，即將兵臨城下”

接連幾天，加急的軍報如催命般一封封送來。初時吳三桂還心存猶疑，派人至曲靖詢問究竟，大軍依時開出昆明。可在路上，又是接連的戰報傳來，他心知不妙，便放慢了行軍速度，再次派人去確證訊息。

等到了呈貢，吳三桂無論如何不敢再向前開進了。因為訊息很不幸被證實了，昆明以南的外圍防線已經分崩離析，而他已經抽調了大部分的昆明守軍。

“字跡惟妙惟肖，嗯，印信也可以假亂真。”方光琛認真檢視著晉寧縣守軍所持的假書信，嘖嘖讚歎道：“原來偽宗室的後招兒便是如此，幾封書信直抵數萬精兵，厲害呀！”

“獻廷——”吳三桂聽得心煩，不悅地打斷道：“此時不是誇偽宗室謀深智遠的時候，而是我軍該當如何？”

方光琛苦笑了一下，長嘆一聲，說道：“王爺，事到如今，還有何法可想？我未動敵先動，步步佔先，束手束腳難以施展啊！”

“那便無法可想了？”吳三桂哼了一聲，呆了半晌，卻是頹然坐下。

方光琛猶豫遲疑了片刻，終於開口說道：“王爺，卑職直言，還請勿怪罪言語衝撞。”

“獻廷，你我是何種關係，吾豈能以言相罪？”吳三桂擺了擺手，溫言說道：“有話但講無妨。”

方光琛點了點頭，開口說道：“我軍處處被動，皆因有三座大城之累，調兵不便，所以才被偽宗室牽著鼻子走。如今在滇省，我軍形勢不利，長此以往，必被明軍逐漸消耗殆盡，片馬不得出滇矣。”

吳三桂沉吟了一下，問道：“那該如何？”

“棄城集軍，轉圖黔省。”方光琛看了下吳三桂的臉色，停頓了一下，繼續說道：“退出楚雄，保昆明，保曲靖，緩緩將兵力轉入黔省，以為立身之基。”

“退出楚雄。則昆明危矣！”吳三桂猶豫著搖了搖頭，說道：“依我軍目前兵力，能否保住昆明與曲靖，已是未知之數。”

“重兵集於曲靖，昆明嘛，我想明軍不會很快攻取。”方光琛狡黠地一笑，伸手指了指南面，“偽宗室若取昆明，當如何對待緬甸之偽帝？”

吳三桂眼珠轉了轉，臉上浮起一絲喜色。一拍大腿。說道：“著啊。偽帝在緬，偽宗室方能號令眾將，威權自擅。若是光復省城，入緬迎駕自是應有之意。他若遲延不辦，必有物議紛紛，內亂可期也。”

方光琛呵呵一笑，說道：“所以，昆明守軍不必多，能守則守，守不住則再棄。只要能夠確保曲靖，明軍縱是由建昌入川后，迂迴切斷滇省與黔省之聯絡。而我軍亦入黔無憂也。”

吳三桂深以為然，但卻不無憂慮地說道：“只恐朝廷怪罪，連番戰敗，喪城失地，如何推搪？”

“推搪？王爺怎會有此想法？”方光琛一哂。說道：“南方可戰之兵，皆是藩下，王爺為三藩之首，朝廷又敢如何？明軍越勢大，則王爺越受倚重，這是卑職近來才想出的道理。只要王爺手中有數萬精兵，朝廷縱是不滿，還敢逼迫嗎？”

“滿洲八旗——”吳三桂猶猶豫豫地吭哧著。

“滿洲八旗？還剩多少人馬？”方光琛從懷裡掏出幾張紙來，遞到吳三桂面前，“這是偽宗室所寫，在明統區廣為傳播，實是剖析得明白，判斷得精確啊！”

吳三桂拿過紙仔細閱看，然後沉思良久，方才苦笑道：“偽宗室——嘿嘿，實非力敵能勝也。只有隱忍待機，等再出孫可望之流，方能破敵獲勝矣。”

“洪督師能等數年，方才一舉建功；王爺春秋正盛，如何等不得？”方光琛笑道。

最後一絲疑慮被打消，吳三桂終於下定了決心，提起筆刷刷點點開始下達軍令。寫完又猶豫起來，抬頭詢問般地望向方光琛。

方光琛無奈地嘆了口氣，說道：“只好盡派相熟之親信送達軍令信件，以免為敵所趁。以後再更改印信、令牌，曉諭各將官知道。”

吳三桂苦笑連連，無奈地點頭，喚過幾名親衛，讓他們分赴各軍傳令。

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吳三桂到底是缺乏孤注一擲的勇氣啊！接到清軍回縮的情報後，朱永興正在宜興督促防禦工事的修建。本來預料的一場攻防苦戰，現在看來是不可能發生了。

“工事的修整加固不能停下，要全部完成。”朱永興將情報傳給手下的將領，抬頭望著溝壑縱橫的工地，緩緩說道：“此地穩固後，我軍方可轉向用兵。”

“吳三桂就這麼縮回去