世上唯一的天才便是肯不斷修行自己，不斷進步的人。否則，縱然擁有再好的天賦，也終將淪為庸人。”

木花皺起眉頭，問：“可是，成為劍客有什麼用呢？”

“這個嘛”男子摸著下巴上的胡茬，說：“這就因人而異了。有的人參軍上陣，為國捐軀；有的人謀財害命，為一己之私；有的人打抱不平，成了俠客；還有人沉迷技藝，成了武師總之，劍只是一個工具，劍術只是一種技術，會有怎樣的成就還要看你自己。你可以想象無限的可能，做你想做的事，走你自己的路。如何？想成為一名劍客嗎？”

自由自在，無拘無束。

木花