集五千萬兩白銀，用於北洋水師的用度。”

“謝太后！”載漪心頭狂喜，袁世凱得到了一千萬兩白銀，而他卻得到了五千萬兩，是袁世凱的五倍！

“至於北洋水師的提督，哀家已經有了新的人選，”慈禧說道：“你先去徐州，把丁汝昌的事辦好了，再去威海衛宣佈新任提督。”

“臣遵旨！”

丁汝昌被囚禁在徐州定武軍軍營中，慈禧太后這是要載漪先把丁汝昌送上西天！

慈禧太后頓了頓，說道：“載漪，你還得做一件事。”

“請太后明示！”

“你去九門提督衙門，叫他們把忠勇伯府裡的人，全都抓起來！秘密關押起來。這件事要小心，不能走漏了一點風聲！”

周憲章赴臺之前，慈禧太后准許趙巧兒一家三口離開頤和園，回到忠勇伯府，那是做給周憲章看的。而現在，尤其是樸永烈的章軍第四師屯兵鴨綠江邊，給北京造成了巨大的壓力，在這種情況下，太后老佛爺要把周憲章的家眷牢牢握在手裡——這是她目前能夠打得出的唯一的一張牌！

榮祿一聽，慌忙說道：“太后，我們加緊練兵、整頓北洋水師，都是為了防備周憲章，不過，恐怕現在還不是和周憲章徹底攤牌的時候，面子上的事還得維持一下。畢竟，他現在還是大清國的湖廣提督。”

榮祿的腦子最為清醒，他知道，如果周憲章真的戰勝了日軍，那他就成了臺灣王，那麼，朝廷就更不能與他翻臉，只能是虛與委蛇。

慈禧太后沒理榮祿，伸了個懶腰：“我倦了。”

榮祿還想爭辯：“太后”

載漪斥道：“榮大人，你的話太多了！”

甲午戰爭後，恭親王奕忻身體一天不如一天，基本上算是退出了政壇，如今朝廷上，是載漪和榮祿兩個實力派的天下，榮祿藉助袁世凱拿到了小站新軍，而載漪的葉志超定武軍失勢，載漪原本處於劣勢，可現在他手裡有了北洋水師，又可以和榮祿叫板了。

榮祿見慈禧太后臉色陰沉，只得閉口不言。

眾人紛紛退出了佛香閣。

慈禧太后看著眾人退出，叫道：“崔玉貴！”

“奴才在！”崔玉貴從幕簾後面轉了出來，跪在慈禧面前。

“那件事準備得怎麼樣了？”

“請太后老佛爺放心，都準備好了。”

“安排的人怎麼樣？“

“請太后放心，都是奴才親自挑選的精細人，不會誤了太后的大事！”

“那就去辦吧。”慈禧太后說道：“記住，這趟差要辦仔細了。”

“嗻！”

夜色闌珊，明月高照。

趙巧兒款款走到院子裡的一株老榆樹下，從懷裡拿出一個紅木匣子，輕輕嘆了口氣：“憲章，你又是何必呢？你心裡怎麼想的，我比你自己還清楚！”

匣子裡，是周憲章的斷指，三天前，趙寒來到忠勇伯府，把周憲章的斷指交給了趙巧兒。趙巧兒花了二十兩銀子，託人做了這個紅木匣子，把斷指藏在匣子裡。

柳英淑也搖頭嘆道：“巧兒姐姐，咱們的夫君欠了風流債，照這樣下去，他十個手指頭怕是不夠砍啊！”

“憲章這是斷指明志，他沒忘了咱們。”趙巧兒把匣子交給柳英淑：“把它埋了吧。”

柳英淑接過木匣，蹲在榆樹下，小心把匣子放在已經挖好的土坑裡，蓋好土，站起身說道：“巧兒姐姐，我說呀，要想讓他不再砍手指頭，咱們就得趕緊去臺灣，只要你呆在他身邊，他就用不著發這個狠了。”

趙巧兒微微笑了笑：“話是這麼說，可太后老佛爺不放咱們走啊。”

身後響起了腳步聲，柳英淑慌忙拉了拉趙巧兒的袖子，卻見侍女小翠，匆匆走了過來。

柳英淑冷冷說道：“小翠，我們沒讓你過來服侍。我們也沒福讓你服侍啊！”

府裡的人都知道，小翠是太后老佛爺身邊的人，柳英淑從來不給小翠好臉色。

小翠面向趙巧兒，跪地說道：“奴才”

“你不是奴才，你是大小姐！”柳英淑冷冷說道。

趙巧兒緩緩說道：“英淑，不要這麼說話，小翠，有什麼事嗎？”

小翠俯首說道：“夫人，今天晚上，太后老佛爺命九門提督衙門來抓你們，事情緊急，請兩位夫人和老太太趕緊離開這裡！”

趙巧兒吃了一驚：“你怎麼知道？”

小翠說道：“今天下午，園子裡來人，要我看