木橫枝、殘旗斷兵，甚至還有未及收拾掩埋的屍體，更顯得滿目瘡痍，悲涼悽慘。

這便是戰爭，破壞總比建設簡單。朱永興心中感嘆，一路走來，但見眾多明軍已經分寨駐紮，只留哨兵巡查，顯然還正在睡覺休息。雖已入冬，溫度卻還在十六七度，並沒有挨凍受寒的擔心。

幾個將領辦事用心，雖然部隊大多在休息，但沿江依然派出了警戒部隊，這令朱永興感到放心和欣慰。

清軍俘虜還未來得及甄別，戰兵、輔兵混在一起，被看押在幾塊窪地內，總有一兩萬人，守衛也很嚴密。一旦放下武器投降，老虎也變成了羔羊，朱永興倒並不擔心這些傢伙能生亂。

任何一個有頭腦的政治家都知道，瓦解敵人最有效的手段便是優待俘虜。朱永興不敢自稱政治家，也不準備什麼優待。但不殺俘，或者說盡量少地殺俘，他還是能做到的。

何況，他與眾將所說的免費勞力並不是玩笑之語。雲南礦業發達，而支撐抗清大業必然要擴大開採和冶煉，是一刀砍了痛快，還是讓有罪之人服有期或無期的苦力，創造價值來贖罪。只要用頭腦好好想想，在這兩者間做出選擇，就並不是困難的事情。

飽經戰亂，人口缺乏，這是一個長期存在的問題。如果有充足的人口，朱永興完全有把握鯨吞安南，再移民充實，改變佔領區的人員比例。但現在，他只能拆東牆補西牆，並利用傀儡政權慢慢消化。

“殿下，汝陽王來了。”楊國驤拉了拉馬頭，靠近朱永興，開口提醒道。

朱永興輕輕點了點頭，勒馬向馬寶等人迎了上去。

“參見殿下。”馬寶等人率先下馬，躬身施禮。

“免禮。”朱永興笑得親切，跳下戰馬，說道：“吾來得不是時候，讓諸位難得休息了。”

“殿下言重了。”馬寶笑著說道：“末將等身體康健，便是幾日不合眼，也不妨事的。殿下，還請入營暫歇。”

“不了。”朱永興擺了擺手，說道：“吾一進營，別再弄出動靜，誤了兵將們休息。”

“那，那末將等便隨殿下巡察可好？”馬寶顯然是有事情，只是人多。似乎不好開口。

“甚好。”朱永興含笑頜首，重新上馬，在馬寶、馬惟興等將的陪同下，繼續巡視。

邊走邊看，隊伍便拉開了距離。馬寶見是個時機，向前提了提馬，落後於朱永興半個馬頭。躬身說道：“殿下，廣國公一事，末將有失察之責，還請殿下降罪懲罰。”

朱永興並沒有立刻回頭，只是輕輕嗯了一聲，停頓了半晌。才開口緩緩說道：“廣國公雖有欺瞞之罪，卻無通敵之實，軍情司的報告吾在路上便看到了。小懲大誡吧！至於什麼失察之罪，汝陽王是託辭吧？想必是要為廣國公說項吧？呵呵。”

馬寶看著朱永興的笑意，心中一定，不由得赧顏拱手，“殿下明察秋毫。末將這點小心思，一看就透。”

“無情未必真豪傑，憐子如何不丈夫。”朱永興轉回頭，感慨地說道：“吾讀史書時，便深感南宋名將李顯忠之有情有義、精忠無畏。他寧願冒降罪的危險，亦要從金地接回結髮妻子。然李顯忠千里南渡投奔故國，一刀在手，獨擒敵酋。固守城池，敵屍如山；‘了卻君王天下事，贏得生前身後名’，精忠報國，沒有寫在他的背上，但卻寫在了他的心裡。”

“末將願效李顯忠，精忠報國。”馬寶慨然而應。頓了一下，又降低了聲調補充道：“助殿下成就千秋偉業，末將萬死不辭。”

這話說得甚是露骨，朱永興會心一笑。讚賞道：“李顯忠出身綏德，汝陽王亦是甘陝英豪，效仿李顯忠，甚或超越之，正當為平生志向。亂世紛爭，扭轉乾坤，正是好男兒一顯身手，青史留名之時”

朱永興收住了話語，一騎揚塵，正由江邊向這邊急馳而來，不知軍情發生了什麼變化，他轉頭相視。

眾人也都靜默等候，心中猜測不一，臉上也顯出凝重之色。

奔來的騎手滾鞍下馬，敬禮報告道：“殿下，江上船隻來報，江北清軍似已退走，剛剛有數千騎兵開出大營，似是殿後部隊。”

朱永興不由得一愣，和馬寶對視了一眼，馬寶也覺意外，露出驚訝表情。

“走，去看看。”朱永興對通訊兵所說的“似已”、“似是”心存疑慮，索性來個眼見為實，方才踏實。

一行人紛紛勒轉馬頭，跟在朱永興身後，縱馬向江邊奔去。

到了江邊，十幾座簡易棧橋已經修好，也有船停靠在岸邊。朱永興等人登上一艘