得與失之間，誰都難以取捨，既想留住財富，保住官職，又想積攢聲譽，保全形象。艾德森同樣不免俗套，對喬巖指明的道路陷入痛苦掙扎。

對於這樣百感焦灼的心態和搖擺不定的情緒，喬巖早已見怪不怪，似乎每個邁出這一步的官員都會如此瞻前顧後，難以取捨，甚至有的比艾德森還要激烈。但凡放下心中執念，也不必萬千思量。

喬巖補充道：“艾局長，既然您敢於和我說出來，說明已經意識到曾經犯下的錯誤。很多人就栽倒在這一步，以為旁人不知，便心安理得，可以後的事誰能一眼看穿？及時止步，不至於萬丈深淵，若執迷不悔，或越陷越深。”

“有些事我不能多說，但和您適當透露一些。上面對楊清泉的態度很堅決，我在查辦案件中也能明顯感覺到，沒人阻止或阻撓，就要深挖細查。假如您今天不邁出這一步，將來楊清泉進去後供出來，那又是一種性質了。到那時候，我該怎麼做，是感情用事將您保下來，還是鐵血無情一查到底……”

艾德森將未抽完的煙掐滅，使勁搓了搓臉，然後長長舒了口氣道：“喬巖，別說了，我知道該怎麼做了。明天你有時間嗎，陪我去一趟京城吧。”

“沒問題，我願意陪您一同前往。”

艾德森又道：“這件事……我希望只有咱倆知道，請不要告訴琳琳好嗎？”

喬巖點頭道：“您放心，我不會和她說的。”

“行了，時間不早了，你也回去歇息吧，我安排人訂機票，明天一早出發。”

喬巖從書房出來，正在看電視的艾琳立馬坐起來，笑著道：“你倆聊什麼了，這麼久？”

喬巖岔開話題道：“艾琳，明天我要出趟差，快的話晚上就趕回來。”

艾琳已經習慣了喬巖的忙碌，但依然有些不捨，拉著手道：“週末還說陪我小舅他們好好玩一玩，沒事，忙你的吧，路上注意安全。”

次日清晨，喬巖在電話裡安排了今天的工作任務，之後馬不停蹄趕到機場。

在飛往京城的航班上，艾德森心事重重，始終一言不發。喬巖也沒打擾他，這個時候誰說都不管用，只能自己去努力壓制躁動的心魔。

到了總部，艾德森走到門口突然停住了，面容憔悴轉向喬巖道：“喬巖，我……”

面對他的難以啟齒，喬巖再次堅定地道：“艾局長，這就好比身上有了惡性腫瘤，已經檢視出來了，推上手術檯切掉，配合醫生好好治療，或許能大病痊癒。如果放任不管，任由其擴散，到時候即便用最先進的裝置最昂貴的藥物治療也於事無補。”

“當然，大病一場肯定對身體有所損傷，但不刮骨療毒，猛藥去痾，將是不歸路。我的比喻可能不恰當，已經到了門口了，還是聽聽醫生的意見吧。我只是個赤腳醫生，還需要專家來把脈會診。”

聽聞這番話，艾德森不再猶豫，闊步進去來到十二樓，站在紀檢組長辦公室門口停頓了片刻，敲響了門。推門進去的那一刻，喬巖的心跟著懸了起來。不知他給對方抓的這副藥，專家會不會認可。

一進去就是一個多小時，喬巖在走廊裡來回踱步。艾德森出來時，像是經歷了大手術一般，頭髮凌亂，面容蒼白。人在緊張的時候，習慣性地擺弄頭髮，再加上出汗，更顯得萎靡不振。

喬巖立馬湊上前，艾德森聲音低沉地道：“再稍等我一會兒，我去見見我們主席。”

艾德森離去後，喬巖盯著紀檢組長辦公室的牌子有些出神，他有一種衝動，很想衝進去替艾德森說幾句話，可又擔心萬一說錯了反而起到負面作用。再說了，人家堂堂副部級領導，他一個小小的正科，就算是同為紀檢幹部，人家不見得正眼瞧一眼。

不知為何，喬巖鬼使神差地走到門口，腦子裡盤算著如何開口時，門突然開了。從裡面走出來的領導看到他愣怔了下，打量一番道：“你找誰？”

一瞬間，喬巖大腦一片空白，很快調整過來微微鞠躬道：“梁組長，您好，我叫喬巖，在南江省紀委工作，陪同艾德森局長一起來的。”

聽到是同行，梁永勝有些納悶地道：“你們省紀委過問我們總局的案子？”

“不不不，您誤會了，艾局長有可能是我未來的岳父……”

梁永勝似乎明白了，笑了笑道：“你找我？”

見對方比較平易近人，喬巖膽子放開了許多，不卑不亢道：“如果您方便的話，我想和您彙報下工作。”

梁永勝見他相貌俊朗，氣度不凡，又如此膽大從容