子仁愛上路的時候，一群將領無不是面露頹色。一路奔波，不知要有多少人死在路途上，便是女人再多怕也只有死路一條。對於曾經在西北縱橫不敗的他們而言，這是何等恥辱？

右廂朝順軍司和白馬強鎮軍司，各駐紮有兵馬五千人和六千人，但是，由於這些地方所要面對地威脅不強。因此，比起興靈之地駐紮地重兵而言，其戰力著實有限。李乾順和幾個將領計議之後，最後認定只能帶走五六千人的騎兵。饒是如此，這一路護送北退的人，基本也能夠達到兩萬之數。

好容易休養生息，人口達到幾十萬地党項人，如今居然只能儲存下數萬，這還是在最理想的狀況下！

往靈州派去的使臣一批接著一批，但是，卻沒有任何一個人送來回復。到了這個當口，李乾順自然知道宋國的心意已定，他更知道這是大宋天子的心意。以往被宋軍逼得寸步難行，這種情況也曾經有過，但是，只要宋廷那位皇帝稍有心緒變化，則大夏仍有可能扭轉頹勢，而這一次，奇蹟無疑並沒有降臨在他的頭上∥軍還沒有來得及掃蕩完興慶府附近所有的軍隊，因此，他還存有北退的機會。

大觀三年十月十一日，就在大宋天子天寧節後的這一日，李乾順親率興慶府守軍一萬六千人往北退卻，种師道親率騎兵追擊，卻在遭遇後隊的強烈阻擊後停止了追擊。不是他不想活捉李乾順，要知道，兩大軍司便在前方，若是遭到夾擊，他這些人馬無疑是不夠地。

更詭異的是，就在折可適率隊與种師道會合，準備再次追擊的時候，一直晴朗的天空居然下起了雪。這是自兵困西平府之後，這塊土地上下的第一場雪，而這場雪，無疑讓他們放棄了北追李乾順的希望←們在圍城攻城的時候沒有下雪，但是，卻沒有料到在大功告成的前夕下了這麼一場雪。而在靈州城內等待訊息的嚴均在看到天上飄散地零散雪花時，唸叨的唯一兩個字就是天意。

沒有活捉李乾順，消滅這個最後的隱患，確實是此次出兵的一大遺憾。但是，他在西北坐鎮六七年，對夏用兵數十次，最終的結果是收復西平府靈州和興慶府興州，這已經是莫大的戰績了。正因為如此，在面對因放跑了對手而心懷愧疚的种師道和折可適時，嚴均並未苛責，反而在上陳的奏報中為兩人請功，並著手開始安撫事宜。

李乾順帶走了壯丁一萬餘人，卻在興慶府中留下了數萬老弱病殘和女眷。整個興慶府中，幾乎是每個女人都失去了丈夫，甚至連宮中的那些妃嬪也不例外。而在巡城一圈之後，种師道也不得不承認，李乾順在最後一刻，完完全全像一個遊牧民族的男人。

沒有女人就不能孕育後代，但是，沒有女人可以去搶，沒有男人，那就只有窮途末路，這就是這些遊牧民族唯一信奉的真理。興慶府中的牲畜能帶走的全都被帶走，而不能帶走的也全部被殺光，而這些牲畜的肉，全都被分給了家家戶戶的平民，唯一留下的只有國庫。

那是曾經大宋歲賜的銀兩絹帛以及遼國所贈的一些金銀，雖然李乾順帶走了不少，但是，仍有不少留下。無疑，這也是他給自己留後路，一把火燒了當然容易，不過，倘若宋軍因此而惱羞成怒再次進襲，他未必就能在黑水鎮燕軍司堅持多久。

因為，在他看來，如今的宋軍無疑是沒有後顧之憂的。

他這個夏國皇帝可以這樣看，但是，嚴均卻知道事情遠遠沒有這麼簡單。加上王厚經略熙河，西北用兵這六七年，花費的軍費已經是接近兩千萬貫，而這龐大的開銷，全都是壓在國庫上，儘管從茶稅上每年收益四百萬貫，儘管內庫從海外貿易上進帳約三百萬貫，但是，國家哪裡不需要用錢？而得到興靈之地之後，更是需要無數的錢糧作為安撫以及其他用處。

正因為如此，他在初步整頓好了各處軍馬之後，立刻命人去召集一眾党項頭領，軟硬兼施無所不用其極，目的只有一個，決不能在這塊土地上再崛起一個強大的部族。而那些頭領原本就因為被李乾順剝奪了各式各樣的權力而心中惱恨，當得知大宋願意幫助他們重新建立當年的根基時，無不是喜出望外，而更有人奉土南遷，以求平安。

初步統計下來，計有党項各頭領三十八人，其中十五人願意南遷，剩下的人卻全都不願意離開故土。嚴均哪裡是真的願意幫助他們重新獲得實力，而是一心想依靠這些人分化瓦解整個党項部落。只是，說來容易做來難，他幾乎忙得頭昏眼花，也只不過是剛剛開了頭。

匯合了兩軍司數千人馬的李乾順同樣不敢久留，捲土而來是他最盼望的事，但是，即便他再愚蠢，也知道如今宋軍鋒芒太銳，根本