爺說了，這種活不見人死不見屍的案子，只能算是失蹤了，不能立案輯兇。讓我們繼續尋找，只有找到屍體了，確定是被謀害了，衙門才管。大老爺，您聽聽，他們壓根就不管我們老爺的死活啊！老太婆我實在沒轍了，聽冷掌櫃說，提刑官大老爺您在山上他客棧裡。所以大著膽子來求大老爺為小人做主啊。嗚嗚嗚”

杜文浩道：“你剛才的推測的確有幾分道理。不過，單純從刑律來說，知州大人說的也沒錯，沒有確定人被害之前，的確是不能立案餌兇的。這樣吧，本官幫你出出主意，或許能幫助找到你們倆老爺的下落。”

“好好好，多謝大老爺！”胖老太磕頭道。

杜文浩沉吟片玄，緩緩道：“如果，本官說的是如果，如果你們老爺被害了

“肯定是被害了！下山進城這麼點路，都半個月了沒有音訊。哪都找遍了，不是被害還能到哪裡去？嗚嗚嗚”

“你先別哭。聽本官把話說完。”

“是是！大老爺。”

“照你所說，他與人無冤無仇，也沒有欠人錢財，更沒有情債，這就是說，謀害他的人就不太可能是仇殺，而他身上又帶有三百兩白銀，所以，最有可能的是圖財害命！當然還有別的可能。破案要從最有可能處著手。圖財害命，拿到錢財之後，兇犯肯定會使用這些錢財。現在，先要查清楚你們老爺隨身都帶了些什麼值錢的東西？然後針對性地開展調查，看看這些東西在什麼地方出現，再順藤摸瓜，找到真兇！”

胖老太頓時看見了希望，連連點頭，胖胖的臉上滿是鼻涕口水都顧不得擦；

杜文浩道：“你現在好好回憶一下，你們老爺走的時候，都帶了什麼值錢的東西？”

胖老太跪在地上仰著腦袋想了想：“老爺走的時候，就帶了三百兩銀子。”胖老太眨了眨眼睛，回過頭瞧了一眼跪在她身後的子女僕從們，“老爺還帶了什麼來著？你們幫著想啊，都傻跪著做什麼？”

胖老太的兒子插話道：“娘，爹身上帶有玉佩啊！”

“對對！”胖老太忙回頭對杜文浩道：“我們老爺走的時候，身上帶有一塊玉佩，那還是早年間他和我成親的時候買的，花了四百兩銀子呢！”

杜文浩頓時來了興趣：“玉佩？什麼樣子的？”

“是一條小豬，一我們老爺是屬豬的。後面還刻有我們選定的成親良成吉日。是成親前他們家特意專門找玉匠定做的。”

“哦，這種有個人特徵的用品，兇犯若有點頭腦的話，一時半會是不敢拿出來賣的，至少不會再衡州近左賣。還有別的什麼嗎？”

一個丫鬟說道：“老夫人，老爺手上還有一枚扳指，是前些日子從京城買回來的。”

“對對！”胖老太對杜文浩道：“老爺拇指上還帶有一枚玉扳指，是今年開春，他到京城進貨時買的，只花了不到三十兩，當是我們還說挺值呢。”

“哦？”杜文浩沉吟片刻，道：“這扳指價值不算很高，又是在玉店買的通制的玉器飾品。沒有什麼特定性，兇犯有可能會變賣。不過，這玉扳指既然是從京城吳回來的，在衡州應該不多見。可以作為搜尋的線索。還有別的嗎？”

胖老太等人又仔細回憶了當時韓掌櫃的衣著，還有隨身攜帶的物件，包括店夥計旺祖隨身帶的物品。

杜文浩道：“這樣，你馬上組織見過老爺和旺祖這些物件的家人僕從，到城裡和近左鄉鎮的商鋪去打聽，看看是否發現這些東西出現，一旦發現了，要不動聲色，立即來通知本官！”

胖老太連聲答應。從身後管家手裡拿過一個錦盒，開啟了，裡面滿滿的都是銀兩。？六丁三！“泣是小人一專心意，請大老爺笑納乃”

杜文浩擺手道：“這我不能收，如果我的幫忙能幫你們找到你們老爺，他又沒事，那時候還可以說說酬謝的事情。如果你們老爺真的被害了，本官提點各路刑獄，輯拿真兇是本官職責所在，本官已經領受朝廷俸祿，查辦案件是份內之事，不能收取分文報

胖老太聽杜文浩說的大義凜然，生怕惹惱了大老爺，自然不敢堅持。合上蓋子交給管家，磕頭感謝之後，在家人僕從的攙扶下，蹣跚著走了。

冷掌櫃等他們走遠了。對杜文浩道：“大老爺。給您添麻煩了，他們家韓掌櫃跟我是好友，所以冒昧領來找您。”

“沒關係。能幫忙的當然要幫忙，再說了，如果這案子真是謀財害命，本官提點刑獄，查問這案子就是職責所在？必須責成輯兇歸案。”

“是啊，大老爺為民做主