。兩人都是極其自私地人，什麼家人朋友根本就不在他們的考慮範圍，然而，這叛國罪卻著實非同小可，只要朝廷一道旨令，他們的影子影象就會貼遍大江南北，從此之後更會在整個大宋境內寸步難行。若是落到官府手中，更是很可能被押解京城。待到那時酷刑之下千刀萬剮。這眼前的一切就什麼都沒有了！

想到這裡，兩人不約而同雙膝一軟，同時跪倒在地深深下拜。這一次卻是為了活命，自然帶著十萬分的真心。

“明尊教藉著明尊的名義在東南大肆招收教徒，你們以為朝廷會不知道，你們以為朝廷會放縱？即便沒有遼國密諜一案，你們被剿滅也不過是早晚的事，若非上頭存著一點仁慈之心，哪裡還會留你們的活路？”燕青一點都沒有露出真面目地意思，只是好整以暇地在兩人面上掃來掃去，“記住，你們不是效忠於我。而是”他伸出手指往上一點，臉上那絲笑容更是帶上了幾分高深莫測。

一個簡簡單單的姿勢又讓羅昌和吳若華渾身一顫，這是一個清楚明白的暗示，無疑是說，他們此刻的一舉一動都在官府的控制之中。一想到官府往日處置叛逆的雷霆手段，兩人便愈發膽寒，此時更是一句話都不敢問。哪怕是作提線木偶，也總比丟了性命強。

見火候差不多了，燕青便滿意地點了點頭℃口喚道：“十八，你進來！”

一個年輕後生應聲而入，正是當初劉宗鹹派來報信的方十八←看也不看吳若華和羅昌一眼，趨近之後便畢恭畢敬地下拜，然後方才抬起頭來等候訓示。

燕青輕輕用右手食指叩擊著桌面，似笑非笑地道：“你們倆大約不認識他，但是，方家當初是怎麼敗的，兩位應該很清楚才是。或者，要我把蓉娘叫來和他相認一下？”

聽到方家兩個字，吳若華和羅昌兩個人幾乎穩不住身子，原本就不佳的臉色頓時更白了一些。方十八那張臉登時讓他們想起過往種種，一時間早已嚇呆了。

“六年前，桐廬方家的那場火雖然不是你們放地，但是，若不是明尊教誘惑緊逼，恐怕這一家也不會遭到如此結果。知道他為什麼叫方十八麼，就是為了死去地十八條人命！”燕青費了老大的功夫才打聽明白方十八的身世，此時對於這招棋地反應不由分外滿意，“如今首惡已除，他的仇可謂報了，也無意在你們這些從惡上太費功夫。從今往後，我和你們的聯絡便全都由他打理，凡是他說的，便是我說的，明白了麼？”

雖然心中叫苦，但是，吳若華和羅昌此時哪有別的餘地，只能唯唯諾諾地應了。等到退出廳堂離得遠了，吳若華方才狠狠瞪了羅昌一眼：

“若不是你當年收留了那個小女孩，怎麼會有如今的窘境？那個方十八分明是恨透了我們，要是他公報私仇，我們哪裡還有命在？”

“你還好意思說？”羅昌原本就是一肚子邪火，此時順勢全都發了出來，“要不是你看中了方家的家業，由此而攛掇了大尊，哪裡會有這場慘禍？那位主兒要是存心取我們的性命，我們還會活到現在，那分明只是警告而已！我告訴你，你今後不要再搗鼓出什麼風雨來，否則若是那主兒一起怪罪，我絕不會幫你頂缸！”言罷他狠狠往地上啐了一口，竟是揚長而去。

““哼！”吳若華怨毒地盯著羅昌的背影，心中卻是驚懼不已。早知今日何必當初，如今性命都攥在別人手裡，還有什麼蹦躂地餘地？再者，她區區一個女流，拿什麼和官府作對？思來想去，她不由憶起了自己那一身媚功，臉上自然而然地露出了幾許得色。看那方十八正是血氣方剛的年齡，若是在美色上下點功夫，何愁不能拉攏此人？

當房間中只剩方十八一個人時，燕青方才斂去了臉上的懶散笑容，點頭吩咐他起來。當初因為馮家這樁婚事，他特意派人去打聽方蓉孃的身世，結果派人到桐廬走一遭之後，竟陰差陽錯地調查到了那場曾經轟動一時的縱火懸案。當探子回報方家當初死了十八口人之後，他本能地想到了方十八，派人再去詳查之後，他把方十八找出來仔細一盤問，很快問出了事情真相，果真應了無巧不成書五個字。

此時大事已了，他便隨口問道：“十八，你既然知道蓉娘是你的妹妹，為何就沒有想過去相認？”

“蓉娘既然落在賊人之手，我怕因此而引起人懷疑，所以只敢藉著公幹的緣故偷偷看她一眼，從來不敢有任何舉動。”方十八低垂著頭，竭力不讓自己的悲慼神情落在別人眼中，“小人跟著劉管事這些年，深知他上頭有了不得的人物，後來知道內情之後，便想著藉由這條路報仇知小人還未使力，相公便和七公子計議了此事，因此