掛著笑容，稍稍沉默思索後，坦然笑道：“本初兄所言極是。稍不留神之下，李賊已將盛產戰馬的州郡收入囊中，令我等無法購得優良戰馬，麾下騎兵座騎大多是西涼商賈偷偷販賣的次等戰馬，亦或是西涼軍淘汰下來的老馬和矮馬。此外，近年來一直傳聞，李賊已與幽州公孫瓚暗中結盟，相互通商，其交易地點就設在幷州雁門，經陰山、過草原，互通有無，交易頻繁。

與此同時，近年來，公孫瓚屢屢向李賊進獻戰馬，四年間先後進獻了不下三萬匹優良戰馬。而李賊則贈送大量冬衣、被褥和日常用品，並以綢緞換取幽州鐵石，而後再將大量兵器賣給公孫瓚，以供他招兵買馬，迅速壯大實力。對此，本初兄不可不防啊！”

曹操避重就輕，看似對袁紹冷嘲熱諷不以為意，實則爭鋒相對，寸步不讓。袁紹最大的痛處是什麼，正是幽州公孫瓚。公孫瓚屢屢出兵犯境，而袁紹多次領兵征討幽州，卻始終奈何不得公孫瓚，反倒多次被公孫瓚偷襲得手，損失慘重。司隸大戰時，若不是鞠義防守得當，險些被公孫瓚斷掉冀州老巢。

此外，袁紹擁有天下第一大州，錢糧充足、人口眾多，多年來卻一直止步不前，困守原地，不得寸進。其根本原因就是，身後有幽州公孫瓚牽制著，處處掣肘，迫使他必須先剿滅公孫瓚，而後才能圖謀其它州郡。所以，公孫瓚既是袁紹的心腹大患，也是他的痛處。可曹操偏偏在他面前提起幽州公孫瓚，話語雖然聽著全是替他袁紹著想，好意提醒。實則用心險惡，甚是毒辣。

“哼！袁某早晚攻取幽州，定將公孫老賊碎屍萬段！”袁紹臉紅脖子粗地咬牙切齒道。這句怒火中燒的狠話。聽起來完全是針對公孫瓚，但那一聲冷哼卻是另有所指，顯然不是針對公孫瓚的，而是身邊的曹操。

“本初兄息怒。軍帳到了，請本初兄稍事歇息，隨後我等再行敘談。”笑呵呵地勸慰袁紹一句，曹操在營帳前提韁勒馬。袁紹強行壓下怒火，擺手示謝，隨即翻身下馬。徑直走進大帳。

袁紹走後，許攸策馬靠近曹操，面帶笑意地低聲道：“孟德何必與我家主公做口舌之爭呢？我等相識多年，孟德難道不知道我家主公極好顏面。稍稍忍讓一句又有何妨？”

曹操聞言扭頭。臉上的笑容瞬間隱退，面無表情的沉聲道：“子遠此言差矣。我等確實是相識多年，細算下來，前後二十餘年了。這麼多年，曹某處處忍讓，事事以本初馬首是瞻，可結果又如何？曹某身陷絕境之時，本初可曾施以援手；曹某處處忍讓。本初可曾領情？忍讓是有限度的，曹某之所以禮讓於他。是因為他年長，而不是軟弱可欺！”這番話在袁紹面前不便直說，以免袁紹下不來臺，但在許攸面前卻能毫無顧忌地說出來。

“孟德不必動怒，權當我什麼也沒說。”許攸訕訕一笑，遂環顧四周，只見曹軍大營紮在皇宮廢墟北邊，給袁紹準備的營帳卻孤零零地坐落在皇宮南邊，中間相距將近十里。此外，天子和百官們也不見蹤影，想必已被曹操安置在北邊營帳之中。

“孟德當真是有心人，早早為我冀州軍選好了營地。在下代我家主公先行謝過，待我等安置妥當後，便去覲見天子和朝中百官。在下還需安排軍士立寨紮營，失禮之處還請孟德多多包涵，失陪了。”說完話後，許攸拱手一禮，遂勒馬轉身，大聲吆喝著大軍就地紮營。

目送許攸離去，曹操看了一眼袁紹的營帳，遂勒馬轉身，揮手示意身後將士返回大營。

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一個時辰後，當袁紹率領麾下文武前往曹營覲見天子之時，城門守將急匆匆入帳稟報，又來了一路諸侯人馬，而且兵馬不少。

隨即，袁紹和曹操帶領麾下將領急忙奔上城樓，赫然看到大約四萬步騎直奔城門疾馳而來，旗幡上斗大的“劉”字甚是顯眼。

“這是徐州劉備帳下兵馬，與他同來的還有客居小沛的呂布，以及其麾下狼騎軍。”曹操一眼便認出眼前的大軍是徐州軍，畢竟他先後兩次與徐州軍大戰，對峙廝殺長達一年之久，且又與呂布大軍戰罷不久，故而對徐州軍和呂布軍的兵器戰甲極為熟悉。

“劉備又來插上一腳，意欲何為？”袁紹眉頭緊蹙，語氣不善地問道。

曹操微微一笑：“本初兄何必明知故問呢？前番劉備中途入盟，其用心便已昭然若揭，可最後卻大敗而歸，一無所得。此次天子頒佈勤王令，各路諸侯先後都接到了詔令，你我二人距離洛陽最近，因此搶先趕到，這些路程稍遠的諸侯必定隨後趕來。”

袁紹微微頷首，沉聲道：“現在我等該當如何，拒而不納