王承恩斷然道：“只有一條，列位大人花銷，統統由老奴包了，大人誰都不準掏一個子兒！”眾人感動得嘶聲叫著：“嘿您看您！”王承恩擺擺手：“甭說了。我比你們方便！一來，免得言官多嘴；二來，也免得你們夫人知道了，跟你們嘔氣。是不是這話？”眾人忍不住笑了：“是啊！是這話！”

王承恩拱拱拳：“老奴告辭。”眾人齊齊地要送。王承恩阻攔：“慢慢！列位繼續樂，一個都不準送。誰送，我就跟誰過不去！”眾人只得站下，看著王承恩孤獨離去。眾督撫仍然呆立著，個個一頭冷汗。

洪承疇低聲說：“列位大人，長見識了吧？這位王公公，可算是大明二百年來頭號奴才！也是頭號忠臣哪！”

眾人張口結舌，呆若木雞。半響，才長吁短嘆地癱坐下來。

第十一卷

第二十一章　洪承疇冒死進諫（一）

乾清宮內，眾臣排班肅立。王承恩一聲沙啞的唱喝：“皇上駕到。”崇禎緩緩步出，他仍然是一身孝衣，步履沉重。眾臣齊齊地折腰揖：“臣等叩祝皇上聖安！”

“平身。”崇禎步上丹陛，端坐龍座，巡視眾臣一眼，表情威嚴之至。眾臣屏息靜聲。崇禎沙啞地道：“列位愛卿，朕，昨兒一宵沒閤眼。唉，剛合上眼，天就亮了。”班首的揚嗣昌道：“皇上龍顏吉祥。”崇禎點了下頭，道：“你們都知道，大明王朝到生死攸關時

候了！北疆的滿清頻繁南侵，中原的流寇也是屢剿不滅。前不久，竟然毀了中都鳳陽！唉，祖宗之靈，慘遭荼毒”崇禎說著悲傷拭淚。眾臣中間立刻跟著響起抽泣不已的聲音。

冷場片刻，崇禎又道：“今兒御前廷議，朕想聽聽列位的平賊大計。愛卿們，請吧。”此話一出，眾臣紛紛縮身低頭，俱呈躲避之狀。崇禎巡視著，嘆道：“怎麼，這麼多張嘴，就沒什麼可說的？”眾臣還是畏縮著。崇禎有點嗔怒：“哼，背後個個能說會道，當面怎麼都啞巴了？！”

洪承疇上前奏道：“啟奏皇上，臣等不敢開口，是怕言語不慎，冒犯了皇上。”崇禎寬容地說：“愛卿儘管直言，無論說什麼，朕都賜言者無罪。”洪承疇道：“謝皇上。臣以為，剿賊之所以屢屢失敗，其罪過，當然是各級官吏無能，但關鍵不在下面，而在上面，在於朝廷的剿賊方略有誤。”此言一出，眾臣大譁，並紛紛為之不安。“哦明白了，你是說朕有誤。”崇禎竟微微一笑，揮揮手，道：“你放膽直說吧，朝廷的剿賊方略，誤在哪裡？”

“臣不敢。”洪承疇沉著地應道，“依臣愚見，這些年來的剿賊方略，其誤有三。一誤：主次倒置，兩面交戰。臣以為，大明的心腹大患不是滿清，而是高迎祥、李自成。朝廷應當‘安內重於攘外，剿賊重於抗清’，將高、李視為大明最大的天敵，再不能掉以輕心，視他們為區區草寇了。”崇禎插言道：“朕對高、李等賊恨之入骨，並不曾輕視。”洪承疇沉聲道：“但實際上，朝廷卻把全國最精銳部隊都用去對付皇太極了，只讓各省自行圍剿高、李。臣以為，這就是對高、李的輕視。”

崇禎語塞，面露窘色。龍座旁邊的王承恩吃驚地注視洪承疇，似乎才剛剛認識他。班內，眾臣們更是驚惶不定，竊竊私語。周皇親探首低聲問揚嗣昌：“咦？這個洪承疇一向乖巧，今兒怎麼吃了豹子膽？”揚嗣昌沉呤道：“在下也不知原因。”周皇親搖搖頭：“怪了怪了。敢挑皇上的不是。”崇禎沉著臉：“嗯洪承疇，你接著說，朕在聽。”

洪承疇已看出崇禎在強忍怒火，他猶豫片刻，勇敢地繼續說下去：“二誤：中原五省鬧賊，同時又是五省各自剿賊。因此，各省的督撫都想把賊攆到鄰省去，以保本境太平。”此言一出，班內的督撫們個個怒目橫眉，滿面不屑之色。洪承疇全然不在意，他甚至把身體轉向了督撫們，平靜地繼續說：“須知，把賊攆走容易，把賊殺滅萬難。督撫們剿來剿去，等於攆來攆去。多年來，各省就是以‘攆賊’代替了‘剿賊’。主剿的督撫們不以為恥，反為此而得意，頻頻向皇上請功。臣以為，如此剿法，是為淵驅魚，嫁剮與鄰。如此剿法，賊勢將越剿越大。”

這時，滿朝文武轟然大譁。那些外地督撫更是一片聲抗議：

――皇上，洪承疇胡言亂語，汙辱各省督撫！

――皇上，洪承疇不明下情，妄加猜測，請皇上明察

――皇上，洪承疇身為兵部侍郎，主剿不力，竟然將兵部的罪過轉嫁給各省！

――皇上，臣請示嚴辦洪承疇！

崇禎沉聲道：“洪承疇，你都聽見了