口檻，差點與急急外出的李文成撞個滿懷。李文成出乎意料，當下心中一驚，逃也逃不掉，自己不會什麼武功，口中默唸道，無生父母，真空家鄉。沒有作用，只得裝作毫無所事的態度來，很恭敬地迎接，深深地一彎腰就要下跪，說道：“草民不知強大人駕到，有失遠迎，遠迎——”耳中就聽強克捷的一聲斷喝：“左右，拿了！”眾衙役不敢怠慢，便手舉冰涼的鐵鎖鐐銬，當頭“呼”地一下就加到李文成的脖頸上，李文成口中大呼：“冤枉，冤——”第二“枉”字還未出口，強克捷已順手扯下腰間的絲帕汗巾，遞進李雲成的嘴裡，“帶走！”

強克捷急於要探出李文成的口供，沒有片刻休息，當即升堂提審。

驚堂木被拍得震天價地響，唬得兩旁衙役的腿腳都有些站立不穩，都緊緊地靠著水火棍，李文成仍是絲毫不在意的樣子。也斜著眼望著怒氣沖天的強克捷一語不發。

“李文成，怎麼堂堂的大教主今日到此竟裝聾做啞了不成？說，你在滑縣城周的鐵匠鋪內打造那麼多兵器貿幹什麼？現在，你的黨羽還有多少？”強克捷抑制住怒火，冷笑著問道。

李文成木訥地說：“小人乃一介草民，從不知道有什麼教，大人若要說小人在自家族內成立了互助互幫的行會還差不多，那也只是讓大家拿出稍許家資，湊合在一起留做給遭受不幸的會員，大家彼此都有個照應，說到底，小人是為大人安定民心著想。誰家沒有個意想不到的災禍呢？小人知道，除非大災大難而且還要普遍，才能上報朝廷統一賑災。可是在實際生活中，誰能擺脫突然而至的災難？至於大人所說的起事、教徒、兵器一事，恕小民確實不知之罪，又焉敢在大人面前裝聾做啞？”

強克捷心中湧過一陣怒不可遏的怒火，提高嗓音，壓住自己的火暴的情緒，從牙縫裡蹦出一段話：“好個李文成，不愧是私塾出身，教徒中的人皇，你自己做什麼事，還想狡賴麼。快快據實招來，免得受些皮肉之苦。”李文成跟著又是一句：“我做什麼？又招供什麼？我實不得而知。”

強克捷見他一味抵賴，死活不認，不由得勃然大怒，說道：“帶證人老孫頭！”話音未落，老孫頭已跪著爬到強知縣面前。在他屁股後面是昨夜李文成送去的二百兩白花花的銀兩。像傻了一樣，頻頻叩頭不止，面孔上白中透青，許是凍的。

強克捷一指老孫頭說道：“李文成，這個人想必你也認識？”“不瞞大人，我確實認得，鄉里鄉親的，不是前莊就是後鄰，怎麼能夠不認識呢！再說孫家打製的農具也滿好的。”

“少要扯些不三不四的廢話！”強克捷說道：“你和林清以邪教惑人，你何必狡賴呢？這一點本縣令已打聽得明明白白。”正要繼續說下去，大廳中摔過一人，緊跟著，老安司劉斌大踏步進來，被摔倒在會堂上的正是牛亮臣，看來被打得不輕，已是蓬頭垢面，嘴角流血。劉斌上前稟道：“真是他們的嘴硬，絲毫不露一點口風。”強克捷本想制止，已經來不及了。心道：劉斌呀，劉斌，你抓犯人一套又一套本領，怎不知審犯人以訛詐訛呢？

偏偏此時，李文成頭一梗，說道：“是呀，這是從哪裡說起呢？連個影子也沒有的。”說著還拖著“嘩啦嘩啦”的腳鏈手鐐，艱難地邁向牛亮臣，安慰道：“賢弟，你受苦了。早知如此，我們也不必費這勞什子的心力去組織什麼會了。”

強克捷跺著腳說道：“你們這幫教徒，難道真有所謂的八字真言趨福避難的本領？依本縣來看，吃硬不吃軟，來呀，大刑侍候！”於是命令衙役上了夾棍。緊夾十指，用力往兩邊拉。兩人慘叫一聲，昏厥過去。一盆涼水潑將過去，兩人醒來。強克捷氣急了，把頭上的紅纓帽一摘，拎著油亮亮的辮子往脖子上繞了幾繞，喝道：“大板侍候，各打一百二十板。”一指李文成，道：“水火棍敲足！”

“乒乓乒乓”的大板猛抽在兩人的臀部、股部，只是那麼幾十下過去，兩人的下肢早已動彈不得，只是機械地反應著棍棒的上下翻飛做些抽搐的動作。李文成的兩股部已是血肉模糊，血流一灘，尤其令人慘不忍睹的是李文成的雙足踝部的腳胚已被敲斷，就是治好腳傷也無法行走。牛亮臣也是血流遍身，幾次昏死過去。兩人的聲聲慘嚎令人不寒而慄，毛骨驚然。

“大人，不能再用刑了。”劉斌眼看二人氣息奄奄，急忙上前，對強克捷耳語道：“大人，要是沒有口供，打死了豈不死無對證。”強克捷點點頭，憤憤地說：“也罷，鎖入大牢，兩日調養，大後日，即解往省府，把人證、物證一併帶去，正法示眾。消除隱患。”一擺手，“退堂！”強克