。她本是個極聰明的女子，既然有了懷疑，自然就十分注意丈夫生前的遺物。這一天，前來照看她的鄰里夥伴見她已逐漸恢復了正常，就都回家去了。夜闌更深，林氏在燈下開啟了李毓昌的遺物。那一件件衣物，都是自己一針一線地縫製的，每件衣服都傾注著自己對丈夫的一片深情，也都留著丈夫的言行笑貌。這件寶藍色長衫，是丈夫趕考前三天自己連夜縫起來的。記得丈夫穿上後顯得異常俊秀文雅，他手捻著衣襟對她說：“賢妻對我體貼入微，毓昌來日倘有進身之日，當以精忠報國答謝娘子的這一片深情厚意。”如今，物在人沒，睹物思人，已在黃泉路下，一方棺木，隔絕了夫妻之情，往日情義終生難忘，一腔悲慟，痛斷肝腸。林氏的淚水如同泉湧一般，滴滴嗒嗒地落在了長衫之上。她把一件件衣服梳理著，撫摸著，用心聲與亡夫說話。萬縷情思剪不斷，理還亂。從今後，黃泉碧落空隔阻，音容笑貌不相聞，年年斷腸處，只有那明月斜照下的一丘新墳了。想到這裡，林氏又是一陣悲慟。她的淚眼模糊了，兩手顫抖了，但仍然捨不得放開那一件件令人牽腸掛肚的遺物。猛然，一件藍色的皮袍出現在眼前。這不是自己怕丈夫在寒窗前讀書凍壞了身子、用頭上青絲換來三張羊皮做成的嗎？它粗糙，它簡陋，皮抱裡面還殘留著一些羊羶氣，但是丈夫不忘舊情，高中進士後，特地派人把這件皮袍取走。他還在來信中寫道：“穿著這件皮袍，只覺賢妻在用手暖著毓昌之身，頓感分外禦寒。”如今，這皮袍回來了，可那穿皮袍的人卻永遠回不來了。林氏心中真如針刺刺扎一般疼痛。她輕輕理著那有些紊亂的羊毛，仔細地舒展著那有些發皺的衣服。忽然，她在那羊皮袍的右手衣袖上發現了幾個黑色的斑痕，用手搓搓，痕跡不掉，放到鼻下聞聞，有一絲淡淡的腥氣，氣味雖然淡淡，但卻準確無誤。她一下子明白過來，啊，這是血跡。她急忙把衣袖翻轉過來，在另一面又找出了幾滴同樣的黑色斑痕。她陡地站起來，徑自出屋，推開李太清的房門，將那件羊皮袍遞到他的眼前，顫抖著言道：“叔叔，毓昌他死得不明。”聽了她的話，李太清當然很是驚訝。他把帶血的羊皮袍細心翻看了許久，心中的疑點也就越來越明朗了。李毓昌的那份不完整的文稿，這帶著血跡的皮袍，還有王伸漢那種虛偽的微笑，使他聯想起了許多不正常的事情。山陽縣為什麼對我這樣一個布衣百姓如此敬重？王伸漢與毓昌相識不到一個月，可王伸漢一下子就贈給了我一百五十兩白銀，這又是為什麼？還有，毓昌在異鄉暴死，我前去山陽扶靈，可毓昌的那三個親隨僕從為何都下落不明？那王伸漢又何故那麼急促地催我將毓昌的靈樞運回來？這一個連著一個的疑團，都在說明著同一個問題，那就是，李毓昌死得不明不白。這裡面，很可能隱藏著一個罪惡，一件陰謀。而要揭開這個陰謀，唯一的辦法是要拿到確實可信的證據。李太清怒火填膺了。武人的剛強氣質，山東人的嫉惡如仇的性格，使他決定破釜沉舟，以一個布衣平民的身份，去抗一抗整個江蘇省的大小衙門。他用十分果斷地聲調對含淚望著自己的林氏道：“侄媳，明日清晨，請鄉鄰父老們前來，一同開棺驗屍。”林氏一驚。按照風俗，死人既已入棺，那就萬萬不可再動彈。但林氏不是一般的女子，她立即意識到，開棺驗屍是為丈夫昭雪冤情的最可靠辦法。於是，她看著李太清，堅定地點了點頭。次日清晨，林氏奔進靈堂，在丈夫的棺木前點燃了一大束香。當香菸繚繞、盈滿了靈堂時，李太清已經把四鄰的十幾位家長請來了。看看人來得不少了，林氏突地衝著鄰里家長們直跪了下去。李太清在眾人的一片驚詫中言道：“毓昌侄兒在江蘇山陽縣查賑，突然暴死，這內中可疑之處甚多。太清斷定，毓昌是遭人暗害而死。今天請四鄰父老前來，幫助大清做個佐證，我要當場開棺驗屍，望各位父老鄉親看在毓昌平日為人的面上，目睹太清開棺。”李太清的話使來者們都大吃一椋，但很快就鎮定下來。有兩位六十多歲的老人說：“我們早就對毓昌的死有懷疑。你只管大膽開棺，將來是福是禍，由我們兩人承擔。”李太清拱手致謝後道：“如此，便請大家看仔細。”然後取出一柄大斧，用力劈向棺蓋的縫隙處，只聽“噹”地一聲，斧頭牢牢嵌入縫隙。李太清暗中運力，用力往上一撬，“吱、吱”幾聲，大釘被拔動，棺蓋就撬了起來。李太清往前挪動了兩步，再向上一掀，搬開了棺蓋。李毓昌的屍骨顯示在眾目睽睽之下。說來也是奇怪，這麼多天了，李毓昌的屍身並沒有多大變形。眾人仔細審視，李毓昌的十指都是青黑色。顯然，這是中毒的跡象。李太清用一根銀簪探入死者喉中，只一接觸，銀簪立即變成黑色，怎麼擦也