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“皮卿能體諒朝廷難處，朕心甚慰。”朱永興點了點頭，沉吟著說道：“或許是朕求治心切。河工上的投入過多了？但這水患早晚要除，關係到萬千百姓的身家性命，早一日修好，便早一日安心哪！嗯，今年若能了結了東北戰事，明年財政便大可寬鬆。到時候。朕要給諸卿一一補上，功臣之賞賜，朝廷絕不吝嗇。”

“萬歲英明神武，開創一代盛世，微臣等有幸，可享太平之福。”白文選笑著說道：“根治水患啊，就是積平年久的王朝也不敢輕言，今天下初定，萬歲便有如此魄力。實在是令人驚歎。”

“是啊，聽說萬歲要以十年之功，千萬兩之巨根治黃河，從古至今，微臣也未聽聞有此壯舉。”吳三桂點頭附和。

“若按以前歷朝的政治、經濟手段，確實很難，起碼要休養五年之上。”朱永興對此也不是很謙虛，有些得意地笑道：“若論聚財斂錢。朕卻是不遑多讓。為了大明，為了萬千子民。朕就算背上強盜之名也在所不惜。滅安南、占城，可是把以前泱泱大國的寬容大度都給丟盡了。”

“萬歲不慕虛名，以務實為要，此乃國家之幸，萬民之福，土藩外夷的議論又有何妨？”皮熊對此也是贊同。到底是武人出身，少了傳統文人那些迂腐觀念。

“萬國來朝，四夷賓服。”朱永興有些輕篾地一笑，說道：“朕確實不欣賞這個虛名。憑什麼要讓外國人說好，要讓本國子民拍手稱讚。那才是真。”

夜幕降臨，在北京郊外的一處大院落內，卓布泰和達福派來的使者濟世正在秉燭看著大明朝廷最近半年來的邸報。沒有什麼保密的東西，這也是朱永興所交代的，讓濟世等人看清形勢，也就是有震懾的意思。

越看越是皺眉，無力的感覺更是越來越重。濟世不自覺地摸著腦袋，卻已經是光光的沒有頭髮。沒辦法，大明越來越強勢，滿清退至關外後曾數次派出使者希望談判或議和，可這些使者連前線的明軍都不予放行，只談投降、不談議和，大明根本不接見所謂的使者。

此番雖有國安部的人員居中聯絡，但大明朝廷卻絕不允許留辮夷服的滿人在其控制區出現，這是不能更改的條件。於是，濟世和班布林善只好做出犧牲，以包頭和尚的姿態秘密來到了北京，住在這所戒備很嚴的院落中。雖然戒備很嚴，倒也不是關押，應二人的請求，班布林善便在國安部人員的看護下進了京城，到現在還沒回來。

濟世頹然嘆息，將一撂邸報一推，用力撫著額頭，深覺此次出使不會有什麼好的結果。就象當初南明弘光朝廷一樣，缺少本錢和剛勁，如何談判？

腳步聲在外面響起，班布林善拎著個食盒推門而入，看到濟世如此模樣，不禁笑道：“何必如此呢，謀事在人，成事在天，你我盡了本份也就是了。”

濟世苦笑搖頭，身子向椅子上一靠，說道：“我在這裡費心勞神，你倒好，要看什麼京師風貌。這逛了大半天，可有什麼收穫？”

班布林善將食盒開啟，飯菜取出，還有一壺酒。他布放完菜盤，給濟世和自己斟上酒，坐在桌子對面轉著酒杯，好半晌才苦笑一聲，說道：“大明北地已基本恢復，想借此拖延的想法已是不行了。”

“如何得知此情？”濟世向前探身，疑惑地盯著班布林善，“我可是看了半日邸報，才得出這個結論。”

班布林善狡黠地一笑，說道：“若是北地依然凋弊，那京師中流民乞丐豈會少了？今日雖是走馬觀花，卻也是管中窺豹，可見一斑啊！”

濟世無奈地點了點頭，指了指桌邊凌亂的邸報，說道：“這邊在遼東開戰，南邊卻還能興滅國之師，安南、占城兩國已不復存，這明國顯然尚有餘力，不會為遼東戰事所瀾！”

“確實如此。”班布林善向濟世舉杯示意了一下，然後把酒一飲而盡，說道：“這就難辦了啊！明國勝券在握，就算是打得時間長一些，也盡撐得住。可咱們呢，鰲公這一走，又能託庇於誰？朝廷那邊自身難保，溫言撫慰也不過是看中咱們的這些兵將，要為他們抵擋明軍罷了。但是，就算加上咱們，恐怕也無濟於事，早晚會被明軍剿滅。”

濟世點頭贊同，說道：“看那明帝的絕決，確實是不會停下手來，定要除之而後快。”

“這越打仇恨越大，恐怕撐到最後，便是個亡族滅種的下場。”班布林善一杯一杯地喝著酒，眼睛越眯越小，“羅剎人呢，茹毛飲血的蠻夷，向北退也不是善策啊！”

“是啊，羅剎人更兇殘。”