“郭明最末一次來濮陽是什麼時候？”

“約二十天之前。郭明偶爾也要旅店掌櫃替他尋覓個妓女，但他指明不要收費昂貴的行首班頭，人模樣也不需十分標緻，只要清潔健康、價格低廉便行。我去了八仙旅店附近的一家煙花窯子，找到幾個曾應接過郭明的妓女。她們也似乎說不出什麼東西來，她們覺得郭明這個人也不好也不壞。郭明從不曾對她們有過什麼非分的要求，她們毋需作出努力來討他歡喜。他從不給她們額外的賞錢，是否生性吝嗇。老爺，有關郭明只有這些了，不過，我始終不解，因何老爺對郭明要作如此一番詳盡而細緻的調查。”

狄公微笑正待答話，仵作進來書齋，鞠躬行禮畢，恭敬遞上一份驗屍格目，稟道：“老爺，這孟老太看來才五十出頭，除了脖頸留下深深的勒痕之外，全身並無暴力損傷跡象。在下推測，兇手正陪同孟老大飲茶時藉故站起離開椅子，當他繞到孟老太背後時冷不防用一條綢巾套住了她的脖頸。——兇手勒得很猛，以至那綢巾幾乎嵌入孟老太脖頸間的肉裡，險些兒當場勒斷喉管。”

狄公道：“多煩先生指教。說來也慚愧，至今尚未勘破一樁，屍首倒增至四具了。你將這屍首暫時收厝了，這樣悶熱的天氣，屍首很快便會腐爛，必須儘早安葬。對，柯元良先生已將琥珀夫人的屍首認領回去了嗎？還得儘早通知夏光在京師的父母來濮陽領屍，不管他們認不認兒子。再問先生一聲，那三個歹徒的傷勢如何了？”

仵作答道：“依在下看來，那兩個幾天之內便可痊癒，只有一個傷了喉嚨的�