抬愛，下官實在惶恐。”王厚不清楚童貫來意，因此愈發小心翼翼，“童供奉此來”

“呵呵，我不過是從聖上那裡聽說王大人已經回來了，所以特地前來看看。”童貫微微一笑，這句答話卻異常有技巧，既點出了自己是皇帝身邊相當得用的內侍，又含糊了此行的目的。

這麼一來，王厚更加不明白對方此來是為私還是為公，一時間犯起了躊躇。無人問津固然不是好事，可被太多人看重也不是好事，對面這個自稱內廷供奉的傢伙，究竟是奉了旨意前來，還是代別人探問自己的態度？

“先師和王子純大人共事多年，曾經對我說過，王子純大人雖然有十子，卻只有處道公子能夠承王公衣缽，如今果然如他之言。”童貫感嘆了一聲，然後才自失地一笑，“我都差點把來意忘了，如今雖然朝廷多事，但聖上對西北仍然相當重視，不日便會召對，還請王大人早做準備。”

王厚連連點頭，卻對童貫前面一句感慨犯了嘀咕，好半晌才想起了一個人來，頓時一驚。“莫非令師乃是李憲李子範？”

“正是。”

這下王厚不敢再有絲毫小覷，李憲雖然是閹宦，但王厚長在軍中，並不像尋常士大夫那樣對於閹人只存著鄙薄之心，反而頗為感嘆李憲能以殘缺之身建功立業。此時由此及彼，不免對童貫也高看了幾分，更何況對方還為自己帶來了如此重要的訊息。

送走童貫，王厚便揣摩起了其人心意，很快便感到眼前豁然開朗。一旦用兵西北，那按照以往舊例，朝廷必定會派人監軍，看來，這個童貫便是看中了這個位置。想到這裡，他不由哂然一笑，自己能否作為支還做不得準，旁人便趨之若鶩，看來果真應了那句話，錦上添花的人多，雪中送炭的人少。

三日後，趙佶果然在福寧殿召見了王厚，隨侍在旁邊的便只有嚴均一人。儘管被鄒浩一案搞得焦頭爛額，但此刻這位年輕君王臉上卻異常平靜。

“王卿家，前時高伯章附上你的摺子，朕都看過了，而後樞密院轉呈地奏疏，朕也仔仔細細地研究過。河湟之地朕志在必得，你大可不必憂慮朕的決心。”

王厚聞言驚愕非常，隨即立刻拜倒在地：“聖上有如此決心，則西北大事定矣！臣必定在有生之年重定熙湟，以拜謝聖上！”他說著聲調竟有些哽咽，朝廷朝令夕改，卻使得前方將士地流血犧牲白白浪費，更空耗大筆錢糧，這怎能不使人心痛？

趙佶自己也覺得萬分觸動，他自御座上站了起來，徐徐走下了御階，竟親自將王厚扶了起來。“好，朕最擔心地便是你消磨了那股雄心，如今看來，高卿家的保奏果然不差！”他一面說一面點頭，強令王厚坐下之後方才笑道，“倒也只有他了解朕的心思，朝廷取一地則需定一地，否則縱使開疆也難抵他人一句棄守。”

說到底，王厚對高俅還是異常感激的，對方在自己落魄潦倒時的推薦，使得自己如今可以重入福寧殿，這才是真正的雪中送炭。可是，若說只有高俅一人瞭解皇帝的所思所想卻是未必，他瞟了一眼一旁笑吟吟的嚴均，又想到了蔡京的邀約。

“高伯章大約是怕一個人舉薦你還不夠，又讓嚴卿家向朕提起了此事，說起來那幾日，朕的案頭一下子多了好幾份奏疏，真是令人感嘆。”趙佶重新歸座，臉上露出了幾許譏誚的神情，“自澶淵之盟後，我大宋官員便愈發守成，雖有王子純這樣軍略出眾的名將，卻仍舊免不了受人排擠。正如高伯章說過的話，武將倒有不怕死的，只可惜文官卻太過保守。依朕看來，他這句評語還太客氣了，那根本就是老邁腐朽，似乎一旦打仗就要了他們的老命似的，成天把仁恕之道掛在嘴邊，契丹党項和羌人可不會對我們談什麼仁恕！”

驟然聽到如此激進的話，王厚只感到背心發熱，可是，儘管他頗有同感，此時卻萬萬不敢附和，只是低垂下了頭。

“罷了，朕先還你前秩，加你東上閣門副使。如今群臣意見不一，朕還不能那麼快讓你去熙河。不過，朕可以和你立約，一旦拔了湟州之後，朕便將熙河一路交給你！”

王厚此時再難掩蓋心頭激動，立刻跪倒頓首道：“臣必定不負聖上重望！”

眼見王厚步履踉蹌地出了大殿，趙佶這才轉頭看著嚴均。“你是不是覺得朕太草率了？”

“聖上何出此言？王處道通習羌事，正是熙河路經略安撫最好的人選，一旦他拿下湟州，別人自然無話可說。”

“是麼，只怕有人並不這麼想。”趙佶冷笑一聲，指著御案上那一堆奏摺問道，“這上面的陳詞濫締都快看膩了！朕知道鄒