明相，相反卻顯得頗為糊塗。若是隻看表面，他幾乎無法相信，就是這樣一個人居然能把楚州市舶司管得滴水不漏井井有條，就連本地知州和本路轉運使也找不到可以入手的地方。

“鍾大人，你接任楚州市舶司似乎已經三年多了吧？”

他隨口問了一個問題，這才好整以暇地等待著對方的回答，順便觀察一下其人神色。

“已經四年了。”鍾昌略微欠了欠身，臉上並沒有尋常官員應對時的誠惶誠恐之色，“當初高相公主張增設市舶司，我便從寶應任上被派到了楚州，那時連市舶司衙門都是從百姓那裡借的房子。須知我朝雖然曾經在明州杭州泉州廣州等地設過市舶司，大多數官員卻認為楚州不是個貿易的好地方，因此全都認為市舶司即便建了，不久之後也會撤去，所以被推出來的我便成了一個笑話。如今眼看著市舶司蒸蒸日上，這些人便紛紛紅了眼，若非我的政績仍然在那裡，恐怕早就被調走了！”

高俅還是第一次聽說此事，臉色不由微微一變←乃是政令的建議者，至於具體施行則是由下頭官員奏報，因此他雖然訊息靈通，但卻不可能面面俱到，在此事上，他看到的還是官面文章居多。再加上乃弟高傑任官一直在市舶司之中打轉，他也沒聽到多少抱怨，因此本能地認為這是利國利民的好事，不會有多少困難，誰知其中還有如此隱衷。

此時，他立刻收起了最初的漫不經心，鄭重其事地問道：“這麼說，明荃此來是為了討一個說法？”

“下官並非此意。”見高俅態度與剛才截然不同，鍾昌的心中不由暗自高興，本能地坐直了身體，眯縫著的眼睛也突然睜大，射出了不容人輕視的精光。”大人，我朝的富足四海皆知，因此，但凡我朝貨物，南至交趾蒲甘，北至遼國高麗，幾乎處處都能夠賣出高價，因此，儘管海上貿易風險太大，十停的商隊往往要折損三停，但是，商人依舊是趨之若鶩。市舶司發引課稅，這利錢確實是豐厚。這市舶司乃是我一手組建，因此，用的吏員無不是經過一再篩選，稍有貪賄便罷斥不用，所以，一直以來，我自信楚州市舶司的每一分利，都完完全全地入了國庫！”

聽到這句斬釘截鐵的保證，高俅更是悚然動容。自己不貪賄已經很不容易，而能夠保證手下也不貪賄，這鐘昌絕非等閒人物。此時，他情不自禁地擱下了茶盞，臉上的神情更凝重了一些。

“然而，在別人看來，我此舉無疑是斷了他人財路！”鍾昌憤憤地一拍大腿，臉上露出了痛心疾首的表情，“自從聖上下旨褒獎楚州市舶司以來，人人都知道這其中是一條巨大的財路，因此不僅僅是知州，還有歷任本路轉運使，紛紛都想把自家人安插進來，或者是明裡暗裡示意要分一杯羹。我起初還一個個地拒絕，到了後來卻發現，市舶司雖然是一個獨立的衙門，但是，諸多事務卻不可能全靠自己人完成，於是我便處處掣肘，甚至連要從百姓中請幾個幫手也是困難重重，若是再如此下去，只怕我再難維持下去！”

事情真的有那麼嚴重？高俅微微皺起了眉頭，手指不經意地敲著扶手。要知道，他如今不是宰相，雖說人人知道他寵眷不衰，但是，這並不意味著他就能夠真的肆無忌憚地插手地方政務，這可是莫大的忌諱！

他的職責在於兩浙路和江南東路，楚州屬於淮南東路，怎麼也輪不到他插手的份，除非他忽然感到腦中靈光一閃，目光立刻往面前的鐘昌掃去，見其堅定的目光下似乎隱藏著一絲別的東西，他立刻醒悟了過來。好一個鐘昌，果然是莫測高深的心計，因為當初是他高俅提出了增設市舶司而理所當然地找了上來，而後又痛陳事實，果然又是和杭州明州市舶司一個打算，想要完全脫離轉運司而成為一個直接向上負責的部門。

他不露痕跡地端起茶盞，做出了送客的架勢：“鍾大人說的我明白了！茲事體大，我必須考慮考慮！”他一邊說一邊露出了一個值得玩味的笑容，“鍾大人且回去等待訊息好了！”

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第三十四章　用人才亦有詭道

鍾昌一回到市舶司，一箇中年文士打扮的人便匆匆迎了上去，來不及寒暄便開口問道：“我聽說高相公婉拒了其它人，只見了你和洪大人兩個，究竟怎麼樣？”

“怎麼樣？”鍾昌冷笑一聲，隨手把官帽一甩，沒好氣地道，“這些個在朝廷中樞當官的人，哪裡有那麼好糊弄，精明得像什麼似的！”

他原原本本地將剛剛的情形解說了一遍，這才長長嘆了一口氣，無力地靠在了椅背上，“要我說，這一次怕是沒戲了！