不苟言笑的人，也會因他的玩笑笑得前躬後仰。

保克爾暗中觀察到，斯大林很愛照鏡子，經常整理髮式，特別喜歡撫摸自己的小鬍子。他從中斷定，領袖絕非那種不注意自己僅表的人，在這一點上，與凡夫俗子沒有兩樣。於是，保克爾親自為斯大林的服裝四處張羅。在這方面，他表現出了罕見的創造力。看出斯大林希望“增加”點身高，喜好高跟鞋，保克爾就決心讓主人增高几厘米。他為斯大林發明了一種特殊的高跟鞋：外皮巧妙地掩著了部份增高的後跟。斯大林穿上這雙靴子，往鏡子前一站，頓時喜形於色。可他還不滿足，又吩咐保克爾，每次上列寧陵墓時，預先在他要站的位置上放一塊墊腳的小方木塊。這些把戲使得許多隻能從遠處或報紙的照片上看見斯大林的人產生了一種錯覺，似乎斯大林是個中等身材的人。可實際上，他的身材只有一米六三左右。為了保持這種錯覺，保克爾便為斯大林定製了一件下襬直到鞋後跟的特長軍大衣。

作為過去的理髮師，保克爾親自擔負起給斯大林刮臉的任務。在此以前，斯大林看上去從沒認真刮過臉。這是因為他臉上佈滿了痘痕，而他慣用的保險剃刀又難以把那些凹陷處的毛髮利乾淨，這些殘剩的鬍渣反而使他的臉顯得更加凸凹不平；理髮師的刮臉刀斯大林又不敢信任，只好容忍自己這美中不足。現在總算有了保克爾，對他，斯大林是完全信任的。這樣一來，保克爾就成了第一個獲准把刮臉刀刀刃伸向領袖咽喉的人。

與斯大林及其家庭有關的任何東西，都必須由保克爾經手。未經他的許可，連一小塊食品都不可能出現在領袖的餐桌上。未經他的同意，任何人都進不了斯大林的住宅或在郊外的別墅。保克爾無權擅離崗位一分鐘，就是中午，把斯大林送到克里姆林宮的辦公室之後，他也得趕往國家政治保安總局行動局，嚮明仁斯基和亞果達彙報當天的情況，然後才有空同朋友們擺談一下克里姆林宮最近的新聞和流言。

保克爾很健談。每時每刻我碰到他，總看見他在興致勃勃地向人談論那座奧林匹斯山上所發生的事。

“為了他，我頭髮都愁白了！”有一次，保克爾對自己的副職沃洛維奇抱怨說，“有這樣一個兒子，真是極大的不幸！”

“啊，我還不知道你有了兒子。”我說道，他的話使我很驚奇。

“不，不對，我在說主人的大兒子，”他解釋說，“我們有四個便衣跟蹤他，仍然無濟於事。最後，還是主人吩咐把他關起來才算了結！”

保克爾說的是雅科夫·朱加葉維利，斯大林第一次婚姻的兒子。斯大林憎恨這個兒子，這個兒子也同樣以憎恨來回答他。

由於經常執行斯大林交辦的最微妙的事務，保克爾幾乎變成了他的一名家庭成員。的確，娜捷日達，阿利盧耶娃對他一直很冷淡，拘束。但斯大林的孩子們，瓦西利和斯維特蘭娜卻非常喜歡他。

記不清是一九三二年還是一九三三年，發生了一件不大不小的事。此事是交給保克爾辦理和執行的，它揭示了斯大林的一個秘密嗜好，以及由保克爾承辦的一些任務的獨特而微妙的性質。事情是這樣的，內務部駐捷克斯洛伐克情報站站長斯米爾諾夫（格林斯基）從布拉格回到莫斯科。斯魯茨基聽完他的工作彙報之後，請他到保克爾那裡去一趟，因為保克爾有件什麼任務與捷克斯洛伐克有關。保克爾預先警告斯米爾諾夫；他倆的談話絕不準外傳。然後，他從保險櫃裡取出並開啟一本不堪入目的春宮畫冊，遞到斯米爾諾夫面前，這使後者大吃一驚。保克爾看出斯米爾諾夫又驚又窘，就解釋說，這些畫是革命前一位有名的俄國畫家畫的，在僑居捷克斯洛伐克的俄國僑民中，肯定還能找到一些這位畫家的類似作品，必須盡一切可能把它們買到手；但一定要透過中間人，那樣才不會使任何人猜到是蘇聯大使館要買這些畫。“為此，請不要吝嗇金錢。”保克爾補充說。

斯米爾諾夫是在一個被流放的革命者家庭中長大的，早在沙俄時代就入了黨。他對保克爾居然讓他完成這種任務而感到氣憤，並拒絕執行。出於極度的憤怒，他把這件事告訴了一些朋友。但斯盧茨基很快就把他的憤怒壓了下去，並再次警告斯米爾諾夫要守口如瓶：那些畫專為主人買的！就在同一天，構務部的人民委員阿格拉諾夫又把斯米爾諾夫找去，以威脅的口吻重複了那個警告。很久以後，亞果達的老朋友亞歷山大·沙寧（一九三六年，我被委命為他的副職）告訴我，保克爾在很多西方和東方國家裡為斯大林購買了不少類似作品。

斯大林對自己這個忠實的，肯賣命的，不可缺少