海軍部拒絕了他的請求，這是他永遠不能原諒的汙辱。

鑑於美國海軍早就準備派遣戰列艦和一艘航空母艦參加大西洋戰鬥，皇家海軍甚至不願隊正在西非沿海活動的三艘航空母艦中抽出一艘，簡直吝嗇至極。金原來打算，增援珊瑚海的澳大利亞巡洋艦力量，就可以牽制日本人正計劃對太平洋發動的任何大規模進攻。丘吉爾後來發現，皇家海軍的這個行動使不能饒人的歐內斯特·J·金多麼強烈地反對英國人，丘吉爾為英國的這個錯誤感到遺憾。

海軍部為它不能在美國海軍最需要幫助的時候提供這種幫助所找的藉口是，它自己的情報估計表明日本人即將進攻馬達加斯加。海軍部早就制訂了“裝甲艦行動計劃”來防止出現這樣的戰略上的災難，這個災難可以有效地

封鎖印度洋，使同盟國不能進入印度，不能得到波斯灣的石油。

五月四日，英國的行動計劃終於開始執行了，內維爾·賽雷特爵士的兩艘航空母艦和一艘戰列艦從德班起航，將兩個旅的海軍陸戰隊送到馬達加斯加的主要港口迭戈—蘇瓦雷斯。馬達加斯加長達九百英里，由於缺乏人力物力對這個島嶼進行全面入侵，丘吉爾致電賽雷特，提醒他：他的任務不是征服整個島嶼，而是“佔領要衝，使其免遭日本人的全面進攻”。迫使維希總督在武力面前投降的希望已經落空了，五月五日，為了把海軍陸戰隊送上港口，需要艦載機的空襲和“拉米爾斯號”戰列艦十五英寸火炮轟擊的支援。這個法國人拒絕交出島嶼，丘吉爾命令賽雷特停止進攻，給予總督“一些考慮的時間，改變他的親維希政府的態度”。為了擊沉“拉米爾斯號”戰列艦，日本袖珍潛艇在三個星期以後偷偷進入迭戈—蘇瓦雷斯，這使結束馬達加斯加問題僵局的任何希望比為泡影。韋維爾將軍要求這些海軍陸戰隊加強印度的防務，直到九月方才派出一支新的遠征軍去降服這個島上剩下的守軍。

五月的上半月，金海軍上將一直主張哈爾西的特遣艦隊仍然留在努美阿，這是因為英國人拒絕將他們的航空母艦派到澳大利亞水域，美國海軍部情報處使他相信日本仍然在南太平洋發動攻勢。他甚至指示尼米茲：允許這個艦隊僅有的兩艘航空母艦去冒不必要的風險是“不明智的”，建議尼米茲“把一個或者更多的艦載機大隊調到岸上去”保衛島上的前進基地。太平洋艦隊總司令認為這將使他的主要力量失去機動性，他感到十分驚愕，尤其是這時他的情報處已經確信日本海軍打算對太平洋中部發動大規模進攻。尼米茲不能頂抗或直截了當地拒絕金，而是採用外交手法和巧妙的逃避手段來對付美國海軍總司令的頑固態度。

五月十四日，他向金髮了一封電報，要求允許撤銷將第十六特遣艦隊留在努美阿的命令。同一天，哈爾西往北攔截駛向硫黃列島的日本入侵艦隊。兩封電報很快就使這位好戰的海軍中將打算取得巨大勝利的希望落空了。第一封是美國海軍總司令透過太平洋艦隊總司令轉來的，警告：“第十六特遣艦隊在自己的岸基飛機不能提供空中掩護的前方水域進行活動是不明智的。”第二封是尼米茲本人發來的，他謹慎小心地不使它發到美國海軍總司令那裡，這封電報指示哈爾西，在遵循金的謹慎命令後撤之前，要弄清是否真的發現第十六特遣艦隊向北航行。哈爾西肯定不知這封電報的用意何在，但仍然遵照命令，在當天晚上改變航向，向西駛往索羅門群島。第二天，從圖拉吉出發的水上飛機巡邏隊發現他繼續北上，顯然是駛向大洋島和納魯島。在夜幕的掩護下，他終於改變方向駛向努美阿。

這個手法是要成功地達到兩個目的。太平洋艦隊作戰情報處截收的電報證實，井上海軍中將取消了佔領硫黃列島的計劃，給尼米茲當晚致電哈爾西提供了所需的藉口，電報說：“希望你進入夏威夷海區。”就在同一小時，美國海軍總司令收到一封急電，這封內容詳細的電報提供了敵軍正在加緊集結的最新證據。他的情報處指出，塞班有一支敵軍在集結，準備在太平洋中部參加戰鬥。尼米茲認為，“同一天作出的估計有著相當大的區別，”說明海軍部情報處為什麼預料敵人將再次向南發動進攻。“密切注意形勢，如果敵人在南部緊急集結，讓哈爾西重新南下，”太平洋艦隊總司令的報告最後這樣說，並且預料麥克阿瑟將會抗議海軍不去保衛澳大利亞的門戶。

五月十七日，金海軍上將在作了全面的重新估計之後，承認日本的確在太平洋中部集結兵力，並且贊成太平洋艦隊總司令的下述計劃：派遣一支巡

洋艦隊南下，換回航空母艦，以挫敗日軍向莫爾斯比港重新發動的任何進攻