秦元等人直奔這前塘村，進到村口。就聽到村裡有女人的哭聲傳來，心中一動。吩咐捕快去將村的里正叫來。

這個村的村長，也就是里正蘇大虎，知道是秦元大人來了，十分的惶恐，小跑著過來，躬身施禮。

秦元問道：“蘇大虎，你們村裡那婦人在哭什麼？”

蘇大虎說道：“他男人前天去城裡賣牛，就一直沒回來，她帶著孩子到城裡牛市找了，也沒找到。”

秦元對說道：“你去把那婦人叫來。”

“是，大人，您稍等，小人去去就回。”蘇大虎答應了一聲，轉身小跑著進了村。不一會兒，一個農婦悲悲切切跟著蘇大虎快步走了過來，後面跟著一些看熱鬧的村民。

那婦人四十多歲，雖然姿色一般，但是明顯是個賢妻良母，來到秦元面前跪下磕頭行禮。

“你叫什麼名字？”秦元問。

“民婦劉氏？”那農婦抽噎著說道。

“你夫君外出兩日未歸，對嗎？”

“是，民婦問了城裡牛馬市上的人，都說看見他前天傍晚賣完牛，拿著錢袋，吃了飯喝了點酒就走了。可是，直到現在還沒回來，怕是……怕是……嗚嗚嗚。”

秦元從忤作手裡拿過死者那條汗巾，對吳氏說道：“你看看，認識這條汗巾嗎？”

劉氏抬起頭，望著秦元手中那條汗巾，忽然全身一震，撲上去，小心地接過汗巾，翻來覆去看了看，最後盯住了角落上那個小小的“劉”字，顫聲道：“是……是我夫君的……。這個字就是命婦幫他繡的。大老爺，我夫君他……他是不是出事了？”

秦元轉頭朝吳雄打了個手勢，吳雄將死者的衣服遞給吳氏，吳氏看了之後，更是心驚：“是我夫君的衣服，他……他到底怎麼了？”

秦元嘆了口氣，他最不喜歡的就是將噩耗告訴死者家屬，他害怕看見死者家屬那絕望的眼神。

吳雄替秦元回答道：“你的夫君已經淹死了，屍體就停放在衙門的殮房裡，等一會兒大老爺問完話之後，你就跟我們去認吧。”（秦元解剖玩屍體，都會做一些後續處理，而且認屍的時候，不允許解衣服，是不會發現屍體被解剖的）

那吳氏整個人都傻了，晃了晃，兩眼往上一翻，軟倒在地，昏死了過去。吳雄連忙上前，給她解開領口衣釦，掐人中。好半天，這吳氏才悠悠醒轉，趴在地上呼天搶地大哭起來。

這時，看熱鬧的人群中跑出一個小孩，喊著娘，撲在吳氏地身上。娘倆抱著哭成一團。

蘇大虎已經叫村裡的民壯搬來一把太師椅，放在不遠處村口的一棵巨大的桂花樹下。並擺好了涼茶，然後點頭哈腰請秦元過去坐著問案。

頭頂的日頭火辣辣的。按照九月底的天氣來說，實在是有些反常了些，秦元右手拿著扇子，正使勁的扇著扇子。可及時自己譁喇喇扇了起來，還是被毒日頭烤得腦袋冒煙。現在聽了蘇大虎的話，望了桂花樹一眼，高興地點了點頭，和吳雄打了個手勢，然後走到桂花樹下太師椅坐下。

大樹底下好乘涼。這話，真尼瑪對！

秦元剛感慨完，見吳雄攙扶著那哭泣的農婦往這邊走來了，便收起其他心思，轉過身，示意蘇大虎拿一根凳子給那農婦坐下。

農婦坐下之後，秦元看了一眼不遠處看熱鬧的村民們，吩咐將那些村民趕走，不許旁聽。現場勘查、屍體檢驗和調查走訪。都很忌諱其他無關人員旁聽、由於忽視其他無關人員的旁聽而走漏訊息的事例在司法實踐中並不罕見。

在現代社會，秦元在警隊有一個朋友，他就告訴自己，遇到過這種事情。一個兇犯殺死了一個廚子，後來費了九牛二虎之力才抓住了兇犯，一審訊才知道。法醫勘查現場的時候，這個兇狠就在旁觀的人群中看著他們勘查現場。偵查人員們議論案情的話他也聽見了。所以躲過了多次排查，從那次以後。秦元就特別注意偵查階段的保密工作。

等那些村民都走了之後。秦元看了看抽泣著的劉氏，說道：“你先別哭了，本縣有話問你。”

那蘇大虎也趕緊低聲勸慰著。這劉氏這才強忍住抽噎。

秦元問：“你夫君叫什麼名字？”

“劉雷正。”

“他生前與什麼人結仇嗎？”

說到夫君，劉氏悲從中生，禁住又哭泣了起來，搖搖頭說：“我夫君……老實巴交的莊稼人，嗚嗚……怎麼……會與人結仇呢……。人家打他罵他，他都……笑嘻嘻……不生氣的，嗚嗚嗚……”

秦元耐心等