嗶滋、嗶滋、嗶滋。

“要來顆薄荷糖嗎？”萊恩掏遞出救命丹。

“謝謝，”我拿了一顆，“實在太熱了。”

“這裡像是個蒸籠。”

一隻蒼蠅停在他臉上。“哪來的蒼”他看著空中。“這傢伙在廚房裡做了什麼？”

萊恩和我同時看到流理臺上那兩件褐色的東西，包著它們的紙巾沾滿發亮的油脂，蒼蠅正是在繞著它們轉。旁邊是一隻手術用手套，和我們早上發現的那只是一個樣子。我們往前走過去，嚇得蒼蠅又是一陣亂飛。

我看著那兩個乾硬的東西，想起那晚躲在暗巷裡看到的死蟑螂和蜘蛛，它們的腳正是像這樣緊縮著。當然眼前的這個不可能是節肢類動物，我馬上知道它們應該是什麼，雖然這是第一次我親眼看到它們，以前看到的都是圖片。

“這些是手掌。”

“什麼？”

“某種動物的手掌。”

“你確定？”

“把它翻過來。”

他照做了。用筆。

“看到骨頭了沒有？”

“他要這些手掌做什麼？”

“我怎麼會知道，萊恩？”我想起了阿莎。

“天啊！”

“看看冰箱裡有什麼？”

“噢，我的天。”

“那個動物的小屍體就在裡面，被剝光了皮，包裹在透明塑膠袋裡。旁邊還有許多同樣悽慘的受害者。”

“它們是什麼？”

“某種小型哺乳動物。沒有皮毛我很難辨認，不過可以確定不是馬。”

“謝啦，你真會開玩笑。”

貝坦德跟著進來。“發現什麼了？”

“被殺害的動物，”萊恩回他：“和另一隻手套。”

“這傢伙或許吃路邊被撞死的動物。”貝坦德說。

“沒錯，或許他還用燈罩蓋住路人的頭，抓他們回家吃。夠了！我要封鎖這個地方，沒收所有這裡他媽的鬼東西，包括他的刀具、攪拌器，還有冰箱裡的所有東西。我要按遍這裡的每一個角落。古伯特死到哪裡去了？”

萊恩走向門左邊牆上的一具電話。

“等一下！那具電話有重撥功能嗎？”

萊恩點點頭。

“試看看他上一通電話打給誰？”

“或許能找到他的牧師，或是他奶奶。”

萊恩按下重撥鍵。七聲按鍵音加上四聲鈴響，電話接通了。電話那端傳來的聲音讓我的恐懼升到最高點，感覺自己快要昏倒了。

“我是唐普·布蘭納，請留下您的姓名和電話號碼，我會盡快回電，謝謝。”

三十六

聽見電話傳來自己的聲音，竟使我的頭嗡嗡作響，雙臂顫抖，呼吸急促起來。

萊恩找了把椅子讓我坐下，默默遞上一杯水。我就這樣坐著，腦袋一片空白，好一陣子才漸漸冷靜下來，面對現實。

他打電話給我。為什麼？什麼時候？

我看到吉伯特戴起手套，把手伸進垃圾桶裡，掏出什麼東西放進水槽。

他想要找我嗎？還是想找戈碧？他想說什麼？他想要說話，還是隻是打來看我是否在家？

攝影師正在屋裡拍照取證，閃光燈不停地在閃爍。

平常打來無人留言的電話是他嗎？

鑑識人員穿戴著手套和工作服，正在把房裡的東西一件件標記封裝放入證物袋。採集四周的指紋，並將冰箱內的東西包裝冷凍起來，拿去化驗。

戈碧是否在這裡嚥下最後一口氣？眼前的景象是她臨死前的最後一瞥嗎？

萊恩和查博紐在一邊談事情，偶爾停下來往我這裡瞄。克勞得爾去哪裡了？該是離開去找公寓管理員，拿鑰匙檢查地下室、儲藏室等地方。查博紐出去帶進來一個穿著拖鞋、家居服的中年婦女，然後又與包裝書本的人員一起離開。

萊恩不斷勸我回家休息，婉轉地說明這裡已經沒有我的事。我當然明白這點，但我還不能離開。

小男孩的奶奶在四點左右回來。她的態度並不算壞，卻也不是十分合作。她不耐煩地描述湯格的面貌：男性、褐發、瘦長身材，話也不多，總之完全合乎普通人　的正常值，北美洲至少有半數的男性符合這些描述。她完全不知道湯格的去向，也沒概念他消失有多久，以前他也有突然消失的紀錄，但時間並不長。她唯一清楚的　是湯格要馬修幫他餵魚，對馬修很好，還給他照顧魚兒